阿胶又称驴皮胶，为马科动物驴的皮经煎煮、浓缩制成的固体胶，是我国传统中药材，闻名国内外市场。阿胶的药用、保健等价值很高，应用范围广泛，市场需求量呈逐年增长之势。由于我国养驴业滞后，驴皮严重短缺，阿胶的产不足需，拉升价格从2000年起连续10年上涨不止。进入2009年后，阿胶在国际金融危机的影响下逆势走强，价格不但未降，反而大幅飙升。由上年的280—300元（千克价，下同），飙升至355—370元，同比增长25%，成为国际金融危机下逆势走强的一匹“黑马”，引起药界同仁和养殖户的密切关注。

阿胶逆势走强，价格持续攀升的主要原因是：

一、驴皮原料缺口加大

驴皮是加工阿胶的主要原料，占其总原料的98%。有关医药专家指出，任何动物的皮都不能替代驴皮生产阿胶，用马皮生产的阿胶是赝品，换言之，驴皮是生产阿胶的唯一原料。但据了解，我国养驴业发展缓慢，毛驴存栏头数呈逐年下滑之势。有关资料显示，1999年我国毛驴存栏头数为250万头左右，进入2000年后锐减至100万头左右，到了2005年已减至55万头左右，2008年再减至40万头左右，预计今年仅存30万头左右。毛驴养殖滞后，直接影响驴皮原料的供应，驴皮产量每况愈下，缺口逐年增加。2000年驴皮缺口10万张，2006年160万张，2008年缺口180万张，预计今年将缺口200万张以上。

我国毛驴养殖业衰退的主要原因有：

一是我国毛驴养殖业发展不平衡，只在东北、华北、西北等三北地区的少数几个省区养殖，南方诸省少有养殖。

二是毛驴主产区一些农民片面认为养驴效益不如肉牛、奶牛、羊、猪高，很少去养；很多省区的农民因为没有养驴习惯，不懂养驴技术，怕有风险，不敢养驴。

三是改革开放之后，农民经济收入增加，并在国家大力支持下，农业生产机械化程度普遍提高，汽车、拖拉机、收割机、脱粒机、米面加工机等替代了毛驴作业，导致毛驴存栏数锐减。

四是毛驴主产区的相关部门尚未将毛驴养殖业当作一项发展农村经济，增加农民收入的一项产业来抓，导致养殖户分散，缺少龙头企业带动，养驴形不成产业化和规模化养殖。

五是农村主要劳力纷纷进城务工，家中缺少劳力养驴，也使毛驴存栏数雪上加霜。

二、市场需求持续升温

阿胶药用价值很高，有补血、止血、滋阴润燥功效。用于虚风内动，血虚萎黄，眩晕心悸，肺燥咳嗽，吐血，便血，血尿，鼻出血，月经过多等症。现代医学研究证明，阿胶能促进血中红细胞和血红蛋白的生成，作用优于铁剂，促进钙的吸收，并能预防和治疗进行性肌营养障碍，可通过升高血压，而抗休克等。医药专家普遍认为，阿胶为补血之上品。