盐店庄有桃树不知始于何时，老辈人说，可能与一河之隔的荥阳桃花峪有关。桃花峪的桃花早已有名，“桃花如流瀑，阡陌飘红云”，可见桃花峪的桃花非同一般。桃花峪为中国三大阶梯地势二三级交接点，山地与平原衔接处。黄河水一出桃花峪，一下子就撒开了欢儿，可着劲儿地跑，水流漫延，越过嫩滩，冲向老滩，要命的是盐店庄就在老滩上，人们不得不在村南筑坝御水。

许是黄河水裹挟着桃花峪的桃花种子而来，就在盐店庄村南扎下了根，咋也不走了。

盐店庄其实是很有历史的，明朝初年，朝廷设盐运使管理盐务。当时开封府辖区食用精盐由宁夏池盐专供。开封府在黄河荥阳段南北两岸建荥泽渡，用于精盐卸载后转陆运分流。荥泽渡北渡口就建于该村，盐店庄也由此而名。

盐店庄曾因是重要的津渡而阜盛繁华，也因黄河的桀骜不驯而饱尝水患。清朝同治元年，盐店庄全村勠力，在村子周围夯土筑寨。1938年农历三月初三，虽然是兵荒马乱的年月，盐店庄的桃花还是一树接着一树地开放了，人们渴望着那一树树的桃花快点变成桃子，以充饥腹。可是土匪来了，有一万多，像乌鸦一样黑压压一片。土匪用炮轰寨，盐店庄村民也以土枪、土炮还击。一时间，枪炮四起，弹如雨下，桃花也如雨下，桃花碎了一地，村民的心也碎了。他们将仇恨装进枪膛，誓与土匪决一死战，他们冲入匪群，短兵相接，无所畏惧。土匪慑于村民的勇敢，势焰顿减，连忙撤退。盐店庄也为之付出了惨痛代价，武师吕克谐壮烈牺牲，村民朱清泉、朱清海、关书明也英勇捐躯，另有多人负伤。盐店庄父老乡亲为告慰英烈，特在关帝庙设灵位祭奠，并立碑纪念。纪念碑立于盐店庄中心大街正中地段，碑石耸立，时常有人凭吊。

盐店庄的桃花经历过那次血与火以后，开得更加艳了，仿佛被英烈的热血染过一样。

只是几十年过去了，盐店庄由于地处偏僻的黄河滩上，交通不便，土地贫瘠，全村620户3400多口人的11000亩土地中有8000亩都是滩涂地，是远近闻名的“野滩”村。由于黄河滩特殊的沙土质，庄稼种一葫芦打两瓢，辛苦一年，吃都顾不住，有人编了一段顺口溜霉气盐店庄：“盐店庄，荒滩地，晴天沙，雨天泥，种啥不长啥，天天饿肚皮。”再加上每年一到夏秋之交，黄河水一涨，种的玉米花生就都泡汤了。虽然小浪底水库建成后，黄河水漫滩的毛病治住了，但是盐店庄的穷病还是治不了。

十年前，关源群由老支书推荐，被全票推选为村党支部书记和村委会主任。原本就是个热心肠的关源群心里想，既然村民这么信任和抬举，自己就要多为村民办实事，让村里人尽快都富起来。

想要富，怎么富？关源群生在黄河滩，长在黄河边，黄河边是他经常去的地方，有什么喜事、烦事、难事，他也爱给黄河诉说。关源群在一望无边的黄河滩上走来走去，脑子也像黄河水一样在起旋涡，传统作物没啥效益，种什么呢？他的目光停留在了河滩上的几棵桃树上。春天里，粉红色的桃花给单调的黄河滩增加了色调和活力。就种桃树，他打定了主意。

关源群想带领群众种植桃树，先别说村民，就是村干部、党员和家人都不认可，他们担心桃熟易烂，不耐贮运，怕挣不到钱。

不到黄河不死心，关源群一向是认准的事情，任谁也拉不回头。他决定先自己干，干出彩了，群众自然也服了。他把自己的24亩地先种上了桃树苗，并自费带着村委会成员和一些村民去河对岸的荥阳桃花峪等地调研，让他们知道种桃树行得通。

第二年，盐店庄有几户村民跟着关源群种桃树，种的是早熟桃树。桃树开始收获时，一亩地可以收5000多元，是种麦子玉米等传统作物的五六倍。试种成功，可以扩大规模了，在关源群信心满满时，贫困户杨华中的话给他当头泼了冷水，哪有那么多人买桃儿？赔钱了怎么办？不种！

多了就怕有风险，贫困户穷怕了，眼光也放不长远。为了打消贫困户的顾虑，关源群和村委会研究决定拿出18万元，作为桃树苗补助款。关源群不光让杨华中把地头儿的两亩地都种上桃树，还要求村里每户每人的种植面积不得低于一亩。

杨华中十分不情愿地种了两亩桃树。到了卖桃时，他手里攥着一大把钞票，一脸笑容地找到关源群：“关书记，我真后悔没听你的话多种几亩，桃子行情这么好，我少挣了多少钱啊！”自打那以后，杨华中每年都在扩种，不几年就摘掉了贫困的帽子。

