农桑立国

四川是桑蚕文化的发源地之一。传说大约在五千年前，蜀人的祖先、第一代古蜀国王“蚕丛”就开始教导人民种桑养蚕。四川盐亭县至今还保存着嫘祖陵，香火缭绕敬祀这位发明了养蚕、织绢的伟大女性嫘祖。自史前时代以来的漫长岁月中，“蚕”一直烙印在蜀人的血脉里，被一代代勤劳灵巧的手织成华彩灿烂的历史。

成都博物馆馆藏的一枚战国“蚕纹铜戈”，出土于成都交通巷，正反两面都装饰着蚕形图象，证实了东周时期蜀人对蚕事的重视。老官山西汉墓群中发现的四部勾综提花织机模型和15件彩绘木俑，则是汉代蜀锦纺织工场的实景模拟再现，说明早在西汉时期成都已经拥有了较为成熟的蜀锦织造作坊。

蚕纹铜戈 成都博物馆藏

作为关系到国计民生的重要的农事活动，桑蚕元素在蜀地随处可见。除了这类镂刻蚕纹的器物，还有许多流传广泛的神话传说，祭祀蚕虫、供奉蚕神的活动，以及围绕养蚕产业的节气民俗等。陆游诗云“蚕房已裹清明种，茶户初收谷雨芽”，二十四节气中的“清明”是养蚕工作中非常重要的蚕种孵化时期。这一个月又被成为“蚕月”，蚕农们起早贪黑，在干燥温暖、清洁安静的蚕室里将一张张蚕种“催青”，等蚕卵孵化出又小又黑的“蚕蚁”，再用春季里刚长出的新鲜桑叶喂养。

春蚕是质量最好、产量最高的一季，为了祈求蚕桑能少灾病、多出产，清明期间，四川、浙江、江苏、广西等丝织业发达的地区，都会围绕蚕举行各种盛大的祭祀庆祝活动。宋人《乘异集》中记载：“蜀中寺观，多塑女人披马皮，谓之马头娘，以祈蚕事。”这位马头娘就是蚕神，又叫马明菩萨、蚕花娘娘，她的传说在《搜神记》、《太平广记》等书中均有记载。古时的成都，温江、郫县、新都、黄龙溪等地，家家养蚕，户户栽桑，孵蚕蚁、蚕眠、出火、上山、回山等重要生产程序中，蚕农都会祭拜蚕神，尤其以出蚕蚁时的祭祀最为隆重。

清明这天，蚕农将布满蚕卵的蚕纸带到蚕花娘娘庙中祭拜，祈祷蚕神庇佑，庙外往往还会接连几天举办热闹的蚕花会。精明的商家早在节前几天就赶来搭起摊位，售卖饮食、杂货、点心糕饼，还有各种戏曲、杂耍等热闹的表演，吸引周围蚕农们携家带口地赶来过节。

宋人《五国故事》中说：“蜀中每春三月为蚕市，至时货易毕集，蜀人称其繁茂。”清明之后的农历三月或里，成都的青羊宫、大慈寺会开启“蚕市”，集中售卖养蚕、丝织相关的工具和产品兼及花木、果品、药材杂物。整个春天里，“蚕市”在成都和周边属县循环开设，往往能有十几处之多，在养蚕的“黄金三月”里，蚕市就是以促进农桑为中心的物资交易会。一年蚕事由此始，过了清明，集中养蚕的村落关门闭户，不见人迹，只有沙沙的新蚕食叶声，寄托着人们对新一年的期盼。