北京历史悠久、底蕴深厚，不但留下许多文物古迹、也留下许多“买卖”。在众多的老字号中，药铺是个大项。过去的药铺爱叫什么堂，如同仁堂、鹤年堂、永安堂等。还有一个叫南庆仁堂，虽不如前三个老，但也有百年历史了。1918年，南庆仁堂在珠市口开业，取“庆有延年益寿，仁心普济万方”之意；因为地处南城，所以加了个南字，之后陆续开设了虎坊桥西庆仁堂，东四北庆仁堂，白塔寺大和堂，前门大街庆颐堂等。不到十年光景就发展成七家联号的京城大药店，颇具影响力。

您看过《大宅门》吧？（虽然以同仁堂为背景）其中总提到一个地方：安国，白七爷不是亲自去安国进过药材吗？即今河北保定代管的县级市，这里是我国著名中药材集散地，素有“药都”之称，；古称祁州，明初开始便有“药不经祁州无药味”之说，并有“草到安国方成药，药经祁州始生香”的美誉。南庆仁堂就在安国建有分号，以前店后厂方式经营。“庆仁堂药目”辑16门658种方剂，其中第一灵丹、蔬风定痛丸等最出名儿。

1956年公私合营，由前店后厂改为专门的零售药店，只保留了部分来方加工业务。文革中前门庆仁堂改为复康药店，1991年重张开业。但如今不知道为什么南庆仁堂不像其他老字号药铺一样开很多分店，好像西花市大街有一家；不过有段故事一直在民间流传：老北京的一种传统工艺品诞生在南庆仁堂，叫毛猴儿。虽然只是传说，但毛猴儿的确是北京特有的艺术品，也可以说是种玩具，当然只能赏玩、不禁把玩。

它的原料也确实是中药，为蝉蜕和辛夷花；蝉蜕就是俗称的“季鸟猴儿”，具有解热、镇痛、抗惊厥、平喘、降血脂等功效；而辛夷是紫玉兰的干燥花蕾，能治鼻炎，散风寒、通鼻窍、抗炎、抗过敏。相传这天南庆仁堂里一个配药的小伙计，无故挨了账房先生一顿臭骂。伙计属于“底层员工”，而账房先生是企业高管，根本得罪不起，所以小孩儿敢怒不敢言。伙计们都住在药材库里，连看堆儿带睡觉。当天晚上，受了气的小孩儿睡不着，想起白天的事儿就觉得憋屈。

百无聊赖的他就摆弄起身边的药材，突然发现蝉蜕具有些许人的特征。于是灵机一动，决定用中药材塑造一个'账房先生'来取乐，以泄心头之忿。他用辛夷做躯干，把蝉蜕剪开，鼻子做脑袋，前腿做下肢，后腿做上肢，一个人不人、猴不猴的形象便出现了。伙计大乐，叫来伙伴儿一同观看，大家也都说极象尖嘴猴腮的账房先生。但他们怎么也不会想到，这无意间的举动成就了一件工艺品。因为它被有心人发现，并加以完善，逐渐形成深受人们喜爱的小玩意儿，起名毛猴儿。

后来一些精明的药铺老板把蝉蜕、辛夷、白芨、木通等几味中药单独包装，作为“猴料”出售，一下子使这几味药材销量大增。毛猴个体很小，姿态万千、灵动可爱、栩栩如生，透着一种天然情趣；而且能够体现民风民俗，比如有拉洋车的、卖豆腐的、迎亲的等等，千姿百态，妙趣横生。过去逢年过节，家长买“猴料”给小孩粘毛猴儿、或上街买个成品回来赏玩成了一个传统。如今市场上依然能看到，好像还是非遗呢！

北京做毛猴儿的知名手艺人挺多，解放前在东安市场门口有一个摆摊儿艺人，姓汪，人称“毛猴儿汪”；当代著名毛猴儿艺术家曹仪简还是在他的那里“偷的艺”呢！这位曹先生据说是著名作家曹雪芹的后代。毛猴儿的英文名叫“海瑞蒙克”，得名也跟曹先生有关。因为毛猴儿不仅在国内享有盛誉，也受到了各国友好人士的喜爱。有一回英国路透社的记者见到曹先生的作品很是喜欢，便问它叫什么。曹先生说叫毛猴儿。

记者说：'英文里没有这个单词。那就为它创造一个英文名吧。英文称猴子为'蒙克'，多毛的叫'海瑞'，那么毛猴就可以翻译为'海瑞蒙克' （hairy monkey）。'取完名字后他很得意，说：'这是我发明的单词，将来一定能进入英国大词典。'老舍先生的夫人胡洁青女士还曾为毛猴题过诗：'半寸猢狲献京都，惟妙惟肖绘习俗。白描细微创新意，二味饮片胜玑珠。”