浏阳黑山羊是一种长期驯化选育出来的地方良种羊,是全国少有的纯黑山羊品种,原名湘东黑山羊,1985年正式定名为“浏阳黑山羊”,并入编《中国黑山羊》。它具有遗传性稳定、繁殖快、产羔多、肉质细嫩、耐粗食、抗病率强、适应性广等特点,从外部特征看,皮毛粗直、深黑色、富光泽,故称之为黑山羊。
浏阳饲养黑山羊劳力士悠久,清同治十二年(1873年)《浏阳县志》食货部分记载:“国朝休养日久,民勤力作,货殖繁昌。……毛之属,牛羊家猫犬马骡驴为恒畜,县西普迹市墟期四方百货毕集,马为多然,浏产什一耳。”这说明,早在同治以前,浏阳养羊业就很发达,而且已成为上品进入市场。
浏阳黑山羊在国内外享有盛名,主要是与其他山羊相比,味道鲜美,没有膻味,肉性温热、补气滋阴、暖中补虚、开胃健脾,被称为“人类的保健性功能食品”。而且浏阳黑山羊营养价值高,蛋白质含量丰富,容易被人体消化吸收。经测试,羊肉含钙量比牛肉搞50%,含铁量比牛肉高一倍,比猪肉搞4倍,尤其是胆固醇含量低,优质氨基酸含量高,符合现代人们对食品的要求,是一种理想的肉产品。早在1982年在全省山羊肉品评中,浏阳黑山羊就名列前茅。因此不但内地畅销,而且出口港澳,当地顾客称誉为“补羊”,成为畅销货。
历史上浏阳黑山羊还登上大雅天堂列为祭祀佳品。浏阳城关的文庙,建于清道光年间(1821年—1850年),每逢八月举祭孔大典,均以“三伏”(黑山羊、猪、牛)开祭。“三牲”遗风,至今仍存,当地群众“三伏”炎天,必食黑山羊肉,以图滋补身体。在枨冲、文家市等地,广为流传的“三牲胶”、“犬羊胶”、“麒羊胶”等传统营养补品,就是以黑山羊、黑公犬、黑公鸡三种畜禽的皮骨,外加黄芪、当归、党参、枸杞、白术、熟地等中药熬制加工而成的,群众称它为“赛鹿茸”,作为冬令补品。
浏阳黑山羊原产于城郊的枨冲、葛家、青草一带,每年存栏4万多头。解放后,由于盲目引进白山羊和麻羊,有些地方羊种毛色混杂,品种退化。1980年,省、地科委把黑山羊保种技术列为重点科研课题,通过建立保种基地清理和淘汰杂毛品种,进行选种选配等措施,情况有了好转,1987年全县黑山羊饲养量已达6万多头,除内销外,还开始批量出口,为国家创取外汇。
上世纪九十年代技术人员突破了规模饲养的技术难关,浏阳黑山羊开始由小型分散的传统养殖方式向规模化、集约化的生产方式逐步发展。特别是通过“浏阳黑山羊良种及高产养殖技术推广”、1994年“国家秸秆养羊示范市(县)建设”、1995年“长沙市百万黑山羊菜篮子基地建设”、1998年“国家农业部地方品种资源保护”等一系列技术推广项目绽开与实施,黑山羊的养殖发展速度较快,1990年全市黑山羊饲养仅有8万头,1995年发展到50万头,2004年达到96万头,出栏56万头。而且,浏阳黑山羊通过提纯复壮,品质优良,养殖效益好,农民养殖积极性高,适合山区、丘陵地带饲养,因而在我过南方广大地区开始推广。
浏阳市已有“黑山羊开发服务中心”、“乐天黑山羊食品公司”、“金绮丽食品厂”、“美佳乐食品有限公司”、“老客富黑山羊食品厂”等8家羊肉产品加工企业,年可加工羊肉2000吨,销售收入1000万元。黑山羊系列食品作为浏阳地方的特色产品已深受消费者喜爱,畅销国内外市场,其中“浏阳河”牌黑山羊食品获得2000年全国农业博览会金奖。