水蛭，俗称蚂蟥。一提起水蛭，相信许多人都会“谈蝗色变”。但在江苏省徐州市丰县师寨镇养殖户王爱芹眼里，它们却成了增收致富的“软黄金”。近年来，随着蚂蝗药用价值的深度开发，其市场潜力也逐步被挖掘，吸引众多创业者竞相加入水蛭养殖行业。

2021年，王爱芹以每亩500元的价格流转土地40余亩，领办起了蚂蟥养殖基地，常年养殖宽体金线蛭。由于没有经验、缺乏技术，创业初期遇到了不少麻烦。王爱芹通过不断学习、总结经验，水蛭越养越好，并且拥有从选种、产茧、孵化、育苗、养殖到成品加工整套的成熟技术，是目前丰县为数不多的水蛭养殖示范基地。

蚂蟥养殖可不是一件容易事，蚂蝗对水质、温度要求极高，为了给蚂蝗提供良好的生态环境，在养殖池塘内还放置了遮阳板，据了解，这个遮阳板是根据蚂蝗的习性定制，蚂蝗喜欢阴凉的地方，特别是在七、八月份的时候，太阳光线强，蚂蝗在遮阳板下面更有助于它的休息和生长。

与“吸血虫”不同，王爱芹养殖的蚂蝗品种名叫“宽体金线蛭”，是中国传统的特种药用水生生物，主要以新鲜螺蛳为食，30多个水池每天都要投喂两千斤左右的螺蛳。由于水蛭干制品泡制后可作为中医入药，具有治疗中风、高血压、清瘀、跌打损伤等功效。近年新发现蚂蟥制剂在防治心脑血管疾病和抗癌方面具有特效，随着其药用价值的深度开发，目前国内药厂和医院对蚂蟥的需求量十分可观。据王爱芹介绍，每六、七斤的蚂蟥可晒制成一斤干货，根据市场行情价格每天都会有所变化，最高价格可以卖到1000元每斤，被称为“河泥里的软黄金”。今年王爱芹的养殖基地实现产值70余万元，纯收入达30多万元。

蚂蟥价格高、收益好的背后十分考验养殖户的管理技术，王爱芹通过不断地学习摸索，根据养殖要求布设了增氧设备、遮阳网等设备，并通过后台终端每天监测水质水温情况，用数字化管理的方式让养殖模式更加科学规范，蚂蟥的成活率也从去年的50%提高到了今年的80%，使自家的蚂蟥养殖搭上了科技快车道。

该基地还根据水生动物习性，从外地新购置了一批泥鳅幼苗，探索出了一条蚂蟥和泥鳅套养新模式，不断提高资源利用率，使效益翻了又翻。如今，小小的“金线蛭”不但不吸血，反而成为了“造血”的“金钱蛭”，在乡村这片广袤的土地上带领着越来越多像王爱芹这样的新农人走上一条崭新的致富路。