甜瓜极不耐寒，遇霜即死。因此，露地直播安全播种期必须掌握在小苗出土时当地气温开始转暖并已稳定通过晚霜期为标准。由于各地所处纬度与海拔高度不同，其晚霜期出现的早晚差别很大。地处我国最北部的黑龙江省，其安全播种期为5月中旬。吉林、辽宁等地为5月上旬。华北地区与长江中下游地区薄皮甜瓜多在4月份直播，华南地区多在2-3月播种。一般甜瓜很少迟播。因为晚播上市迟，效益低且病害重，品质差，产量不稳定。
华北地区4、5月份属早季，比较适于厚皮甜瓜生长。因此，应采取早熟避雨栽培的方法，在雨季到来之前收获上市。若选用极早熟品种，一般上只需采用早育大苗和小拱棚半覆盖等简易早熟栽培技术即可；若选用生育期较长的晚熟品种，为防止后期雨淋必须改用大棚或小拱棚全覆盖避雨栽培方式。华南、西南和台湾省，年平均温度20-26℃，无霜期长达300多天。海南和台湾省南部基本无霜，甜瓜可周年生长。但7-9月台风暴雨频繁，直到10月上旬后进入旱季，天气晴朗，温暖，1月份平均气温15-18℃，冬季可露地栽培。
根据南方多雨，但雨量分布不均匀的气候状况，选择比较适宜的栽培季节并采取一定的保护设施，尽可能避开或减少不利气候，特别是降雨的影响，使厚皮甜瓜植株生长和果实发育安排在温度适宜、空气湿度较低的环境，以获得优质稳产。图8是部分地区厚皮甜瓜适宜的栽培季节和栽培方式。
2、 南方多雨地区厚皮甜瓜栽培为什么需育苗移栽？
厚皮甜瓜属深根性作物，根的再生能力弱，在西北、华北厚皮甜瓜产区多采用大田直播。直播苗根系发达，抗旱、抗逆性强。但是只有当大田土壤温度稳定在15℃以上才能播种出苗。而南方土壤前期温度回升慢，幼苗根系生长缓慢，因而开花结果推迟。而后期"梅雨"常致病害严重，产量、品质不安定。为了克服上述缺点，需采用育苗移栽的方法。
在温床内提早播种，并采用营养钵等护根措施，培育健壮大苗。待气温回升，大棚或小拱棚内土温稳定在15℃以上时定植，使甜瓜植株提早开花着果。如浙江嘉善、上海等地厚皮甜瓜播种期多在1-2月份，充分利用4、5月份的温光条件，在"梅雨"季节来临前使其进入果实成熟阶段，避开不利气候条件的影响。因此，育苗移栽是南方多雨地区厚皮甜瓜获得早熟优质、高产的重要措施之一。
