水蛭的自然越冬气温降至13度以下时，水蛭钻入靠水面的潮湿疏松的泥土中越冬，也有少数在水池的淤泥中越冬。一旦进入越冬状态，应禁止进入池中和池边水蛭的越冬区域搅动，防止破坏水蛭的越冬环境，同时为了防止温度偏低时，冰冻达到水蛭的越冬层，可在水蛭的越冬区域内覆盖一层水生植物或草帘，起到保暖作用。水面如遇结冰，应经常破冰保持水中有足够的溶解氧。
大棚保温越冬采用塑料大棚越冬，-般进人10月份以后，气温降至20度以下时，即可用塑料大棚覆盖蛭池，覆盖后可使当年繁殖的水蛭延长生长至12月份，并在次年早春3月份，可提前促使水蛭开始生长，由常规的5～6个月越冬期，缩短到2～3个月。覆盖还可促进种蛭早繁存、多产卵，大大提高了生产效益。为了提高大棚的经济效益，越冬池放养密度应增加，一般每平方米可放养种蛭50～100条，幼蛭每平方米300～500条。密度增加以后，应注意投喂足量的饵料，并注意水质变化，及时加注更换新水，当水温超过32度以上时，要开启大棚通风换气降温在进入寒冬季节，要关闭大棚通风口，保持池水温度低。
目前东三省内拥有水蛭（蚂蝗）种苗越冬技术的地区分别为黑龙江【哈尔滨（宾县）、佳木斯】、吉林【通化、吉林】、辽宁【铁岭、抚顺、葫芦岛、沈阳】等等。
越冬管理是水蛭人工养殖的一个重要环节，保证水蛭的安全越冬，是获得水蛭养殖高产丰收的重要前提。水蛭在温度降到101：以下时，便停止摄食，钻入土中或树叶下进行冬眠。早春放养的水絰,一般在9～10月份都可长成商品规格，可以捕获、加工、出售。但在捕获时，应先将池水排干，然后用网捞捕，选择一部分个体大、生长健壮的个体留种，以备下一年进行繁殖将种蛭或未长成的小水蛭捕获后，集中投人越冬池内越冬，每667平方米（亩）投放15～20千克，越冬池可以用养殖育种池兼用。
越冬方法有二种：（1)排水越冬。即将池水排干后，在池面上加盖稻草或其他农作物秸秆，用以防冻并保持泥土湿润。这种方法在南方地区较适用。（2)带水越冬。即在越冬前，将越冬池水位加深，防止池水冻透、彻底结冰。这种方法在北方地区较适用。
