巍巍越城岭，横亘湘桂边界。其主峰之一的锅厂岭，南、北两边分别是我省新宁县、广西资源县。居住在这个高寒地区的12万湘桂群众和瑶乡同胞，曾饱受贫困之苦。但进入新世纪以来，这里成了有名的药材种植基地。如今，已种植名贵耐寒药材凹叶厚朴20余万亩，人均年纯收入比20年前翻了近十翻。而播撒致富种子的引路人，就是新宁县崀山镇高田村原党支部书记黄为臣。
高田村地处偏远，交通落后，世纪之交仍是“无进村公路、无供电高压线路、无经济产业”的“三无”绝地。1985年，来自高田村的21岁的黄为臣从湘潭卫校自费毕业后，被镇卫生院聘用为医生。但告别大山、离开田土后的舒适工作，并没有让黄为臣快乐多久。家乡的贫穷落后，时不时刺痛着他的心。1989年春天，黄为臣毅然辞去工作，决心改变家乡稻谷加稻草的生产格局，依靠种植中药材来致富乡亲。
黄为臣说：“当村干部期间总是在思考，以前我是乡村医生，看到这个地方太贫穷了，主要原因是不通电，不通路，到处都是荒山，又没的任何出产，自当村干部以来一直在思考如何能让老百姓解决贫困，脱贫致富。”
为探寻致富之路，1992年至1998年，担任村委会秘书的黄为臣自费赴黑龙江、安徽等9省药材主产地取经，先后试种了三七、红花、黄芪、当归、川芎、白芷等药材。但最后，这些药材的生长效果和种植价值都被他一一否定。接二连三遭受失败，黄为臣没有放弃。1999年春，厚朴进入了他的视野。厚朴适合高寒山区生长，第5年起开花，第8年可以择伐，树皮和花都是名贵药材，既破解了“荒山披绿装”难题，又解决了海拔600 米以上寸草不生的问题。
黄为臣说：“我们高田村有900多人口，有4万多亩山林面积，广阔的山林只拿来养牛养羊，也不是根本，后来我们到外地考察，全国各地，云南四川到处去考察，考察之后能够适应我们这个地方种植的唯独就是厚朴。”
种凹叶厚朴能发财的消息，很快传遍湘桂边界地区，新宁、资源两县积极利用国家退耕还林政策，支持厚朴种植。2003年至2007年，湘桂边界地区凹叶厚朴种植面积超过19万亩，其中新宁县14万余亩，广西资源县5万余亩。昔日荒山野岭，现在成了“绿色银行”。高田村村民黄为杰，从2002年起跟随黄为臣培育厚朴种苗，年收入2万多元。现在他家里盖上了新房，还买了一辆小车。许多外出务工的人，也纷纷返乡种植厚朴。现在，高田村已种植厚朴3.8万亩，村民人均纯收入从1999年的460元增加到了2019年的4000多元。
村民黄为杰告诉记者：“这里你现在所看到的树林，全部是黄书记带领我们大家一起种的，因为当时我们这里非常的穷，我们都在外面打工，他当上书记后打电话叫我们回来自己创业自己造林....黄书记几十年来做出非常大的贡献，为我们这些农民带来了很大的利益，日子过得比以前越来越好了。”
要想富先修路，为了进一步发展特色产业，2002年冬，黄为臣采用“村民集一点，上级帮一点”的办法，修通了7公里长的进村公路。2006年，他四处奔波，联合邻村深冲、坪地两村，拉通了18.6公里的镇内进村公路。在这“通达”之役中，黄为臣先后处理修路的大小矛盾300多起，义务投工400多个，自负机械手和技术员生活费6000多元，同时借垫资金8万多元，个人出资7万余元，筹集资金130多万元，带领群众奋战8年，修通了28.6公里公路，架起19.4公里的高压电线，2019年村民全部用上了自来水，村里面貌焕然一新。
黄为臣说：“困难重重，老百姓不理解，为了修路他是异想天开，他是修不起路的，像我们这样的地方怎么修的起水泥路，老百姓集资他们也不集，占田不行，占山也不行，各家各户日夜不睡上门做工作，经过半年的工作努力，村干部做通思想工作，做通工作后挖成毛胚路，再来冻水泥路，冻水泥路有好多人耻笑，你要是冻通这条水泥路，，，那个话非常气人，流了好多眼泪。”
高田村支部书记兰回东说：“从无到有，从山林经济缺乏到富有，老书记他们付出了很多的努力，付出了很多的心血，在带动群众发展致富方面也做出了相当大的贡献，特别是高田片区，人均屋里上百亩药材，价值效益已经出来了，如果剁下来的话家家户户可以上百万的很多，特别是在电路通信方面，老百姓得到了实际的帮助和深刻的体会。”
高田村在2017年和深冲村合并，有建档立卡贫困户153户622人，通过近年来各项政策帮扶，仍有部分贫困户未摆脱贫困，谈到今后的发展，黄为臣告诉记者，如今产业有了，水电路也通了，下一步他们将重点发展林下经济，种植三七、玉竹、黄精、七叶一枝花等中药材，进一步扩大产业发展，把那些还未脱贫的部分贫困边缘户扶持起来，使全村人民完全摆脱贫困。
黄为臣说:“下一步我们的发展计划，是利用几万亩基地，把他做成林下经济，种植七叶一枝花、三七、黄精，它适合我们高寒地区，因为两个村合并之后有400多贫困人口，虽然在这两年的省级扶贫，扶持一部分，脱贫一部分，但是还有一部分人尤其是死角户出外面打工的，年老体弱或有残疾的，也要把他们扶持起来，我要先走在前面，先把种苗搞出来之后，再能够带领老百姓，把扶贫还未扶出来的部分人再把他扶出来，真正使我们全村人民完全摆脱贫困，这就是我们的中心目的，因为自己是共产党员，有责任有义务使老百姓脱贫致富。”
近三十年来，他先后被评为邵阳市第十四届人大代表、全国优秀农民工、湖南省劳动模范等称号，他以“牺牲自己事小，为民解难事大”的精神为高田村人排忧解难，带领群众脱贫致富，切实履行了一名党员的职责。
黄为臣说：“以前我是当村干部当支部书记，自从2017年没当，我认为当村干部与不当村干部，作为一名共产党员来讲的话， 是一样的责任和义务，不要认为当村干部就要带领群众致富，不是村干部同样也要以共产党员的身份带领群众致富，这是不忘初心牢记使命，这是党员的宗旨。”
【融媒体中心记者：王军】
