所谓立体农业，又称层状农业，就是利用光、热、水、肥、气等资源，同时利用各种农作物在生育过程中的时间差和空间差，在地面地下、水面水下、空中以及前方后方同时或较互进行生产，通过合理组装，粗细配套，组成各种类型的多功能、多层次、多途径的高产优质生产系统，来获得最大经济效益。
其是传统农业和现代农业科技相结合的新发展，是传统农业精华的优化组合。具体地说，立体农业是多种相互协调、相互联系的农业生物（植物、动物、微生物）种群，在空间、时间和功能上的多层次综合利用的优化高效农业结构。
2、立体农业有哪些特点？
“集约”：即集约经营土地，体现出技术、劳力、物质、资金整体综合效益
“高效”：即充分挖掘土地、光能、水源、热量等自然资源的潜力，同时提高人工辅助能的利用率和利用效率
“持续”：即减少有害物质的残留，提高农业环境和生态环境的质量，增强农业后劲，不断提高土地或水体生产力
“安全”：即产品和环境安全，体现在利用多物种组合来同时完成污染土壤的修复和农业发展，建立经济与环境融合观
3、立体农业有何作用？
开发立体农业、发挥其独特作用，可以充分挖掘土地、光能、水源、热量等自然资源的潜力，提高人工辅助能的利用率和利用效率，缓解人地矛盾，缓解粮食与经济作物、蔬菜、果树、饲料等相互争地的矛盾，提高资源利用率，可以充分利用空间和时间，通过间作、套作、混作等立体种养、混养等立体模式，较大幅度提高单位面积的物质产量，从而缓解食物供需矛盾；同时，提高化肥、农药等人工辅助能的利用率，缓解残留化肥、农药等对土壤环境、水环境的压力，坚持环境与发展“双赢”，建立经济与环境融合观。
4、立体农业有哪些模式呢？
4.1 丘陵山地立体综合利用模式
4.2 农田立体综合利用模式
4.3 水体立体农业综合利用模式
4.4 庭院立体农业综合利用模式
5、药材立体种植现有案例
5.1 药材与农作物间套种模式
药材与农作物间套作，就是在传统农作物种植的基础上，充分利用农作物的株、行余地，或高杆与矮杆之间的立体空间，以及地下层的深根系与浅根系的分布规律，相应栽培一些符合生态要求的药材种类，比如在玉米、高粱地里，可于其株、行垄上间种穿心莲、板蓝根、补骨脂、草决明、菊花、车前、薄荷、紫苏、荆芥、金钱草、太子参等中草药；在甘蔗地里可套种白术、丹参、沙参、玉竹、太子参、香附、柴胡、射干、薏苡、藿香等药材；在冬瓜、南瓜、西瓜或黄瓜地里可间套种知母、浙贝母、玄参、白芷、山药、生姜、百合等根茎类药材；在红薯(甘薯)、马铃薯地里可套种红花、薏苡、木瓜、菊花、除虫菊、洋金花、枸杞、青葙(鸡冠花)、水飞蓟、肾茶、千里光、长春花等花类或籽实类药材；水稻田里可轮作间作水半夏、泽泻、莲藕或放养水蛭及其他水生动物药材。
5.2 药材与林(果)混交种植模式
从立体经营角度出发，如何充分利用林地空间，进行多层次的林药立体经营，这是施行以短养长。长短结合，综合开发山区经济的新技术措施。例如，云南植物研究所建造的人工森林，上层是橡胶树，第二层是中药材肉桂和萝芙木，第三层是茶树，最下层上耐阴的名贵中药砂仁，形成了一个多层次的复合“绿化器”，使能量物质转化效率及生物产量均比单一纯林显著增高。
适宜于林下或果树下栽种的药材很多，一般是一些喜湿耐阴的藤、草本或灌木类药材，比如人参、西洋参、田七、黄连、砂仁、天冬、巴戟、草果、益智、细辛、石斛、筋骨草、青天葵、灵香草、苦草、千年健、金银花、罗汉果、茯苓、灵芝、天麻等。
5.3 药材与药材混种模式
药材与药材混种，就是利用生物间的共生关系，并按照各自最佳生态要求，把两种和两种以上的植物种群合理地有机组合在一起，使之产生最大的经济效益。关于这方面的物种组合，主要是考虑喜阳的高层中草药与耐阴低层的中草药相混种；深根性的中草药与浅根性的中草药相混种；阔叶类药材与细叶(或针叶)类药材相混种；多年生的木本药材与短期生长的草本药材相混种；从而达到充分利用土地和立体空间获取较高生物产量的目的。
按照上述原理，药材与药材相互混种的模式很多，限于篇幅，这里仅列举几个品种供参考。如佛手前期可间种苦草、鸡骨草或板蓝根；杜仲可混种黄连、草果、砂仁或益智；山药可套种穿心莲、车前或金钱草；罗汉果可混种青天葵、细辛或太子参；金银花可套种田七、人参、西洋参等。
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