现在出国留学的同学数量越来越多，但是很多同学在出国留学之前对于申请并不是十分的了解。如今我们在本科毕业之后申请去外国留学，可以选择申请硕士项目或是博士项目，不过很多同学不清楚自己到底要申请什么。

而我当年在本科毕业之后也面临了这个问题，所以今天我就和大家分享一下我对这个问题的看法，以及我后来申请UCLA的过程，希望让同学们对于留学申请有一个更加直观和全面的了解。为了让大家可以更好地借鉴我的申请经验，我也先将我的背景资料放在文章的最前面。

背景简述

本科：Pennsylvania State University Mechanical Engineering

硕士：University of California, Los Angeles

Mechanical Engineering

GRE:V 162 + Q 170 +3.5

录取情况

University of Michigan

Master of Science

Mechanical Engineering

University of California, Los Angeles

Master of Science

Mechanical Engineering

University of California, San Diego

Master of Science

Mechanical Engineering

Pennsylvania State University

Master of Science

Mechanical Engineering

一、留学动机及申请选择

和很多同学进入大学才开始考虑留学申请不同，我是在高二的时候就面临还是出国留学还是在国内高考的抉择。当时我所在的高中是一所非常优秀的学校，一本率可以达到99%，某些年份理科的高考平均分甚至可以达到上交的分数线，所以虽然我当时在学校算不上是尖子生，可只要稍微努力一些，考上985也是比较轻松的。

按理说当时的我没有必要逃避高考，但是我还是毅然决然地决定选择在高中结束之后出国留学，这背后的原因十分简单，当时的我很想要看看外面的世界，并体验不一样的生活。事实上我选择出国并不是因为对于国内教育体制的反感，相反的是我一直以来都是“体制内”的好学生，我觉得在国内上大学也不是不可以。不过当时的我觉得大学四年是人生中精力最为充沛的时间，我也希望在这段时间可以体验完全不同的世界，并在世界公认的最高等优秀体系中学习，所以美国也成为了我理想中的留学去向。

后来我也顺利来到美国完成了四年的本科学习，而在学习的过程中我也愈发觉得自己之前的决定是无比正确的。在我看来美国高校的本科课程设计更加科学，同时拥有一流的硬件设施，加上热心且有实力的教授，这些都帮助我更好地完成学业。与此同时在美国高校中还有丰富的课外活动可以选择，这些也都是我在国内不太容易体验到的，这些也锻炼了我的能力。

而在研究生阶段，美国高校在这些方面依旧保持着优势，因此我决定在本科结束之后继续在美国深造。而在当时我也面临第一个问题，那就是我究竟应该申请博士项目还是硕士项目，这也着实让我苦恼了一段时间。在我看来，博士和硕士之间并不仅仅只是学历上的差别，其更体现了我们对于未来发展的一种长期的规划。

博士项目看起来自然要比硕士项目高大上不少，但是读博期间的生活与其说是读书，倒不如说工作更加贴切一些，如果选择申请博士项目，那也就意味着我们需要在5-6年甚至更久的时间中，领着微薄的薪水，做着专注在一个领域的科研工作。如果你已经找到了自己愿意付出青春来进行研究的领域，或是想成为专业领域的专家并将研究型工作作为你未来的发展方向，那么读博无疑是最适合你的选择。因为在读博期间可以接触学习到行业最为尖端的科研成果，同时我们也有时间自己进行研究，从而获得继续开拓的机会，对于立志科研的同学来说再适合不过了。

而对于那些对自己未来方向还不是很明确的同学来说，选择博士不是一个明确的选择，因为一旦你发现自己对于科研并不是那么感兴趣，你这5、6年的青春基本就等于荒废了。而对于那些想要尽快就业的同学来说，时间成本也是需要考虑的问题，因此硕士项目是更好的选择。这是因为美国高校的硕士项目时长一般是一年到两年之间，之后就可以直接就业了，花费的时间很短。

