竹鼠以竹子、芒草、植物茎秆等为食，因此而得名。竹鼠体大肉多，味道鲜美，营养丰富，毛皮绒厚柔软，有较高的经济价值和药用价值。近年来特色养殖成为了农民增收致富的一条路子，广西大湖镇的村民就瞅准了竹鼠这个特色养殖项目。

在养殖户张家和的家中，这些毛茸茸、胖乎乎，似鼠又非鼠，憨态可掬，甚是讨人喜欢。竹鼠作为膳食而言，竹鼠肉质细腻、鲜美可口，是一种营养价值高，低脂肪、低胆固醇的野味上品。

2013年，村民张志东是村里养殖竹鼠的第一人，经过几年打拼摸索，对于竹鼠养殖有较为丰富的经验，2016年张志动和村里5位同样养殖竹鼠的村民，一起成立了竹鼠养殖专业合作社带动村民致富。养殖户张家和正是看到竹鼠的养殖前景，才加入到竹鼠养殖行业的。

有了合作社的技术指导，以及政府的惠农扶持资金贷款支持，张家和很快便掌握了竹鼠养殖技术，今年养殖了200只竹鼠，一只竹鼠体重可达5~6斤，按目前市场价60元/斤计算，每只竹鼠的纯利润在130左右，这一批竹鼠准备可以出售了，现在不少客商打电话前来订购。

别单看竹鼠经济效益高、利润大， 竹鼠养殖确实是一个很好的养殖项目，但也并非想象中的那么简单，做农业，周期长，搞养殖最怕染病，一旦染病，死亡的几率就很大，竹鼠养殖，需要具备耐心，细心，得像抚养孩子一样的用心。

张家和介绍说，竹鼠喜欢黑暗、安静的环境，与普通老鼠不一样，只吃竹子、玉米、西瓜和米糠等素食，从不食肉，所以养殖环境要特别干净，而且不能带有传染病。竹鼠的毛长绒厚，肉质鲜嫩，很受上海、广州等地一些客商喜爱，目前它的市场前景还是十分乐观。

如果你要发展竹鼠养殖，必须先学会一点，那就是选种，选好种，能让你赢在起跑线上。不要以为持有证件的养殖户出售的就是好苗，也不要以为售价越高的种苗质量越好。应该确保挑选的每只竹鼠体形长，四肢发达，毛色光亮，肚子鼓圆红润，眼睛有神，无传染病，无残疾，无近亲血缘关系。