固执的杨华中都“听话”了，别的村民就没啥说的了。种桃树的村民一个接着一个，桃树由一小片变成一大片。村委会成立了盐腾林果专业合作社。“盐腾”，固名思义，就是盐店庄腾飞之意。成立专业合作社的用意就是村民有啥难题，合作社都包解决。合作社每年选出桃子种植面积最大、亩产量最高、销售额最多的种植能手进行表彰，并给每户2000元的资金奖励。

桃树种下之后，一二十年的时间里都可以不断结果，但关源群让村民每隔三四年都要“刨旧树，栽新苗”，将落后的桃树品种淘汰掉。好不容易栽下的桃树正丰收着却刨掉了，村民们可心疼了！但他们拗不过关源群的执着，还是相信村支书吧。村里陆续引进种植晚熟品种2000亩，从单一品种到多个品种，“仙女红”“加州红”“突围”“春蜜”“春雪”“春美”，这些优质桃树品种，听着名字都别致。桃树春、夏、秋三季都结果，一年都有桃卖，一年都有收入。

桃子不易长时间存放，桃子的销售是个大事儿。关源群和村干部们不敢懈怠，自费跑遍了全国各大城市的市场，同众多客商建立了业务关系。要想富，就修路，村里修建了一条宽10米、长2.2公里通往桃园的道路，在路两侧规划了占地100亩的桃交易市场，建成50座交易大棚，还免去了外地客商的交易费用，免费提供食宿、周转箱等。

十年来，盐店庄的桃树种植面积达到1万多亩，有了“盐店庄万亩桃园”的美名，老百姓年人均收入达到1万多元，不仅顺利实现了整村脱贫，还带动了周边30多个村的桃树种植和销售。

竹外桃花三两枝，春江水暖鸭先知。黄河滩的春天最先来到盐店庄，田野上蛰伏了一冬的野草还只是稀稀疏疏地露个头，绝大部分的树干依然是光秃秃的，明艳的桃花就已经在盐店庄次第绽开。

可是，当村民不断扩种时，关源群却要求他们空出一片地来，不能和以前的桃林连成一片。关书记这葫芦里又是卖的什么药？村民们不解。

关源群的眼光是独到的，他认为，村民种植桃树时都是亲力亲为，舍不得雇人，面积一上去，管理就跟不上了，桃的品质下降，钱没多挣，还砸了盐店庄的招牌。于是，村委规定村民每人管理的桃林不得多于15亩，以保证桃的品质。至于为何不让连片种植？这正是关源群的锦囊妙计，桃树林中空出的土地可以用来种玉米、草莓等，让城里人来农田里搞采摘。

原来，他在考虑乡村旅游了。全村脱贫以后，他已经不满足于卖桃，而是要卖桃文化了。如今的盐店庄，三季有花，四季有果，特别是每年仲春，桃花盛开之季，灿染河滩，彤铺田畴，云蒸霞蔚，花香涌动。再加上奔腾黄河增势，千亩油菜助威，形成滩区一道亮丽风景，蔚然大观，撼人心魄，网红们纷纷前来“打卡”。当初的顺口溜无人再提，新的顺口溜在周边口口相传：“盐店庄，人真能，过去穷荒滩，今日花果川。”

从四面八方来盐店庄赏花、野炊的人格外多。有了游客，有村民开起了农家乐饭店，有的搞起了沙滩游玩……关源群萌生了举办 “盐店庄桃花节”的想法，传播桃文化，讲述盐店庄人的“黄河故事”，让盐店庄的乡村旅游火起来。

打广告、请演员、布置舞台……种地人搞文化事儿，真是颇费周折，但桃花节红红火火地办了起来。桃花春色暖先开，明媚谁人不看来。持续一个月的桃花节，来旅游观光的达到五六万人。新乡、郑州甚至外省的游客，也都知道了在河南新乡平原示范区，竟然有一个“桃花源”。陶渊明《桃花源记》中的“桃花源”是他用生花妙笔虚构的世外仙境，而盐店庄的“桃花源”则是实实在在的人间美景。

“在那桃花盛开的地方，有我可爱的故乡，桃树倒映在明净的水面，桃林环抱着秀丽的村庄。啊，故乡，生我养我的地方！”这首歌仿佛正为现在的盐店庄所写。

漫步在这万亩的桃花林中，无数朵桃花，看看这一朵，很美，看看那一朵，很艳。桃花尽处是波涛起伏的黄河，张开双臂，闭上眼睛，和大自然来一次拥抱，真真切切地感受 “园汁园味”。一阵风吹来，朵朵桃花犹如一只只蝴蝶，翩翩起舞，又像一个个仙女跳着优美的舞蹈，露出甜甜的微笑。

有一朵桃花像是有意落在我的掌心，鼻子闻闻，清甜的香味让我忍不住把桃花放进嘴里品尝一下。啊，味道竟然是苦涩的。一时间，我愣住了，久久地凝视着满园的桃花，陷入沉思。桃花送给人们的是芳香，留给自己的却是苦汁，这种桃花精神，不正是关源群这样的村干部的奉献精神吗?