而且如果同学们在读研的过程中发现自己对某一个方向的研究比较感兴趣，那么也可以在硕士项目毕业之后申请博士项目继续深造，有些项目甚至可以直接转成博士项目，所以硕士项目未来的发展选择更加灵活，很适合那些对于自己未来发展没有长期规划的同学选择。

不过美国的硕士项目本身也有不同的类型，大家在申请的时候也一定要结合自己的需要作出选择，千万不要弄错了。就以工科为例，一般美国高校的硕士项目分为master of science和master of engineering两类，相较之下前者更注重理论知识的学习，也是为科研服务的，而后者则是侧重于培养同学们的实用技能并积累项目的经验，主要是为想要就业的同学服务的，大家弄清楚这些之后就可以结合自己的需要作出选择了。

我当时在申请的时候，我并不是很确定自己未来到底要不要从事研究型的工作，所以在申请的时候我选择的都是master of science项目，这样虽然在毕业之后可能会在项目经验上有一定的欠缺，但是我的理论知识积累保证了我可以继续申请博士。所以我建议同学们在进行留学申请之前，最好先对自己未来的发展进行规划，这样的话才能结合自己的需要进行项目的选择。

二、申请经历

1、时间规划

在确定了留学申请的方向之后接下来就是留学申请准备工作了，留学申请是一个漫长的过程，期间也有很多工作要做，所以在我看来把握好每一个时间节点是十分重要的，这也直接决定了我们留学申请的效率和效果。我也建议同学们最好在着手申请准备工作之前先对申请的时间进行规划，因为好的时间管理可以帮助我们的申请变得从容不迫，各项工作也可以做的井井有条。

而想要做好时间的规划，我们首先要弄清楚各个项目开始申请的时间以及deadline，这里面不仅仅只是申请的deadline，我们一定要具体到提交成绩的deadline、文书提交的deadline，我们也要结合这个时间来规划自己的准备工作，尤其是要提前联系教授帮自己准备推荐信，以免影响最终的申请。所以我们一定要弄准这些时间点，并对申请的准备工作在时间上进行系统化的安排。

不过现在很多同学为了提升留学申请的成功率，会同时申请很多的项目，而不同项目的时间要求也是有很大差异的，这也为时间规划管理工作带来了很大的麻烦，不少同学也会变得手忙脚乱。在这里我也建议同学们最好可以建立一个Excel表格，将各个项目的时间信息都记录在里面，并及时在表格中更新申请的进度，这样就不会出现遗漏的问题了。

不过想要做好时间的规划并不是那么的简单，同学们除了要了解各个时间节点之外，还要对于留学申请的过程足够了解，这样才能更好地对时间进行规划。所以大家也要分析自己的能力是否可以完成这项工作，如果能力有欠缺的话我建议同学们不要强行选择DIY，这真的会让人焦头烂额，最糟的是我们还可能将自己的申请搞得一团糟，大家最好还是请专业的留学机构帮忙好一些。

2、GRE准备

在我留学申请的过程中，语言考试和标化考试无疑是很重要的部分，因为我本科是在美国读的，所以我不需要进行语言考试，这也为我省去了大量的时间，而在做完时间规划之后，我也将GRE备考放到了所有准备工作的第一步。这是因为我觉得备考越早进行越好，这样的话就算前期成绩不佳也可以弥补，同时完成GRE的备考也可以让我在后续的准备工作中没那么多烦心事。

我的GRE备考过程并没有什么值得大书特书的经历，我和很多同学们一样找资料、刷OG、刷机经，当然还有最重要的背单词。这些过程虽然枯燥，但是却是必不可少的备考工作，因为GRE考试想要考出好成绩，这些积累都是必不可少的。不过这些工作虽然都没有什么难度，但是想要真正坚持下来却并不是很简单，这也需要我们具备足够的意志力和积极性。

