小龙虾与河蟹都是底栖的甲壳类爬行动物，生活在同一水层，取食的食物基本相同，都长有强而有力的大螯，都要蜕壳才能生长，都有较强的攻击行为，其生活习性具有很多相似之处，在同一水体中，属于同位竞争关系。因此，在河蟹养殖中，小龙虾一直被作为敌害生物对待，必须想方设法捕尽、杀尽，但由于小龙虾顽强的生存能力，往往事与愿违，河蟹养殖池总是可以见到小龙虾的身影，有时还会出现“有心栽花花不成、无心插柳柳成荫”的虾多蟹少现象，给河蟹养殖户带来较大的烦恼。近年来，随着小龙虾市场价格逐渐升高，“计划外”的小龙虾收入越来越大，河蟹养殖的风险反而因为小龙虾的出现而减小，于是，江苏地区的养蟹户开始有意识地套养小龙虾。方法得当的养蟹户，取得了较好的经济效益。江苏兴化地区还总结出“双百工程（50千克河蟹、50千克小龙虾)，的河蟹、小龙虾混养模式，为广大养殖户探索出了进一步挖掘蟹池潜力、降低河蟹养殖风险的新途径，下面就这种养殖模式作一些介绍，供虾蟹养殖户参考。
一、虾、蟹混养的基本原理
小龙虾与河蟹生活习性有很多相似之处，但也有不同的地方，虾、蟹混养时，就是利用这些不同之处，在不影响河蟹养殖效益的前提下，增加小龙虾产量，获得更高的经济效益。虾、蟹可以混养的理由有如下几个方面。
1.适宜生长期不同
河蟹个体较大，养殖前期，生长相对较慢，3月份放养，4~6月水温较低时，一般只能蜕壳2~3次，个体一般在30~50克之间。此时的河蟹，摄食量小，活动范围少，江苏苏南地区河蟹养殖水平较高的地区，这个阶段的河蟹还围养在池塘较小的范围内，其他水面正在生长水草（即围蟹养草）；而小龙虾适宜生长的水温比河蟹低，一般水温在15~28°C生长最快，因此，4~6月份，小龙虾生长最快，如果提前做好苗种放养工作，经过2个多月的养殖，小龙虾可以蜕壳5~8次，达到30~60克规格，这样规格的小龙虾已是优质商品小龙虾，市场售价一般为全年最好。因此，生产上，蟹池套养小龙虾，可以充分利用蟹池时间、空间，挖掘池塘生产潜力，在基本不影响河蟹养殖的前提下，增加小龙虾的养殖收入。
2.繁殖周期和方式不同
河蟹是海、河洄游性品种，在淡水的各种水体中生长、发育，秋季洄游至入海口，翌年4~6月繁殖后代。而小龙虾的繁殖季节为9~10月，受精卵也像河蟹一样，黏附于雌虾游泳足上，条件适宜时，秋季即可孵化出虾苗，冬季幼虾还能有所生长。大部分受精卵在翌年3~4月孵化出膜，4~6月份，水温适宜，饵料丰富，小龙虾生长迅速，60~70天即可达到商品规格。8月之后，又进入下一个繁殖周期。因此，繁殖周期和孵化方式的不同，为同一池塘混养这两种动物提供了方便。一是小龙虾的繁殖和孵化进程可以进行人为干预，使提前或滞后繁殖小龙虾苗种成为可能，提早开展小龙虾繁育，秋季或早春放养小龙虾苗种，可以充分利用养殖前期的河蟹池塘；二是小龙虾可以自主繁育，而河蟹不能，也为虾蟹混养时的计划放养提供了方便，小龙虾苗种可以自己专池配套生产，.也可以原池留种，减低了生产投入。
3.捕捞时机和销售季节不同
“西风响、蟹脚痒”，只有在生殖洄游季节，河蟹才离开栖息地活动，其他时间，即使池塘有地笼等捕捞工具，河蟹进入地笼的比例也很小，这就为春夏季节小龙虾的捕捞提供了便利。另外，河蟹的销售季节为中秋之后的2~3个月，而小龙虾销售季节为5~9月，小龙虾价格最高的季节在4~6月。因此，混养模式下，河蟹、小龙虾捕捞和销售基本可以做到互不影响。
4.虾、蟹混养的技术关键
尽管河蟹池套养小龙虾有以上可行之处，但同一水体中，这两种动物同时存在一定会产生较强的竞争行为，掌握不好，很有可能出现套养的小龙虾没增加多少效益，蟹池水草环境受到极大破坏，导致河蟹养殖生产的失败。因此，为了发挥虾、蟹混养优势，尽可能地避免同位竞争造成的负面影响，釆取何种虾、蟹混养技术成为关键。江苏地区河蟹养殖户总结形成了以下虾、蟹混养双丰收的经验。
(1)提早开展小龙虾苗种繁育，4月中旬前，小龙虾苗种规格尽可能达到3厘米以上。最好幵展小龙虾专池繁育，有计划地生产小龙虾苗种。
(2)严格控制小龙虾养殖密度，尽可能做到计划放养。即使是依靠小龙虾自身繁育能力，开展蟹池小龙虾留种繁育，也要严格控制留塘小龙虾抱卵虾数量，防止小龙虾苗种繁育过量。
(3)规划好虾、蟹养殖侧重点，按计划分别开展虾、蟹生产。先养虾 开春后，水温达到9°C以上时，即开始投喂饲料，使小龙虾有料吃，以保护水草正常生长，5月初开始捕好销售，6月底或7月初基本完成小龙虾捕捞工作。捕捞起来的小龙虾，不论大小，不能回池。这是控制后期小龙虾在池数量的关键。
后养蟹 3~5月份，将河蟹围养在池塘水草栽培效果较好的区域，进行强化培育；小龙虾基本捕完后，拆除围网，专心并展河蟹养殖。此时，池中仍有小龙虾，宜继续捕捞，但要对地笼进行改造。江苏地区养殖户发明出一种捕虾不伤蟹的专用地笼袋头。在7月份之后，为了将池中剩余小龙虾尽可能捕尽，将地笼长期放置在池塘中，但地笼袋头敞开，方便误人地笼的河蟹爬出，但为防止小龙虾也爬出，需在袋口缝宽为10厘米的钙塑板一块。
