导语：什么是华夏？有服章之美谓之华，有礼仪之大故称夏——华夏

上面这句话来自唐代孔颖达所著的《春秋左传正义》，原文为“中国有礼仪之大，故称夏；有服章之美,谓之华。我们被称为华夏的原因之一就是因为我们的服饰华美，而说到服饰，那就绕不开养蚕缫丝。中国几千年的“男耕女织”生活，种桑、养蚕、缫丝、纺织，是每个女子必备的技能。

蚕织图（局部）

悠悠千古岁月，衣服的样式千变万化，可我们对丝绸的记忆却从未随着岁月的流逝而变化。中国人对蚕桑文化的喜爱是刻印在骨子里的，从少年时期养蚕宝宝，看着它第一次吐丝的喜悦，及至成年后自己亲手做出第一匹绸布，有关桑蚕的故事，从未间断。女子采桑、养蚕、丝织的场景，出现在诗歌里，唱词里，水墨画里。

源远流长的蚕桑文化

说到蚕桑文化，就不得不提到嫘祖，相信很多朋友都跟我一样，第一次了解养蚕就是在课本上介绍的“嫘祖始蚕”典故。嫘祖是黄帝的妻子，《史记·五帝本纪》说，“黄帝居轩辕之丘，而娶于西陵之女，是为嫘祖。”嫘祖也就是传说中的蚕神，她当时见子民没有衣物御寒，于是开始教人养蚕缫丝制作衣服。她在山中寻找野生蚕种，亲自采桑饲蚕，收茧抽丝，织成精美的衣裳。自嫘祖开始养蚕抽丝，中国逐渐发展起蚕桑业。”。《通鉴外史》就有关于这件事的记载：“西陵氏之女嫘祖为黄帝元妃，始教民育蚕，治丝茧以供衣服。”

当然嫘祖只是传说人物，可能她只是发现了蚕茧可以抽丝，然后经过一代代劳动人民的实践，养蚕、缫丝、织成绢帛......这其中凝聚了无数先民的智慧，才有了流传千年的丝绸文明。

从汉朝张骞“凿”通西域以后，丝绸等中原的蚕丝织品就源源不断地被丝路上的商人从长安收购，运到西域、中亚西亚、地中海沿岸和欧洲各地兜售，成为展示古老中国的一面无声的旗帜，亮出华夏的奇彩篇章。这些商人又在丝路的西端采购珠宝等奇珍异宝，通过丝绸之路卖给中原的王公贵族。可以说，蚕桑文化是丝绸之路文化的源泉和坚实的根基。元代的维吾尔族诗人马祖常有诗云：“波斯老贾度流沙，夜听驼铃识路赊。采玉河边青石子，收来东国易桑麻。”而古代希腊人、罗马人也将中国称作“赛里斯”，意为“丝国”。