济南的大明湖，不仅风景美，物产也很丰富，蒲菜还有白莲藕、茭白是早年大明湖水中三美味，至今仍闻名遐迩。
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老济南大明湖湖上有人家，湖民以种湖为生，湖中除亭台楼阁，公共游览水道外，还有属于私产的莲塘藕池，种有大片的白莲、茭白和蒲菜。
老舍先生曾在《大明湖之春》中写道：“东一块莲，西一块蒲，土坝挡住了水，蒲苇又遮住了莲，一望无景，只见高高低低的‘庄稼’……湖中的出产可是很名贵呀……大明湖的蒲菜、茭白、白花藕，还真许是它驰名天下的重要原因呢。”
1 明湖三美蔬”之蒲菜
蒲菜又叫蒲笋、蒲根，它和芦苇一样，长在浅水之处，大都水泽野生，而大明湖里的蒲菜却是人工种植，是人们喜食的一种珍蔬。
《1927济南快览》记载：“大明湖之蒲菜，其形似茭，其味似笋，遍植湖中，为北数省之珍品。”南有淮安天后宫，北有济南大明湖，其出产的蒲菜味道最美。
每到春季，蒲菜出水，长得象芦苇一样，绿色葱茏。四五月份，春夏之交，便可将植株齐根截取，剪去其上部绿叶，只留下面葱白样那半截。只须捆扎成把，便可上市出售。
吃时，剥去老韧的外叶，剩下中间牙白色嫩芽，切成寸段，即可下锅。以其为原料，可做成奶汤蒲菜、锅塌蒲菜、虾子炝蒲菜、蒲菜炒肉片等花样。
在济南最有名的是奶汤蒲菜。济南的厨师烹制鲁菜，离不开清汤和奶汤。
清汤是用鸡、鸭、猪肘子作原料小火细熬，煮至六成熟时，将原料捞出，放入清水内洗净，而后将洗原料的水再用微火慢熬，还要澥入鸡脯泥、鸡腿泥；奶汤则是将煮过清汤的鸡、鸭、猪的骨头，再放入清水中用旺火煮，至水靠去一半，汤呈黏稠的乳白色为止。
用这样的汤烹制菜肴，味道何其鲜美，是今日常用的味精、鸡精所不能比拟的。奶汤蒲菜是高档宴席的上乘汤菜。
奶汤里放入白色的蒲菜段，红色的火腿片，绿色的菜花，色、香、味俱全，如诗如画，让人不忍下匙。
蒲菜还可掺以猪肉作馅，做小笼蒸包或烫面饺。当年，百花村、珍泉居、新乐园和同元楼饭庄，都有蒲菜猪肉灌汤包出售，以大明湖南面同元楼的最为出名。
热包子包在新荷叶里，荷香蒲香一齐袭来，让人如沐湖边清风。最绝的还是大明湖边刘三爷的蒲菜三鲜蒸包，厨房就是水中的船屋，游客在岸边就餐，吃着蒲菜包子，看着水中的菰蒲，陶醉于水乡风光，乐而忘返。
还有的游客，索性托着包在荷叶里的蒸包上船，一边大快朵颐，一边穿行在蒲荷间。
据说，上世纪70年代，柬埔寨西哈努克亲王游览大明湖时，曾品尝过蒲菜三鲜蒸包，直嚷着香呢。
济南的传统风味小吃锅贴，深受省内外人们的欢迎。经三路纬四路的便宜坊制作的蒲菜锅贴非常有名，该店常把调制好的海参、虾仁、海米、鸡蛋、蒲菜等馅料，摆放在门口炫耀正宗。
济南的名吃大米干饭把子肉，把子肉的烹制也离不开蒲菜，要用干蒲菜皮捆扎在肉的中部，煮制而成。这样做成的把子肉，红色油亮，肉烂形整，汤浓而有蒲菜香味。
2 “明湖三美蔬”之茭白
大明湖中，除了蒲菜还有茭白。蒲松龄在七律《暮春泛大明湖》中有“停桡把盏傍菰蒲，到此能令暑尽无”的诗句，其中的菰便是指茭白。
茭白又称茭笋、茭瓜，是中国特有的水生蔬菜，与莼菜、鲈鱼并称江南三大名菜。茭白在春天萌生新株，初夏或秋天抽生花茎，叶子亦象芦苇，果实叫菰米，为六谷之一。
清代济南文士王钟霖《历下四美蔬咏》中云：“茭白种满明湖……或疑玉版，亦备珍厨尝新味。”
茭白，是食用菰之基部肥大的肉质茎，吃法多样，如油焖茭白、芹菜炒茭白、蟹子茭白、茭白炒肉片、茭白炒黄鳝、茭白金针菇等。
鲁菜中名馔除奶汤茭白外，还有一道糟煨茭白，香糟取汁，茭白切块，先小火煨靠，在旺火颠翻，上桌时，色泽洁白，咸香鲜嫩，散发着浓郁的糟味，口味非常独特。
3 “明湖三美蔬”之白莲藕
白莲藕调作夏季凉菜最佳，如水晶藕、姜拌藕之类。作家芮麟1933年来游大明湖，在北极阁吃晚餐，有水晶藕、奶汤蒲菜、炸雏鸡、活鱼等六个菜。
他觉得“六个菜中，水晶藕是最鲜洁最香嫩的一样，好像一放到嘴，便变成水的，和我在西湖吃的藕，实有宵壤之别。”济南人还喜欢炸藕盒，尤其逢年过节，家家都要备下莲藕，切成藕片，夹上肉馅，挂上面糊用油炸酥。
藕为多孔之物，济南人吃藕，是取“痛痛快快”之意。白莲藕还可以用来“搭酥锅”，酥锅是济南人的所爱。济南文士徐北文《济南竹枝词搭酥锅》写道：“园蔬海带白莲藕，鸡鱼豚肉一锅烹。”酥菜中的白莲藕微带酸甜，醇香可口，别有一番风味。
莲荷生出水面，藕却长在泥中。秋末冬初，明湖船民便穿上生牛皮缝制的衣服，下到冰冷的湖水中“踩藕”。
这是一种颇为特殊的收割方法，踩藕人全凭一双脚的感觉来工作，随着他们身体在残荷败叶间的一上一下，起起落落，一支支白藕便浮现在清波上。
北城湖民对于莲藕，有一种特殊的感情。从前，在大年初一早上，他们要带着香、纸元宝和水饺，到大明湖西北面的藕神祠烧香上供，虔诚祭拜藕神爷，为的是莲藕丰收过上好日子。
不知怎的，后来这藕神爷变成了一位手执莲花的水上仙子。再到清末，水上仙子又成了巾帼诗人、一代词宗易安居士李清照。
1998年，藕神祠在会波楼南重建，济南学者徐北文在《重修藕神祠记》中写道：“夫才女精神与荷花体魄合而为湖上仙子，实乃天造地设，诚为历下逸事，明湖佳话也。”
自然这不过是文人雅士们的牵强附会。在以前湖民的眼中，藕神是男是女还是什么人或许都没关系，只要能保佑水田的“庄稼”丰收就好。
对于他们来说，那些菰蒲荷苇与其说是风景，莫如说是生活的指望。如今藕神节已演变为荷花节，大明湖每年都要举办盛会竞选荷花仙子，也可算是一种雅俗共赏吧。
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