当前，我国已成为世界上最大的食用植物油进口国，也是世界上油料进口大国。解决我国13亿人口的粮油供给安全问题始终是治国安邦的头等大事，实现粮油长期供需平衡仍面临着巨大的压力。
油茶是我国特有的木本食用油料树种，迄今已有 2300 多年的栽培和利用历史，与油橄榄、油棕、椰子并称为世界四大木本油料植物。90%以上的产量来自中国，核心产区位于湖南衡山，产区分布在湖南、江西、广西、湖北、重庆、福建、贵州等15个省。油茶产业作为最具优势的地方林业特色产业，2017年中国油茶种植面积扩大到6550万亩，而全国油茶平均产量只有6.8公斤/亩。如果在未来五年将种植面积扩大到1亿亩，将现有低产油茶林全部进行改造，通过良种和丰产栽培技术应用，使油茶高产稳产提高到50公斤/亩，则中国油茶年总产量可达到500万吨以上，占中国植物油总产量的16%左右。将大幅提高茶油在现有食用油供给中的比例，缓解日益紧张的食用油供给矛盾，保障国家食用油安全。
同时，油茶产业的发展对山区农民增产增效至关重要，尤其是油茶主要分布于南方集体林区的18个省区，其产业的发展与林农增产增收息息相关。大力发展油茶产业是振兴我国山区经济，促进油茶主产区社会主义新农村建设，加快山区群众致富的重要途径。
我国60%的贫困人口分布在山区，林地资源是山区最重要的生产资料，也是破解山区群众脱贫难题的关键所在。农户种植10亩优质油茶林，稳产期每年收入可达2万元。将油茶产业与脱贫攻坚相结合，以产业之长补贫困之短，是精准脱贫的“利器”，是一个很好的扶贫产业、惠民产业，对实现乡村振兴具有重大的意义！
茶油又是一种优质食用油，其不饱和脂肪酸含量高达 90％以上，远高于菜油和花生油，甚至比橄榄油高出 7 个百分点，维生素 E 的含量也比橄榄油高出一倍。对于高血压、心脏病、动脉粥样硬化、高血脂等心脑血管疾病具有很好的医疗保健作用，能很好的提升国民的健康。联合国粮农组织已将其作为重点推广的健康型高级食用植物油。
二、当前中国油茶产业面临的主要问题
茶油的成份与橄榄油极其相似，成份间的比例还略好于橄榄油，素有“东方橄榄油”的称号。但山茶油行业发展，远远落后于橄榄油的发展。
20世纪50-60年代，中国油茶籽油的总产量高达30多万吨，与同时期植物油如橄榄油、椰子油、油棕油的年产量相近。50多年后，世界其它地区的三种木本植物油的年产量都分别提高到200万吨左右，中国的茶籽油产量才恢复到30万吨左右。2016年茶籽油虽然增长到53.86万吨，但与橄榄油相比，还是不可同日而语。油茶产业存在的问题主要体现在以下几个方面：
一是产业结构失衡。种植-加工-销售不匹配。种植端生产效率低，种植成本高；生产端深加工能力严重不足，产品的科技含量低，导致产品的附加值低；销售端品质鱼龙混杂，“劣币驱逐良币”的现象泛滥。油茶产业目前还处于初级发展阶段，产业链不成熟，各种社会配套设施不完善，导致企业的经营成本高。
二是技术落后，科技含量低。品种落后、品质低、科技含量不足等等，限制了油茶高产优良品种的大面积推广应用,精深加工严重不足，标准缺失，产业附加值低。尤其是生产加工工艺比较落后，如茶油提炼技术落后，出油率低，效率低一直以来是茶油产业运作发展的弊端。这些都导致了山茶油当前产品的单一化，缺乏相应的竞争力。
三是发展模式不匹配。当前农村劳动力不足，农民普遍缺乏油茶种植的积极性。油茶种植模式停留在传统阶段，企业通过大面积流转农村土地，造成企业与农民之间的诸多问题产生，如茶山管理难度大，各种偷摘茶果的现象屡屡发生，导致管理成本过高，企业经营效益低。
