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文/HenryZ
写在前面：
就在几天前，第三届DITI实习生在京毕业，我作为去年的毕业生，也应邀参加了毕业典礼。回想去年此时，我们20多名实习生从三大洲回到北京重聚，那10个月的牧场生活，不寻常的经历，也改变了我们每个人。谨以此文纪念那些在爱尔兰养马的日子。
2015年6月8日，作者与DITI毕业生参加第三届实习生的毕业典礼
正文：
2013年9月，我有幸入选了一个为期10个月的纯血赛马驯养与繁育的实习项目，叫做“迪拜国际纯血马实习（Dubai International Thoroughbred Internship）”。乍一听起来，“迪拜”、“纯血马”无不带有神秘的色彩，其实就连我刚看到这条消息时都有点不敢相信和预料到未来的一年将和驰骋的马儿们结缘。
先说说申请这个项目的经历，大学毕业后我在一家事业单位工作，过着朝九晚五的生活。某一天无意在网上浏览一个论坛（名字连我自己都不记得了），看到了这个项目的招募启事，然后顺着链接进了主页，然后就仿佛进入了一个自己从未听说过的领域：迪拜酋长，中东“土豪”，赛马，带薪实习，报销机票费用，有机会在五个国家中的一个实习10个月.........说实话开始我也有点怀疑这个项目的真实性，但之后看到在我之前已经有一批入选的同学已经开始了养马的生活并且还乐在其中，于是就跃跃欲试。
要申请这个项目首先需要在网上填写申请表，里面罗列了许多问题，例如个人的职业规划，个人求学或者工作的经历，对迪拜的了解，对马的了解等等。虽然当时心中向往，但是却只抱着试一试的想法，即便最终没有入选也没有什么损失。
在提交申请表不久之后，有一天查看邮件，惊讶地发现这个项目的经理助理给我发了邮件，恭喜我进入了面试环节，并会报销去北京面试的往返路费、食宿费用等。当时心中一阵激动，即刻就开始准备。因为我从小到大除了几个偶尔在旅游景区骑过马以外，对马算是一无所知，但利用这段时间，我看了许多关于马的书籍，了解了马的生活习性、怎样养马等一些基本知识。并且了解了一下迪拜的发展史。
当年三月，怀着激动忐忑的心情，我登上了去帝都的航班。我被安排在晚上最后一场面试，到达时已经有很多西装革履的面试者们或聊着天，或默默准备。面试官们一一做了自我介绍，都是这个赛马繁育公司的高级管理团队。面试是全英文进行，对马的专业问题提得很少，倒是提了很多关于个人的问题，例如职业规划，最有成就感，等等的一件事，自己的优点等等。我觉得自己发挥都还正常，周一就飞回去继续上班了。
大概一个月之后，我收到了来自公司的邮件，告知我被选中了，而且实习地点是我很向往的欧洲(爱尔兰），当即就激动得把这个消息告诉了父母，并着手准备出国的事宜。
风景如画的爱尔兰村庄
八月底，在出国之前，我们来自全国各地入选的实习生会聚在京郊的一个著名的马术俱乐部，开始了为期两周的前期培训和素质拓展工作。同时也开始正式学习全球赛马产业以及了解这个项目的意义。
这个实习项目虽然名字带有“迪拜”二字，然而实习的地点确是遍布四大洲：英国、爱尔兰、美国、澳大利亚和日本。因为这个实习项目的创办者是阿联酋总理、迪拜酋长谢赫.穆罕默德殿下。他在多年里一直致力将赛马文化传播到世界各地，其中就包括迪拜最大的贸易伙伴——中国。他创办了这个实习项目，希望选拔一些中国的大学毕业生去他在世界各地拥有的马场体验与马朝夕相伴的日子，回国后为弘扬和发展中国的马业做出自己的贡献。
记得在刚刚近距离接触这些马时，我们大多都比较紧张，连摸都不敢摸，在专业驯马师的培训之后，我们都能很自信地与马沟通、牵马、了解马的日常习性和生理结构。
作者在学习驯马
九月初，我和其他四位实习生登上了飞往爱尔兰的航班。爱尔兰虽然国小民寡（国土面积7万平方公里，还不及重庆市辖区，人口数量400万左右，还不及我国一个二线城市），然而却孕育了许多蜚声世界的名人，例如作家乔伊斯、王尔德、萧伯纳，歌手U2，西城男孩，恩雅，希妮德.奥康娜，足球明星罗伊.基恩、罗比.基恩以及高尔夫名将麦克罗伊。