像我当时就并没有很好的坚持下来，起初在备考的时候我还充满了热情，但是之后背单词就是三天打鱼两天晒网了，刷题的时候往往也是刷完一个section就给自己放个假，虽然这让备考的过程轻松了不少，可是我也付出了代价。我在7月份第一次踏入了GRE的考场，最终的得分也让我意识到我之前的备考存在很多的不足，我也不够努力。

而在这次的打击之后，我备考的积极性提升了很多。从那之后我为自己制定了学习的计划，每天花一个半小时背单词，五个小时刷机经，而且在刷机经的时候为了提升效果，我也按照正常考试的时间来进行计时。同时每天睡前我也会花上一个半小时的时间来回顾自己的错题，并总结答题的技巧和经验。

结果两个月之后我的GRE成绩提高了15分，也从310分提升到了325分，虽然这个成绩并不是很好，但是已经满足我留学申请的需要了。而我的经历也证明了一件事，那就是GRE考试其实并没有那么可怕，只要我们真正付出了努力，那么就是很容易考出好成绩的。

3、选校

接下来就是根据自己的GRE成绩来进行选校工作了，在我看来这也是整个留学申请过程中最为重要的一个环节，这是因为我们的选校直接决定了我们留学能否为我们未来的发展带来帮助，也决定了留学的效果。所以同学们在选校的时候一定要慎重。

我认为在选校的时候最关键的有两点，首先就是我们一定要获取足够的信息来了解我们要申请的高校和项目，其二就是我们要了解自己对于学校来说是否满足录取的要求，并对自己进行准确的定位。

首先就是信息的搜集，对于DIY申请的同学来说，这个步骤是一件十分辛苦的事情，因为对于大部分的同学来说，很多学校只是平时听过名字，但是对于综合排名、专业排名等细节还是不清楚的，也需要做大量的调查工作。好在我当时GRE考出来的时间比较早，所以我也有更长的时间去进行资料的查找，这帮助我很好地了解了各个项目的实际情况以及录取的条件，这也为我之后的选校提供了参考。

而在查找信息的时候，我们首先要清楚自己在留学的时候对于项目有怎样的需求，这样我们在搜集信息的时候才能更有针对性，也不会出现我们查找了一大堆资料之后发现这些资料对于我们的申请一点帮助都没有。

我建议同学们在这个过程中除了要关注一些大家都很看重的诸如专业排名、学校知名度之外，我们已经要了解学校过往几年的录取数据，这样我们才能更好地结合自己的实力进行定位。同时我们也要根据自己个人的需求来进行信息的收集，像城市的环境、气候、生活成本等也是需要考虑的，毕竟我们留学之后要在当地生活很长一段时间，这些需求也是需要考虑在内的。

4、个人简历准备

在留学申请的过程中，各类文书材料都是很重要的，简历就是其中之一。当时我在进行申请规划的时候，将个人简历的准备工作安排在了文书准备之前，这是因为我觉得在进行简历准备的过程中，我可以更好地发掘自己之前的经历，这样也可以为之后的文书创作提供素材，并帮助我理清思路。

相信每一个同学在本科期间都会有很多的经历，很多同学在准备简历的时候也会遇到一个问题，那就是不知道该如何对经历进行取舍，也不知道什么经历应该写到简历之中。在我看来我们写简历的时候，需要参考的依然是需求。

这个需求包含两个部分，首先就是学校对于招生的需求，我们在进行简历准备之前，一定要了解项目的具体情况，并分析出项目对于申请者的要求和偏好，之后得出其需要怎样的申请者。另外则要展示我们自己的需求。一般来说虽然同学们申请的项目方向都是很相似的，但是不同学校不同专业的录取标准和在录取时的关注点会有很大的差别，而我们自己也会有更想要展示的部分。所以我们就要结合这两种需要，从而找出自己过去符合条件的经历作为简历的重点并进行润色，这样创作出来的简历也一定不会差。

