自古素有“驴肉香，马肉臭，有钱人不吃骡肉”的说法。没有营养，味道差， “穷人肉”就成了马肉的标签。国内极少数人会吃，而且国外比如美国德国都在间断性爆出禁止出售马肉的新闻。但是真实现象并不是这样子的，就先别说我们新疆及内外蒙古地区都有养肉马吃马肉的习俗，而且马肉价格由于气候原因，还常常供不应求，时常比牛肉都要贵上一倍，可谓是贵得离谱。

马肉其本身肉味鲜嫩，营养丰富，含有丰富的蛋白质、维生素及钙、磷、铁、镁、锌、硒等矿物质，其中所含的ω-3脂肪酸与鲑鱼肉相当，铁元素含量更是牛排的两倍。但是为什么有些人就是不吃马肉，或者不喜欢吃马肉呢？一是马肉的肉质纤维性对于其它动物的肉质纤维要粗大一些，二是马肉在煮或炒会有泡沫产生，且会发出恶臭，因此有很多人不喜欢马肉的味道而转为不吃马肉，但这个不是绝对的，得看烹煮的技巧而论。

每种食物的来源都有其独特文化构成与历史渊源。抛开道德伦理层面的情感，我们只讲：为什么吃马肉，什么吃马肉，吃马肉有什么奇特功效？而且养殖肉马，会不会是新一轮的农村养殖致富点？有什么成熟的模式可以学习与参考吗？

在广西南宁上林县三里镇，吃马肉及马肉买卖，已有数百年历史。

据上林县志记载，明中叶时期，八寨壮族农民起义反明，一度占领上林三里圩，当时的巡抚郭应聘领兵南下镇压围剿，并在上林三里筑城御敌。其中有不少北方的士兵到达南方后，水土不服，容易滋生水疱导致皮肤溃烂，后来有军医宰杀随行战马，煮食后怪病全无。 “马肉可治病”就此逐渐传开，在上林民间也都形成吃马肉的习惯。

从那时候起，吃马肉便兴起和驰名于上林三里，直至今日，每逢三里街天或节假日，三五成群的屠夫就会牵着肥壮的马匹，“走马观花”式地走过街市。一则告诉人们今天有马宰杀，二则表示马是健壮的不是病马老马死马，以此起到推销宣传马肉销售的作用。

马肉从被宰杀到食客嘴里最好不要超过12小时，否则马肉会掉味，肉价也会掉价。这其中马肉的宰杀就值得讲究，一定要请专业的屠夫，宰马如宰牛，但讲究的速度要快狠准，一个好的屠夫，一匹马下来，一个小时内就要宰杀完毕。以保证好的马肉马上被送到饭店与食客处，进行烹煮煎炒油炸焖各种操作。

烹炒马肉的方法也很讲究，方法与方式不当，就会令人索然无味。只因马肉在煮或炒时有大量泡沫产生，同时发出恶臭，因此很多人敬而远之。但是经过几百年的不断推敲与进步，上林马肉烹炒技巧已经出神入化。恶臭不在，马肉飘香，不得不说彻底体现了两广人在“吃”上面的至高境界。

上林三里马肉如今蓬勃发展，衍生出各种系列：有冬季的马肉火锅，夏季的炒马杂、炒马肉，还有适合旅游、度假和野外集体活动的马排烧烤，还有养生健体的马骨汤、马脑、马肉粉等等。种类繁杂，美滋美味，令人神往。

随着上林马肉近年来的驰名广西内外，也持续促进上林马肉的产业化发展态势。从种马、养马、马料、马圈、收购、宰杀、烹煮、烧烤、农庄、夜市到大排档与火锅店，及各系列零食产品。已现规模化、标准化、规范化的牧业农产品经济发展雏形与趋势，但是距离真正品牌化、产品化经营管理还有一段很长的距离。上林县各大马场也各自发力，正在政策支持下不断前进。

马肉也常常有供不应求的情况，据三里镇附近村民说，在节假日前几天，经常有马贬子开着卡车到村前，拿着大喇叭，走街窜巷地吆喝着：“贩马，贩马，有马要卖的，大伙出来答个话。”主要原因是马场肉马供应上不来，一些马肉加工厂及马贩自行组织下到村子来，想以此方法收买村民散养的肉马。

肉马同时是特养业新发展的一个致富项目，根据它自身的适应性强、食性广、生长快、喜食草、抗病力强、成活率高、饲养容易、经济效益好等，也吸引了众多村民散养肉马。

同时养马的成本类似于养牛，但是肉马的成长周期明显要短于养牛，成年后可出栏的肉马出售价也很不错，因为供不应求，常常收益相当于四五头猪，或者一头半或者两头牛的价位。当然这跟养殖的经验、技术及成本有关，人们的接受程度及普通大众的消费心理及情感也有一定的影响。比如农忙相比农闲时节，吃马肉的人会少很多。