改革开放40年来，赣南脐橙从小到大，小小脐橙成为赣南名副其实的农业“当家树”、农村“致富树”、农民“摇钱树”。说到赣南脐橙，我们不得不说赣南脐橙引种第一人袁守根的故事。纪念改革开放40周年特别报道“40年•40人•40事”今天一起来聆听袁守根为我们讲述赣南脐橙发展的那些事！

像往常一样，今年年过七旬的袁守根再次来到脐橙园，和果农们分享自己的种橙技术。望着几千亩刚种下去的脐橙树长势良好，植株健壮，袁守根的思绪又一次回到了四十多前。

【出录音：一开始就我一个，因为当时领导想在信丰发展一个果业，就把我调来这，我就去到（邵阳）调橘子苗子，那是1970年的事情了...】

原来，早在1970年底，当时正值29岁的袁守根去湖南邵阳选购橘苗，看中了刚刚引进的国外新品种“华盛顿脐橙”，经过几年的精心呵护，终于结出硕果。

1977年，袁守根精心挑选了一吨脐橙销往香港市场，让人意想不到的是，信丰产的这些脐橙每公斤竟然卖到了36港元，比正宗的美国产脐橙还要贵：“香港市民喜欢吃我们的口味，甜，美国的带酸，所以一下子就抢掉了。都感到很惊讶，居然赣南能够种这个美国的橘子，而且还比他好吃。你一定要去发展，作为一个重要的产业来发展。”

1978年12月，江西接到通知，带着脐橙到北京参加评比。袁守根带着“华盛顿脐橙”的三个品种去了北京：“同样是华盛顿脐橙，我就编了号，（最后决定）三棵树的枝条就可以用了，其它就不要去用了。”

袁守根带的三个品种都获得批准进行苗木推广，也是在那一年，国家批准在江西信丰建立“两万亩鲜橙出口基地”，同时特批在江西赣州建立3个外贸脐橙基地，至此，赣南脐橙完成了从5亩实验地到千亩规模种植的飞跃。

改革开放的春风也让袁守根有机会走出“国门”，难得的交流考察，让赣南脐橙迎来了难得的发展机遇：“改革开放了，交流也更方便了，引进了8个脐橙品种。1987年，全国引进的脐橙品种在武汉搞果品的评比，就叫把纽贺尔、佛罗斯特等品种你带来，结果一评，信丰朋娜脐橙全国第一。”

赣南脐橙从此美名远扬，供不应求。1993年，袁守根协助有关部门规划信丰“百里脐橙带”，大规模鼓励农户、集体、机关一起参与开垦荒山种植脐橙：“真正老百姓参与的是1995年以后到2000年这个阶段。因为它效益高，一亩地能够高出三五千块钱效益，种一棵树等于养三头猪，形成了农民的致富树、农村的摇钱树，也是农业的当家树。”

赣南脐橙从当年的156株橘苗，到今天的154万亩。历经几十年的发展，她从广袤的山野走来，往纷繁的都市走去，摆上了沃尔玛、家乐福等知名大型超市货架，还远销港澳地区以及东南亚、俄罗斯等30多个国家和地区。目前，赣南脐橙已跻身全球三大脐橙品牌，品牌价值达到601.13亿元，产业总产值118亿元。

袁守根的梦想也正一点一点变成现实。他说，能够做大做强脐橙产业、造福一方百姓，是他一辈子最开心最幸福的事：“现在最大的欣慰就是农民种脐橙有效益，种脐橙可致富。在改革开放的推动下，这个脐橙的发展跟人长了翅膀一样飞起来更快了。”