一、一般情况
（一）中心产区及分布
主产于雷州半岛的徐闻、雷州、遂溪及海南省海口市的琼山区，广泛分布于湛江市的廉江、吴川、坡头、麻章、东海岛等县（市、区）及海南岛各县（市）。产于雷州半岛者一般称雷州黄牛或徐闻黄牛；产于海南者称海南高峰牛。雷州半岛隔琼州海峡与海南岛相望，自古以来，两地牛只来往频繁，来源相同，生态环境相似，其体型外貌亦同，系属同种异名，故将分布于这两个地区的牛取名为雷琼牛。
（二）产区自然生态条件
产区地处亚热带，气候炎热，受海风影响，昼夜温差大。年平均气温24.5℃，最高气温35.7℃，最低气温20.2℃；年降水量1600～2000mm，相对湿度75%～85%。土壤属红黏土，土质肥沃。农作物有水稻、花生、甘薯、木薯、甘蔗等。作物生长良好，农副产品丰富，尤其有以甘蔗梢及甘薯煮稀饭喂牛的习惯。产区地多人少，有丰富的草地资源，牧草生长茂盛且四季常青，牛只终年放牧均可采食到营养丰富的新鲜牧草，有利于其生长、繁殖和提高役、肉生产性能。
二、品种来源与变化
（一）品种形成
产区农民有悠久的养牛历史，据海南岛《琼州府志》卷五物产篇记载：“牛有二种，日水牛、黄牛，山牛与家牛无异，白眼红耳，山中作队而行，见人不避，海南山中最多。”可见雷琼牛已有2000多年的饲养历史。据考其渊源，系来自雷州半岛。有关雷琼牛的起源与形成意见不一。依据张勃《吴录地理志》记载：“合浦、徐闻县多牛，其顶上有突骨，大如覆斗，日行三百里”，认为雷琼牛自汉代初期由北方输入，经劳动人民长期精心饲养和严格选育形成。雷琼牛是当地耕作、运输等的主要动力。20世纪60年代徐闻县平均每三户即有一辆牛车，堪称‘牛车之乡’。同时[/]，当地人民有食牛肉的习惯，且销往我国香港、澳门等地，颇受欢迎。这就更加促进了群众养牛的积极性，重视牛的选种工作。
（二）群体数量和变化情况
20年来，雷琼牛存栏总数变化不大，1984年存栏数41.2万头，2005年存栏数42.02万头。由于农业机械化及农耕条件的变化，主要作为役用的雷琼牛逐渐转向肉用。因雷琼牛个体相对较小，育肥后达不到高档牛肉的要求，而其杂交牛的生长速度、产肉性能与经济效益均明显优于纯种牛，杂交牛生产发展较快。目前，湛江交通比较发达的城镇几乎找不到纯种雷琼牛。雷琼牛骨骼细小，同等体重条件下的净肉率明显较北方牛种高。
三、品种特征和性能
（一）体型外貌特征
1.外貌特征雷琼牛被毛以黄色为主，也有棕色、黄褐色、黑褐色，被毛细短。体质结实，结构匀称，体格适中。公牛头重，额平，角大、呈锥形稍弯，角根部呈灰白色，角尖呈灰黑色，眼睛大，耳平伸。母牛面形清秀[/]，头轻，额平，角细短、呈灰白色，眼细，耳平伸，耳端尖细。公牛颈粗，颈下肉垂发达，肩峰较为发达，背线较平直。母牛颈细长，髻甲低，颈内侧皮肤有皱褶，背线平直。四肢强健有力，关节明显。蹄质坚实，肢势端正。骨骼结实，肌肉丰满。尾长，下垂过飞节，尾梢呈黑色。
2．体重和体尺对3头成年公牛和2头成年母牛的测量，结果见表1。
（二）生产性能
1．产肉性能在自然饲养条件下，对5头雷琼牛进行屠宰性能测定，结果见表2。肌肉常规成分为：水分73.82%，粗蛋白22.44%，粗脂肪1.93%，灰分0.34%。
2．役用性能雷琼牛为农业生产的重要畜力。据调查，在红壤地上耕种，每小时可耕田0.4～0.5亩，成年阉牛用胶轮车在平坡小路可载重700～1000kg，最重可载1800kg，时速4～5km。
3．繁殖性能雷琼牛繁殖力强，一般一年一胎，全部为自然交配，公、母牛初配年龄为18月龄，一般利用年限11～13年。性成熟年龄公牛为18月龄，母牛为12月龄。母牛全年发情，春秋发情较为旺盛，发情周期20～25天，发情持续1～2天，妊娠期270～290天。
四、饲养管理
除专业场（养牛大户）圈养之外，其余养牛农户全年放牧，放牧时间以耕作间歇为主，农闲季节放牧时间较长，罕见补饲。犊牛产后数日即跟随母牛一起放牧和哺乳，多自然断奶。雷琼牛性情温驯，易管理。
五、品种保护和研究利用
尚未建立雷琼牛保护区和保种场，但提出过保种和利用计划。其保护与开发利用主要由广东湛江金牛实业有限公司和湛江市畜牧技术推广站负责，并采用场内活体保存和冻精保存相结合的方式进行保种。 据王朝锋等(2005)、李世平等(2007)、耿荣庆等(2008)对雷琼牛细胞色素b(Cytb)基因的研究，从母系遗传的角度确认雷琼牛可能起源于瘤牛。雷琼牛1988年收录于《中国牛品种志》，2000年列入《国家畜禽品种保护名录》，2006年列入《国家畜禽遗传资源保护名录》。
六、品种评价
雷琼牛不仅耐热性能好、觅食能力强、耐粗饲，且患病少、抗焦虫病能力较强。但其存在体型小、产肉量和泌乳量低等缺点，不能适应经济发展和人民生活的要求。近年分别引进了南德文牛和利木赞牛等与其进行杂交，其后代在生活力、生长速度等方面都有不同程度的提高。杂种一代牛经过9个月左右的强度育肥，其宰前活重、体表脂肪覆盖率、屠宰率和净肉率等指标均达到大型牛种的基本要求。根据雷琼牛保种和利用现状，为了进一步提高雷琼牛的经济利用价值，应采取如下措施：①建立纯种繁殖场，加强本品种选育工作，建议在湛江产区内建立1～2个纯种繁殖场，加强选育和开展科学研究。②明确发展方向，注意保种工作。总的来看，雷琼牛的选育方向仍以加大体型为主，以提高其产肉性能和使役力；但在杂交改良不断扩大的情况下，加强保种工作显得尤为重要和迫切。③组织育种机构，成立育种委员会，制定统一的鉴定标准和选育方案，加快雷琼牛的发展。
