【概述】麻黄为常用中药材。始载于《神农本草经》。应用历史悠久，具有发汗散寒，宣肺平喘，利水消肿的功能，为医家治疗感冒咳喘常用之品。近代尚为提取麻黄碱的原料，销用颇大。本品为麻黄科植物草麻黄Ephedra simica Stapf、中麻黄Ephedraintermedia Schrenk etc.A.Mey或木贼麻黄Ephedra equisetina Bunge.的草质茎。草麻黄主要分布于内蒙古、新疆、甘肃、山西、辽宁、吉林、宁夏等地；中麻黄主要分布于新疆、内蒙古、青海、山西、甘肃、陕西、河北等地；木贼麻黄分布于山西、河北、甘肃、青海、内蒙古、新疆等地，多为野生。

【生长环境】麻黄主要生长于我国中温带、温暖带的干旱荒漠、草原及山地区域。从海拔150米的吐鲁番盆地至海拔4500米的青藏高原，均有生长。具有喜光、耐干旱、耐盐碱、抗严寒的特性。适应性强，对土壤要求不严，干燥的沙漠、高山、低山、平原等地均能生长。

【种植技术】

1、选地整地：麻黄在我国北方各地均宜栽培。对土壤要求不甚严格，应选沙质壤土、沙土为宜。忌黏土、酸性土及排水不良的低洼地。选好地块，经过耕翻，做成平畦，以待播种。

2、种植方法：

(1)种子繁殖：多采用平畦播种育苗。选用成熟饱满的种子，春季4月开始播种。条播：开5厘米深的沟，行距30～40厘米，将种子均匀地播在沟中，细土覆盖，镇压后，小水浇灌。点播：穴距30厘米，每穴播种20粒左右，覆土3～5厘米，镇压和小水浇灌。种子发芽率一般为60%～80%，7～15天出苗。出苗后不需间苗，应注意松土、除草。秋天或翌年春天即可移栽。

(2)分株繁殖：秋季或春季解冻后，将成年植株挖出，根据株丛大小分成5～10个单株，按行株距各30厘米开沟、栽种、覆土至根芽，将周围土压实后浇水，要精心管理，促进正常生长发育。

【栽培管理】

1、麻黄耐旱，种植成活后，一般不需浇水，水多易引起烂根。春季返青前，可适当施一些厩肥。植株生长2年即可收获。

2、病虫害防治：麻黄多为野生，很少有病害发生。但常见有虫害使小枝端卷曲，影响植株生长。害虫名及防治方法，尚待研究。

【收获与加工】8～9割取地上绿色草质茎，以9月为最佳。此时茎心充实，髓内呈黄棕色或棕红色，有黄色粉状物，生物碱含量高。过早收割，则质嫩、茎空无粉，过迟因受霜冻而色变红，影响质量。如冬季或夏季采收麻黄，其生物碱仅为秋季的50%左右，且折干率也低于秋季。采收后去净沙土拣出杂草，置于通风干燥处晾干，不宜长久日晒或露天堆放，以免褪色发黄，影响质量或发霉变质。

【药材形状】

1、草麻黄：茎枝细长圆柱形，少分枝，直径1～2毫米，有的带少量木质茎。表面呈淡绿色至黄绿色，具细纵脊棱，节明显，节间长2～6厘米，膜质鳞叶3～4毫米;裂片2(稀3)，锐三角形，先端灰白色，反曲，基部膜合成筒状，红棕色。体轻，易折断，断面略呈纤维状，周边黄色，髓部红棕色，近圆形。气微香，味微苦涩。

2、中麻黄：茎长圆柱形，多分枝，直径1.5～3毫米，有的带较多的木质茎，节间长2.5～3厘米，表面绿黄色或黄色，细纵棱较明显，触之有粗糙感。膜质鳞下部1/3合成鞘状或几木合生，上部3裂(稀2裂)，裂片锐三角形，先端微反卷。断面髓部常三角状圆形。

3、木贼麻黄：茎细圆柱形，多分枝，直径1～1.5毫米，常带灰棕黑长木质茎;节间长1.5～3厘米。表面灰绿色或暗黄绿色，细纵棱不明显，触之无粗糙感;膜质叶下部的2/3合生成鞘状，基部常成棕色，上部2裂(稀3裂)，裂片三角形。

【附】麻黄根

麻黄根为草麻黄、中麻黄的干燥根及根茎。味甘性平。归心、肺经。具有止汗功能，用于自汗、盗汗。性状：呈圆柱形，略弯曲，长8～25厘米，直径0.5～1.5厘米。表面红棕色或灰棕色，有纵皱纹及支根痕。外皮粗糙，易成片状剥落。根茎具节，节间长0.7～2厘米，表面有横长皮孔。体轻，质硬而脆，断面皮部黄白色，木质淡黄色或黄色，射线放射状，中部有髓。无臭、味微苦。