鲈鱼为温水性近海中下层鱼类，适盐性广、善栖息于河口咸淡水区，也能溯于淡水、常结成小群活动，随季节变化移动于近海岸和一定深水区。春夏季活动于水深20米以下的浅水域和河口，然冬季游回较深海区产卵、越冬。为肉食性凶猛鱼类，主要摄食鱼和虾蛄等甲壳类动物。
养殖技术
1、育苗培育
苗种放养花鲈苗种经淡化处理，培育成体长达10厘米左右，放入池塘进行成鱼养殖，成活率高。放养规格力求整齐，以免相互残食，、放养密度以每亩1000—1500尾为宜，同时搭配养殖大规格鳙鱼种40尾、鲢鱼种20尾及彭泽鲫200尾，以充分利用水体，调节水质，增加产量。
2、饲料
小杂鱼要求新鲜、硬骨少，苗期可打浆投喂，随着个体的长大，应切块投喂。鲈鱼可吞食相当其口裂长度1.5倍的鱼肉块，切块投喂不仅可节省饲料，并可减轻水体污染。小杂鱼含动物蛋白高，喂养鲈鱼长速快，但受资源的限制，尤其是在每年的禁渔期货缺价高，不易购买，并受冷藏、运输的限制和对水质有一定的污染。用小杂鱼作饲料的喂养系数约为4—5。
3、水质调节
水质管理鲈鱼的高产养殖也就是高密度养殖，保持水质清新和溶氧充足是十分重要的，主要方法有：勤换水，特别是在中后期，每天的换水量要达30％以上；勤增氧，鱼苗期可适当开动增氧机，随着鱼体的长大开动增氧机的次数愈趋频繁，尤其是在高温天气和养殖后期，夜晚可开动部分增氧机，白天则要开动全部增氧机，保持塘水的溶氧量在5毫克/升以上；施放如金枯草芽孢杆菌，高密度养殖带来塘底大量的残饵和排泄物，有害物分解浓度高，大量消耗水中氧气，尤其是高温天气更为严重，这是鱼病产生的重要原因，施放如金枯草芽孢杆菌可除去水中的氨氮和亚硝酸盐，保持良好水质。
4、捕捞
捕捞花鲈极易捕捞，池塘中养殖的花鲈经1～2次拉网可以捕获90％以上的成鱼。但需注意2点：一是在拉网捕捞前应停止投饵1天，因为饱食的鱼胃容量大，被其他鱼冲撞后，极易引起受伤；二是花妒性凶猛，拉网时由于惊吓，也易产生碰伤及相互刺伤，故拉网时尽量选择网目较小的网捕鱼，按量取鱼，尽量不整池拉网。起网时做到网不离水，分段在网中不离水取鱼，这样可使未销售的商品鱼或被检捕的商品鱼少受损伤。拉过网的池塘，应该进行1次以预防水霉病为主的水体消毒。
淡水鲈鱼因为生长快速，所以在春季放养进行养殖，基本到年底每尾就可以达到0.5-1公斤，平均亩产量超过1000公斤，效益非常的可观。
疾病防治
鲈鱼抗病力较强，自然条件下不易患病。但人工高密度养殖因其生存环境及空间发生很大变化，稍有不慎极易造成疾病。必须加强病害预防，定期对养殖池塘、食台进行药物消毒，发现疾病及早治疗。常见鱼病有：
1、肠炎病：
病鱼腹部膨大，肛门红肿，挤压腹部有淡黄色粘液流出。主要是投喂不新鲜、变质饲料引起的。
2、烂鳃病：
病鱼体色黑暗，离群漫游水面，对外界反应迟钝。打开鳃盖，鳃丝苍白，鳃小片腐烂。发病原因是，大雨后水质变浑浊，易感染此病，特别是网箱养殖在大雨后，上游泥沙流冲击鱼体，鲈鱼极易感染发生此病，损失很大。
3、出血病：
病鱼的胸鳍、背鳍基部红肿并充血，病鱼行动迟缓，摄食下降。此病为病毒感染，传染性较强。
4、水霉病：
此病多发生在冬、春季节，病鱼体表伤口处附着灰白色棉絮状菌丝体，鱼体虚弱无力，慢慢死亡。此病感染后传播较快。
5、寄生虫病：
病鱼体表、鳍条上出现白色小亮点，寄生部位粘液增多。病鱼不摄食，行动异样，常群游于池塘四周。常见寄生虫有小瓜虫、累枝虫、车轮虫等种类。