不过需要注意的是，美国简历格式以及表达习惯和国内不同，大家在准备简历的时候也一定要注意，而且各个项目一般都会对简历有明确的格式和篇幅上的要求，大家只要按照对方的要求进行创作就可以。另外有些同学在进行简历创作的时候会出现不知道写什么经历的情况，我也建议同学们最好可以随时更新自己的简历，这样不仅可以记录更多的细节，而且可以大大减轻最终简历准备的工作量。

5、文书创作

接下来我和大家分享的就是文书创作了，在我看来文书可以说是留学申请中最为重要的一个环节了，因为高校的老师都是通过文书来了解申请同学过去的经历，并通过这些经历在分析申请同学的能力是否满足项目的需要。可以说文书直接决定了申请同学的软性实力，如果没有一份好的文书呈现申请同学之前做的各类准备工作，那么这些工作的效果也会大打折扣。

对于我这样的工科生来说，每个项目对于文书的要求都是差不多的，基本就是写一篇SOP来说明申请项目的purpose，不过这并不是意味着我们可以只写一篇SOP就能申请所有的项目了。这是因为我们在写purpose的时候，不仅仅是读研的purpose，也要说明我们为什么选择这个专业以及这所高校，所以我们在申请不同项目的时候，一定要结合各个项目的实际情况进行内容的创作。所以这部分可以说是申请中最为麻烦的环节，我在申请不同项目分别准备相应的文书时，也感到头晕目眩。

而对于想要申请博士项目的同学来说，这个部分就更加麻烦了，因为这样的话在文书中还需要加入套磁的部分，你要说明你联系的是哪一位教授以及你对他的什么研究比较感兴趣等等，在这里我就不赘述了。

不过工科虽然要针对每一个项目写一篇SOP，但是较之于商科来说还是好很多的，因为商科不同项目对于文书的要求可谓千差万别，有些文书的要求和工科的SOP类似，有的则相当于命题作文，还有的是话题作文，同学们在申请的时候创作这些也会十分的痛苦。

所以说想要写出一份好的文书，首先就是要对项目足够了解，这样才能更好地结合项目的需要对文书的内容进行创作，同时这对于英语写作能力的要求也很高，因此很多同学想要靠自己的力量完成文书的创作还是比较吃力的，我也建议同学们最好可以请专业的留学机构帮自己完成文书的创作。

现在有很多的留学机构都会提供文书方面的服务，但是其中很多留学机构的工作人员之前并没有海外的经历，他们对于项目的了解十分有限，所以并不能很好地为同学们提供帮助。大家在选择留学机构的时候也要擦亮眼睛，尽量找那些工作人员有海外经历的留学机构，这也可以保证服务的专业性，而现在和我合作的admitwrite就是一个很好的选择。

这是因为在admitwrite有超过500名和我一样来自海外高校的导师，这些导师都有过留学的经历，所以对于各个高校以及不同的项目十分了解。更为重要的是这些导师来自不同的项目，所以无论同学想要申请什么项目，在admitwrite都会有同专业背景的导师来为同学们提供服务，这也保证了服务的专业性。

在文书创作的过程中，导师会结合自己对于项目的了解给出建议，并帮助同学们调整和优化文书的内容，从而让文书的内容更加符合项目申请的需要。因为导师很清楚项目招生时的偏好，所以他们在文书中可以通过对于申请同学经历描写来突出那些项目看重的能力和特质，从而将同学打造成项目需要的样子，以提升同学们的竞争力。而在文书创作完成之后，导师也会对文书的内容进行润色，这样不仅可以避免文书中出现表达上的错误，同时还能让文书的表达更加符合招生官的阅读习惯，这样也能进一步提升文书的质量。

与此同时因为导师都经历过留学申请的全过程，所以导师对于留学申请的流程也是十分熟悉的，而且他们很了解同学们在留学申请中的需要以及可能出现的错误。到时也会结合项目的需要以及同学的实际情况来为同学们制定申请的计划，帮助同学们顺利完成留学申请。而在留学申请准备的过程中，导师也会给予指导，一方面可以帮助同学们避免一些错误，还可以让同学们的准备工作更加契合项目的需要，从而达到事半功倍的效果。

