他出生于万江大汾，自幼受祖辈影响，对养鱼情有独钟。在第一次创业、从事旅游行业的过程中，他对观赏水族产业产生了浓厚的兴趣，为他埋下了第二次创业的种子。他在家乡创办锦鲤养殖场，投入过创业的热情，也经历过失败的挫折，但他不忘初心，执着于这项“磨人”的事业，带动农户致富，终于迎来了“艳阳天”。
受祖辈影响走上养鱼路
何洪桂的锦鲤养殖场位于万江汾溪路白水涡桥旁。在养殖场，何洪桂站在一口水塘中央，身穿胶皮裤，两手抓起一条重约40斤的锦鲤。在春夏、秋冬两季交替，何洪桂常常穿上这一身行头，将脚踩在那柔软又坚实的鱼塘中抓鱼，感受渔家儿女的收获快乐。
何洪桂介绍，锦鲤有“水中活宝石”“会游泳的艺术品”“观赏鱼之王”的美誉，是风靡当今世界的一种高档观赏鱼，文化内涵丰富。谈及养殖锦鲤的启蒙，何洪桂表示，自幼受到祖辈影响，对鱼类养殖颇有经验，“从我爷爷、外公那辈便是渔民，到父辈时，依旧从事鱼类养殖，从小接受熏陶，我和鱼莫名有种亲切感，这可能便是我与它的情怀所在。”何洪桂回忆，过去，大汾拥有浓浓的水乡风韵。
“在大汾，像我们这样养鱼世家还有很多，人们时常靠水运外出购买刚孵出的鱼苗，鱼苗要用篓子装，在船上摇晃不停，这样鱼儿才能存活，这叫作摇篓。”生于斯长于斯，渔场是何洪桂玩耍的地方，祖辈养鱼的生活是印刻在他脑海里儿时的记忆。也许是祖辈积累下大量经验，加之村里水质好，大汾养出的鱼苗存活率高，何洪桂掌握了整套鱼苗孵化技术。他从小喂鱼，长大经营锦鲤生意，一直与鱼打交道。
兴趣引领开启二次创业
1999年，旅游专业毕业的何洪桂投身到旅游行业中。
2002年，何洪桂在万江开设了一家旅行社，继而每年带团到世界各地游玩。在此期间， 他一年要去好几次日本。当他了解到日本人对锦鲤养殖的专情，他就想借此一搏，“对日本人而言，他们祖祖辈辈都是锦鲤养殖达人，他们不会急于求成，古话说‘富不过三代’，但日本人恰恰相反，他们会沉下心来，专心研究锦鲤养殖的技巧，同时舍得投入，营造更好的环境给锦鲤宝宝和锦鲤妈妈。”2006年，何洪桂刚接触到锦鲤，便有了在国内发展锦鲤养殖产业的想法。
他时常孤身一人赴日，考察引种当地锦鲤，学习先进技术，引入各类设备，逐步为办养殖场做准备。他希望把锦鲤养殖学到的知识融入实践中。经过多次的调研、学习乃至 “偷师”，他坚定了回乡创业的决心。
2008年，何洪桂怀着对创业梦想的执着，对锦鲤水族产业的信心，在东莞道滘镇小河村办起了广东俊一锦鲤养殖有限公司，是一家专业培育和养殖锦鲤的企业，“在迷茫的时候，让兴趣为你指路，沉浸其中，你自然会拨开那一层萦绕在眼前的迷雾。”但始终未能在大汾置业，这让何洪桂耿耿于怀。大汾社区负责人得知何洪桂回乡创业的想法后，主动邀请他将社区荒废鱼塘加以改造利用。
于是，2014年，在社区的帮助下，何洪桂在大汾社区找到一块合适的鱼塘，办起了中国彩鲤繁育基地。
锦鲤“孔雀”连续四年获冠
在何洪桂看来，创业容易，守业难。初期创业阶段，尚未熟知锦鲤养殖的全过程，从日本购买了第一批种鱼回国，未重金投入设备，一时的疏于管理造成两池大鱼的损失，直接经济损失20多万元。这对于何洪桂来说，几乎是毁灭性的打击。
