蚂蟥，又名水蛭，相信很多人都会“谈蟥色变”，但在师寨镇蚂蟥养殖户王爱芹的眼里，它们却成为了增收致富的“金宝贝”。近年来，随着蚂蝗药用价值的深度开发，其市场潜力也逐步被挖掘，吸引众多创业者竞相加入水蛭养殖行业谋求创收致富，今天就让我们一起走进王爱芹的蚂蟥养殖基地。

来到师寨镇的蚂蟥养殖基地，一排排整齐的水池映入眼帘，工人们正踩着皮靴，弯着腰，熟练地将一个个体块饱满、色泽鲜润的“肉疙瘩”分拣入桶，呈现一派繁忙景象。进入十月，这批蚂蟥迎来了采收销售期，养殖户王爱芹每天都要花大量的时间留在养殖场照看这些“宝贝”，确保它们品质过关，可以顺利进入市场。

今年是王爱芹养殖蚂蟥的第二年，王爱芹告诉记者蚂蟥养殖可不是一件容易事，和“养鱼先养水”的道理相同，蚂蝗对水质、温度要求极高，因此需要充分了解它们的生态习性和养殖技术。为了给蚂蝗提供良好的生态环境，在养殖池塘内还放置了遮阳板，据了解，这个遮阳板是根据蚂蝗的习性定制，蚂蝗喜欢阴凉的地方，特别是在七、八月份的时候，太阳光线强，蚂蝗在遮阳板下面更有助于它的休息和生长。

与“吸血虫”不同，王爱芹养殖的蚂蝗品种名叫“宽体金线蛭”，是中国传统的特种药用水生生物，这种蚂蝗吃食颇为讲究，主要以新鲜螺蛳为食，30多个水池每天都要投喂两千斤左右的螺蛳，而螺蛳的品质好坏对蚂蝗的健康有着最直接的影响。

《神农本草经》中已有记载，蚂蟥具有治疗中风、高血压、清瘀、跌打损伤等功效。近年新发现蚂蟥制剂在防治心脑血管疾病和抗癌方面具有特效，随着其药用价值的深度开发，目前国内药厂和医院对蚂蟥的需求量十分可观。据王爱芹介绍，每六、七斤的蚂蟥可晒制成一斤干货，根据市场行情价格每天都会有所变化，最高价格可以卖到1000元每斤，又被称为“河泥里的软黄金”。

蚂蟥价格高、收益好的背后也十分考验养殖户的管理技术，王爱芹通过近几年不断地学习摸索，根据养殖要求布设了增氧设备、遮阳网等设备，并通过后台终端每天监测水质水温情况，用数字化管理的方式让养殖模式更加科学规范，蚂蟥的成活率也从去年的50%提高到了今年的80%，使自家的蚂蟥养殖搭上了科技快车道。

据了解，为了提高资源利用率，进一步增效增收，基地还根据水生动物习性，从外地新购置了一批泥鳅幼苗，探索出了一条蚂蟥和泥鳅套养新模式，不断提高资源利用率，使效益翻了又翻。谈起销售和未来，王爱芹信心满满地表示，很多外地商贩一到蚂蝗上市就会立马来收购，根本不愁销路。如今，小小的“金线蛭”不但不吸血，反而成为了“造血”的“金钱蛭”，在乡村这片广袤的土地上带领着越来越多像王爱芹这样的新农人走上一条崭新的致富路。