而admitwrite的半DIY服务模式不仅可以结合同学的需要提供有针对性的服务，同时在价格上也是很有优势的，全部服务的价格只要2万元，这也只是传统留学机构价格的一半，所以很适合同学们选择。

6、推荐信

接下来就是推荐信的部分，这对于申请来说也是很重要的，因为这是推荐人从自己的角度来展现申请同学的能力，也是对文书材料的很好补充，所以高校对于推荐信往往十分的重视。不过需要注意的是，美本的同学和国内的同学在准备推荐信的时候需要注意的事情是完全不一样的，下面我也为大家介绍一下。

首先是美本的同学，美本的同学如果之前有在实验室做科研的经历，或是在某门课的成绩优异或是表现比较好，那么大家就可以找教授聊一下，他们是也会比较乐意帮助你写推荐信。这之后你也只需要告诉教授推荐信提交的deadline，剩下的工作他们也会帮助你完成，不过在这个过程中我们还是要跟进一下的，这也能避免教授出现遗忘等问题。

相较之下国内同学的推荐信准备过程就要麻烦很多了，因为国内的教授大多是不愿意帮助我们写英文的推荐信的，这个时候我们就要自己完成推荐信的创作，再通过教授的邮箱提交给高校。在这个过程中我们在进行推荐信创作的时候一定要注意表达的视角，不要对对方看出破绽，而在最后提交推荐信的时候我们也一定要保持和教授的沟通，避免出现差错。

虽然国内的同学很多都是自己写推荐信的，但是大家一定要重视这部分的创作。像我的一个同学他的标化成绩并不是很优秀，但是他在大三做了一个科研项目，项目的导师很感激他做出的贡献，于是帮助他写了一封很有质量的推荐信，最终他也因为这封推荐信的加成被MIT录取，所以大家在准备推荐信的时候也一定要用心。

7、后续工作

在完成了上述的所有工作之后，就是正式提交申请了，这部分的工作也是比较琐碎的，但是只要前期做好了时间的规划其实也并不会出现太多的问题，而在这之后就是漫长的等待了。说实话这段时间对我来说非常的难熬，虽然当时我已经结合自己的条件选择了成功率比较高的申请方案，但是我还是会觉得而有些忐忑的。不过很快我的忐忑就变成了纠结，因为我陆续收到了来自UCSD、UCLA、UMich以及母校PSU发来的offer。

随后我也对这四个项目进行筛选，这些项目各有优势，首先UCLA有很高的国际声誉以及综合排名，而UMich的工程学院实力很强，专业能力也颇受认可，另外我对于我的母校PSU也有很深厚的感情，所以当时我有些难以抉择。不过当时我拿到PSU给了我一个带有assistantship的offer，当时我还以为这是母校十分想要留住我，后来我才发现这是一个乌龙事件，当时我同专业的一个申请PhD项目的同学和我同名同姓，结果他的offer阴差阳错地发到了我的邮箱里。

最后我也在专业排名和综合声誉之间纠结了很多，最终还是加州温暖的阳光更加吸引我，所以我选择来到了UCLA。不过现在回顾那段经历，我觉得那些犹豫都是多余的，因为无论我们选择了什么项目，都会收获精彩的研究生生活。

以上就是我留学申请的全过程了，在这个过程中我也曾经焦虑、迷茫、纠结，但是只要我们坚持自己的信念，并结合自己的需要进行有针对性的准备，相信大家都可以申请到自己心仪的项目，最后我祝愿同学们都可以进入自己理想的高校实现自己的梦想。

导师背景

UCLA机械工程硕士，PSU机械工程学士，辅修物理。

现就职于一家德资工业机械公司。

在硕士申请过程中，GRE分数为162+170+3.5，拿到UCSD，PSU，UCLA以及UMich的录取，最终新选择UCLA。

在选校和备考GRE方面有不错的经验。