他没有气馁，看到空空的鱼池，他坚定了扩大养殖池面积的想法。“第一次种鱼培育失败在于天气温和，适合种鱼交配，但未有有限空间，将公鱼、母鱼分开培育，导致细菌交叉感染，从而致种鱼全部死亡。”何洪桂说，为此，他多次奔赴日本渔场学习培育经验。由于日本渔场是家族式企业，不会外传养殖经验，于是，他通过分批次在不同渔场购买种鱼，换取养殖、交配等各方面信息。
让何洪桂印象最深刻的是“山竹”台风。当时他提前启动预案，找了很多朋友过来帮忙，谁知道天气比想象中还要恶劣，渔场被淹没，铁棚被狂风刮倒，水位最高峰时， 渔场10个大池全部化成一个池。面对天灾他无能为力，眼看着决堤，只能让锦鲤回归大海。“我算了算，渔场光锦鲤损失大概达到200万元。”何洪桂至今“心有余悸”。
阳光总在风雨后，养殖锦鲤是一项“磨人”的事业。他一心扑在养殖场，一点点地做，一池池地养，经过专业饲养、扩大规模，实现了从当初的两个鱼池到现在的规模化养殖，据何洪桂透露，公司现在总共有池塘21个，约82亩，年产值约500-600万元，销售锦鲤收入也在逐步增多，有了更多的新客户。
值得一提的是，何洪桂养殖出来的锦鲤，先后在各项比赛中获金奖。此外，他的锦鲤养殖基地还先后获得“中国彩鲤繁殖养殖基地”“ 广东省休闲渔业示范基地”“东莞市级家庭农场”等荣誉称号。
何洪桂介绍，在众多锦鲤中，要数他的爱鲤“孔雀”获奖最多。锦鲤“孔雀”，是他重金从日本购买的第一代种鱼所培育出的精品，经调养和充分准备下，连续4年获得中国锦鲤大赛50部其他类总合冠军，还曾获得成鱼综合冠军。
反哺家乡带动农户增收致富
随着人们生活水平的不断提高，对观赏文化的追求也越来越高。在中国的传统文化中，锦鲤一直有吉祥、和谐、富贵、幸运、成功等寓意，有着深厚的文化价值。饲养欣赏锦鲤正逐渐成为走入寻常百姓家的时尚潮流。
何洪桂从最初的喜欢锦鲤开始，到开设锦鲤场繁殖、生产、销售锦鲤，再到希望通过锦鲤带动农户增收，“做自己喜欢且有意义的事情”，是他一直奉行的人生准则。作为锦鲤养殖场的负责人，他希望能够不断提升精品锦鲤的养殖，并带动农户通过养殖增收。
早在2017年，何洪桂就萌生了“带农户养锦鲤致富”的想法，经过一年多的筹备，2018年，何洪桂已开始采用“公司+农户”的养殖锦鲤模式，与两户养鱼经验丰富、池塘水质良好、管理方便的水产养殖户签订合作协议，锦鲤鱼苗由公司免费提供给农户养殖，待锦鲤长大至可出售时，由公司负责回收销售，再与农户分成利润。
目前，该两户农户已有收益。何洪桂通过该养殖锦鲤模式，真正地让农户参与到产业中来，让产业带动农户增收。谈及对未来的发展，何桂洪表示，公司计划在现有养殖规模的基础上，继续增加资金用于完善养殖场设施配套、水产养殖技术研发和逐步扩充养殖面积至300亩以上，前五年为项目投入期，从第六年起实现每年产值10万元/亩，每年总产值达3000万元以上。同时，将继续扩大采用“公司+农户”的模式带动农户增收，搭建温室养殖场，建立公司的“族谱”，并希望能在其他地区开设旗舰店。
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