三、科技创新：振兴油茶民族产业
当前，油茶产业的技术水平普遍比较现象，单凭企业自身的技术研发能力远远不足，油茶产业的发展需要通过科技力量来推动，要加大在科研、技术创新上的投入力度，通过政府引导，企业参与，实现更多科技成果的转换。只有加强科技创新才能提高油茶产业的竞争力，才能实现产业转型与升级。
湖南大三湘茶油股份有限公司是一家专注于油茶产业的新型农林高科技企业，是农业产业化国家重点龙头企业，国家林业重点龙头企业，国家油茶加工技术研发专业中心，全国“万企帮万村”精准扶贫行动100家先进民营企业之一。公司成立于2008年，注册资本1.65亿元，总资产达6.8亿，目前拥有高标准油茶示范种植基地4万亩，以“公司+合作社+农户”的油茶基地36万亩，高标准良种育苗基地500亩。2018年公司销售额突破4亿元，实现连年翻番增长,2018年公司深加工产品销量占到了公司销售额的30％，出口接近1000万美元。
公司十分注重科技创新，十年累计投入研发创新资金7000万元以上，占总投资的1/3 。到2018年底，公司已申请和授权专利138项，其中发明专利90项，目前拥有全行业最先进的热榨浓香、冷榨原香和鲜榨果香三大茶油加工工艺技术和深加工系列产品，其中，冷榨冷提工艺的核心技术于2017年获得国家科技进步二等奖，鲜果鲜榨技术2018年通过省级科学技术成果鉴定为国际领先水平。
鲜果榨油技术突破行业发展瓶颈
油茶产品的精深加工不足，产品附加值低一直是制约油茶产业走向规模化、品牌的发展瓶颈。大三湘经过了6年的潜心研发的茶油鲜果鲜榨工艺，借鉴橄榄油鲜果制油的成熟工艺，采用油茶鲜果制油，实现了油茶加工产业的一步式跨越，将摘下来的新鲜油茶果直接榨油。这种工艺能充分保留油茶鲜果天然活性物质，含量是传统工艺茶油的成百上千倍。鲜果鲜榨工艺申请了66项专利，其中51项发明专利，大大提升了茶油品质和油茶深加工的产业价值，主要解决以下油茶加工行业技术瓶颈；
1、颠覆传统低效工艺，降低生产成本
该工艺改变几百年来油茶粗加工靠天，茶籽深加工繁琐、效率低，茶饼综合利用深度难等等问题，突破了从新鲜油茶果直接到油，缩短了工艺流程，有效解决了人工、场地、传统机械处理瓶颈；比原工艺降低了2万元/吨的成本费用。项目具有很大的广度和深度，颠覆了几百年来靠茶籽榨油的传统。
2、大大保留产品营养物质，提升了产业价值
鲜果榨油工艺100%利用油茶果的活性营养成分，保留活性营养物质是传统工艺的1000倍，大大提高了产品营养物质成分，产品营养更安全。同时，扩大了产品应用范围，让油茶深加工价值提升空间巨大，可使用在保健、医药、美容等众多产品领域，提高了整个油茶的产业应用价值。
3、提高了出油率和副产品的综合利用率
传统压榨工艺残油率在7%，鲜果鲜榨新工艺的残油率在2%；而且原料榨干用尽，增加产出5%左右，大大提高了实现茶油与副产物同时分离而得到不同的产品（鲜榨茶油、茶皂素浓缩液、蛋白和淀粉、茶渣等）；提高出油率和副产品利用率，提升油茶产业综合效益。
鲜果榨油工艺实现行业三大突破： 突破油茶鲜果到茶籽的加工瓶颈、突破茶籽压榨加工得油率瓶颈、突破附产物茶饼综合利用瓶颈。
鲜果鲜榨工艺技术（如图1）最大程度的提取茶油中的活性营养成分，使得茶油的营养价值更高。同时降低了加工过程中的能耗和炼耗，减少了生产成本，具有创新性、超前性、广适性、成熟性和产业化应用的特点。
鲜果鲜榨茶油工艺流程图
