“以前做梦也想不到，我们一家也能住上这么好的新房子！”6月19日上午，在新县泗店乡邹河村，老余指着刚装修完不久的新房子感慨道，脸上洋溢着幸福的笑容。

老余名叫余孝德，今年63岁。10年前，由于意外，他的一只眼睛受伤落下了残疾。2015年，他家被确立为建档立卡的贫困户。2017年，靠着国家的好政策和自身的不断努力，他家顺利脱贫摘帽。如今，他已经成了村里的致富带头人，不仅盖了新房，还买了新车。

“以前家里穷得很，老伴常年患病，还有三个女儿要上学。那时候，我们一家五口挤在60多平方米的土坯房里，最困难的时候连吃油都没钱买。”提起以前的生活，老余直摇头，他指着新房子告诉记者，“这房子就是去年在土坯房的原址上建的。”

究竟是什么改变了老余一家贫穷的生活？“党的好政策和艾草！”面对记者的提问，老余脱口而出。

“我一直觉得幸福生活是靠自己奋斗出来的。眼睛没受伤的时候，我总是想法设法挣钱，开货车、修铁路、做药材生意……2015年，我发现有个同学种植艾草收益很不错，于是就有了做这个的想法。”

种植艾草，资金从哪里来？“县、乡党委、政府和驻村帮扶干部对我的帮助很大，在他们的帮助下，我申请到了政府针对贫困户的帮扶资金和金融贷款。”老余感激地说。

2015年，老余将村里废弃的旧茶场整理出60多亩“梯田”，试种了艾草。当年的收益就还清了金融贷款贷来的5万块钱。2017年，尝到了“甜头”的他又流转50亩地种植艾草。

眼下，今年头茬艾草已收割完毕。“以前收割时，我会雇用村里的贫困户人工收割。后来，为了节约成本，我将修剪花木的小型收割机改造了一下，工人们可以通过机器收割，速度快多了！”老余告诉记者。

走进老余的艾草存储场，这里散发着泥土气息和浓郁的艾草香气。他指着一堆堆的艾草笑呵呵地说：“真没想到这些不起眼的艾草成了我的‘致富草’。艾草真是好，它不仅好种，一年还能收两次，能连续收割五六年，年收益有十万元左右呢！”

“我时常教育孩子们要听党话、跟党走，因为没有党的好政策就没有我们家的今天。如今，小女儿考上了公务员，大女儿成了新县韵达快递的总代理，我们的日子越来越好了！”老余高兴地说，“艾草产业很有前景，但要想做大做强，必须相互抱团，走产业化的路子。目前，我已经联合余河村的一名致富带头人成立了艾草加工合作社，这样不仅提高了产品的附加值，同时也带动了当地贫困户在家门口就业。”