2022年10月底,一年一度的梅州“百年柚树开采仪式”在松口镇蓬辣村东楼坑举行。8棵高大的比年金柚树上挂满了硕大饱满的金柚,今年依旧是金柚丰收年。
这8棵百年金柚树,见证了沙田柚在梅州的诞生、摇身一变成为金柚,也见证了梅州金柚从一座小城走向世界,带动农民发家致富的传奇故事。
相传百年的故事,传承数代的柚树
百年柚树的故事,要从民国说起。
1911年,梅县丙村郭某在广西梧州做官,托人带回苗木200株,种后产果被人誉为“甜柚”,成为当时人们送礼之佳品,逐渐传至梅县各地及蕉岭县附城、新布等镇,但大都作小果园或房前屋后零星栽培。
1914年,百年金柚园园主赖元龙的爷爷从丙村圩镇买来柚树,在松口镇蓬辣村东楼坑的后山上种下了10棵金柚树,是目前梅州已经探寻出的最老的金柚树。时过境迁,在这几代人的传承中,原来的10棵柚树有8棵仍旧坚挺地伫立在后山上,历经百年风雨洗礼,也见证了梅州与梅州柚的百年历史。
家种百棵柚,好比开金库
百年柚园的园主赖元龙从父亲手中接过柚树进行管理后,父子俩便悉心照料柚树,柚树结出柚果,给家里带来了额外的收入,让他们尝到了甜头。
80年代,赖元龙通过对老柚树进行再繁殖,又增种了100多棵柚树。那时候种植柚树的村民还不多,但看到柚园的收入不仅帮赖元龙解决了孩子上学的费用,也让他们一家买了房,甚是羡慕,很快,在松口镇便掀起了一阵种柚树的风潮,村里家家户户都种上了柚树,金柚也成了不少家庭的“致富果”。
清甜爽口的柚子,带来幸福的果实
百年柚树结出的柚子,味道到底如何呢?剥开柚子,丝丝果肉晶莹剔透,色泽蜡黄,口味更是甜度适中,相当美味。谈起自家种植的柚子,赖元龙苍老的脸上总会洋溢着自豪——毕竟百年柚树不仅是梅县金柚的正统之源,还世代守护、见证着这一方水土的柚业百年史,更是给他们家族带来幸福的“致富果”。
当然,因为柚子而得到幸福的家族,并不止赖元龙一家。每当梅县松口镇步入深秋,松口镇的柚农们在柚园里摘柚子、挑柚子,哪怕再忙碌、艰辛,他们就想品尝到了柚子的清甜一般,脸上总是洋溢着丰收的喜悦与幸福。
百年金柚园,是梅州种植柚子历史悠久的有力见证。
如今,高大的柚树又挂满了等待采摘的柚果,“梅县金柚第一味”的金漆招牌在柚园中更是熠熠生辉。