而爱尔兰另一个不太为世人所知的“国宝”便是那里繁育出的纯血赛马，它们中的许多屡屡在国际重大赛事中夺冠，在业界享有盛誉。爱尔兰出产的纯血马质量优秀是因为同时具备了“天时，地利，人和”三个因素。“天时”是因为爱尔兰岛濒临大西洋，受温带海洋性气候影响，海风将大量的雨水带到了这片土地，同时也降低了全年温差，让牧草一年四季都可生长。从空中俯瞰爱岛，满眼绿色，所以也被成为“翡翠岛”。“地利”是因为爱尔兰的土地有大量石灰岩，富含钙质，十分利于马的骨骼生长，此外，全国地势相对平坦，给形成大牧场创造了便利条件。“人和”是指这里的人民驯养和繁育赛马的历史悠久，传统深厚，产业链发达，几乎每个人都多多少少知道一点这方面的知识，而相关从业人员则更加专业。比如钉马掌的修蹄师，需要在专门的学校学习四年，经过严格的考试拿到学位后才可持证上岗，每年毕业生只有10到20位左右。
爱尔兰的顶级纯血马
我所实习的马场距首都都柏林约一小时车程，位于基尔代尔郡，是个人口不过几千的小城镇，镇上只有一条商业街，一个大超市，最高的建筑是教堂的尖顶。但这里却有着许多育马场和赛马场，被称为“世界马都”。马场都非常大，几十英亩到上百英亩不等，包括了数十个被篱笆围起来的草场，供马儿在里面奔跑和吃草。刚刚到达后，我们五名来自中国的实习生先是被安排参观马场，经理和同事们给我们介绍一下日常工作，之后我们在马场附近的一个骑师学校进行为期两周的培训，是关于一些基本知识，例如清理马房，牵马，刷马，备鞍，驯马，了解马的习性等。培训期满后正式开始工作，首先是分配到都是母马的马房（因为母马相对温顺），待我们渐渐熟悉了工作之后又转移到到刚断奶的小马的马房。这些五六个月大的小家伙有时还蛮调皮任性，就像两三岁的小朋友，很不听话。断奶的过程还是比较残忍的：给母马打了镇静剂然后强行和小马分开，哀嚎此起彼伏，然而这是一个成长道路上必须的过程，小马几天后就忘了娘，可以和小伙伴们在一起怡然自得地吃草。这一段日子对于我们几个从城市里长大的毕业生是相当难熬的，这里虽然自然环境极好，但地广人稀，每天见到的马儿比见到的人还要多。体力劳动也是个不小的挑战，并且除此之外还需要写关于马的作业以及参加培训课程。
作者与出生一天的小马
一个月之后，更大的挑战来临，我们被分配到了一岁马的马房。用我爱尔兰同事的话说，它们是“成年马的身躯，幼年马的大脑”。在这里，我们需要让它们学习成为一匹职业赛马，就像人类里的运动员。我们要会给马打圈（用长绳控制马在圆形圈内小跑且让马听懂“停、走、跑”的口令），在马身后用两个长绳驾马，让马适应背上的马鞍等。这个过程具有一定危险性，经验丰富的同事不会让我们做很多，基本是体验为主，点到为止。这段经历非常考验人的耐心和沟通技巧，例如怎样让一匹未谙世事的小马信任你并且听从你的指令，这不仅需要丰富的经验，还需要发自内心地喜爱马、了解马，把马当做平等的朋友。
12月初的时候，我们分布在世界各地的20多位实习生小伙伴在迪拜会师，参加由阿联酋酒店管理学院提供的为期两周的培训课程，同时参观了一些迪拜的跨国企业，例如迪拜金融中心、阿联酋航空、拥有帆船酒店的卓美亚集团等。领略到了迪拜在几十年由沙漠变成大都市的惊世奇迹。当然这些都是与穆罕默德酋长及其先辈们的雄才大略是分不开的。
之后，在休息了一个圣诞和新年长假之后，我们在次年1月回到马场，被分配到即将临盆的母马马房，这是我个人最喜欢的马房，因为可以有机会和刚出生的小马接触。母马通常在半夜分娩，所以会安排一到两周的夜班，幸运的话可以看到生产的过程。我在两周内亲眼见证了四匹小马的出生，心情既紧张又兴奋，并且有幸协助了其中两匹的接生工作，看着他们浑身颤抖、惊恐万分地来到这个世界，都是母子（母女）平安，非常幸运，而他们出生一个小时左右就可以独自站立，天亮之后便可以跟着妈妈在草原里撒欢奔跑，在朝阳下充盈着强大的生命力。之后的几个月，我几乎每天都和这些小家伙们在一起，给他们测量体温，带他们去草原放风，给他们喂食，换草垫，见证它们飞速的成长，期待它们有朝一日能被最好的驯马师选中，成为下一个大赛冠军。
作者在迪拜观看赛马比赛
在那10个月的时间里，我不仅有机会深入地了解了爱尔兰的历史、文化，学习了许多关于纯血马驯养和繁育的知识，也利用假期旅行或者出差访问的机会去了迪拜、英国和欧洲大陆的几个国家。那一段的生活和工作经历如此与众不同，几乎改变了我的一生。我回国后的几天，总感觉是从一场长长的梦中醒来，而那些马儿好像仍我身边。
=完=
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「迪拜国际纯血马实习项目」中文官方网站：
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原文链接：
Ireland | 那些在爱尔兰养马的日子
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