樱花在中国什么时候开始火的？“春江水暖鸭先知”，痴迷种植樱花26年的何宗儒或许知道得最早。

火爆的樱花季，樱花马拉松活动

2008年广州首届樱花节、2010年成都青白江首届樱花文化节、2015年河南鹤壁首届樱花文化节、2015年“十大最美乡村”山东濯村、2016年《中国国家地理》杂志封面福建永福樱花茶园……一次次由樱花引爆的百万流量背后，何宗儒是那个“操盘手”。

中了樱花的“毒”

何宗儒何许人？在同行口中，他有很多头衔：由于他的授权樱花新品种最多、种植面积最大，分别为65个和4万多亩，“樱花之王”因此得名；他自费建立我国首个樱花研究院，先后调查收集我国原产樱花38个种（包含变种），2000余份种质资源，建设了1000亩樱花种质资源圃，并向国家林草局申请了109个樱花新品种，2020年还把自育樱花品种的种子送上太空育种，又被大家称为“樱花第一人”。

何宗儒

何宗儒告诉《中国花卉报》记者，1996年他去日本见到樱花，被深深震撼，得知樱花起源于中国，全世界三分之一的野生樱花都长在中国，于是就下决心把这美丽的花带回祖国。

当年，他种樱花，面临很多困难，也遭受过非议。

国内的野生樱花未经选育，观赏价值低；从国外引进的品种如‘染井吉野’，在广东存在适应性差、病虫害严重、不适合高温高湿气候等问题，难以推广。可选择种植的品种单一。

何宗儒团队自育的‘宗儒’樱，于2021年拿到新品种权

何宗儒团队自育的‘天适’樱，于2021年拿到新品种权

当时种樱花收益也不高。因其花期短而未被广泛应用，价格也低。早年他去山东出差，看到很多农户种植的樱花卖不出去，含泪把树砍了当柴烧，让他至今难忘，也替农民心疼。

2008年，他在广州组织举办了首届樱花节，线下带动市民赏樱，火爆全城，成为当年“广州十大事件”， 被广州市档案馆记录在册，然而线上却有一些人骂他“不爱国”，这让他心底冰凉。

广州首届樱花节

还有一次，成都市来广州招商，活动期间，他与一位老人提到自己是种樱花的，老人当场指责他“你为什么要种樱花？”稍后，何宗儒在台上发言，他多次提到樱花起源于中国，并介绍，2010年在成都青白江成功策划的首届樱花文化节，开幕首日游客量突破20万，30天接待游客超过200万人。事后，那位老人主动表示今后要联系合作。

虽然困难重重，但何宗儒坚信，赏樱作为一种精神消费，可以转化为人们的精神力量，樱花会随着人们生活水平的不断提升，发展成为一个巨大的消费增长点。

发现新的商机

世上无难事，只怕有心人。面对诸多难题，何宗儒毫不气馁，并成功发掘出樱花的新商机。

这种坚定的信念，源于他早年第一次创业成功。18岁那年，他揣着20元钱，从湛江农村前往广州闯荡，到1996年，通过跟一家世界500强企业合作，立足食品代理行业，身家上亿。当年，出于对樱花的一见钟情，他把资金都投入到樱花研究和种植上，到2008年，总共投入3亿多元。

这12年间，他组织了20多人的专业团队前往广东、福建、台湾省等地，全面收集樱花耐热品种做杂交育种，成功育出了‘广州’‘中国红’等品种，其生长迅速、耐热性强、适应性广，且花色是当地人喜欢的红粉色，扩展了樱花的应用地域。

何宗儒团队自育的‘广州’樱

何宗儒团队自育的‘中国红’樱

全国樱花自然花期分布图

据统计，如今‘广州’樱占广州全市樱花比例达98%，在全国范围亦有推广。2016年登上《中国国家地理》杂志封面的福建永福樱花茶园，也用了不少‘中国红’樱。品种丰富的耐热樱花，还将广州从化区西和村打造成早春赏樱胜地，每年二三月份都会聚集大量人气。

何宗儒不断改进移植技术和花期调控技术，在以前没种过樱花的地方办起了樱花节，为当地带来巨大人流。他提到，通过从北方购得便宜的品种，运抵南方分批次催花，就能快速形成长达3个月的樱花观赏季，他说：“这项技术已申请专利，是樱花研究院研发的30余个技术专利之一。”

福建永福樱花茶园

樱花品种丰富加上技术创新，也为贫困地区创造了致富途径。

入选中国“十大最美乡村”的山东莱阳濯村，原本是一个极为典型的贫困村，为了脱贫致富，当地选择了种植樱花。2015年，何宗儒为濯村组织策划了第一届樱花文化节，开幕首日即吸引全国游客10万余人，20天突破100万人次，经过几年的经营，濯村逐渐成为知名的赏樱胜地。

山东莱阳濯村樱花美景

何宗儒详细介绍了自己开创的新模式：与当地政府合作办樱花节，从策划到运营，甚至是资金提供，只需筹备1个半月到2个月，便可带来近2个月的火爆效果，流量相当于5A级景区1年的量，而且能在当年回本。

2015年，何宗儒成立的广州天适集团有限公司，1年营业额超过了7亿元，可见樱花产业的蓬勃商机。

樱花路还很长

近几年，樱花旅游受到影响。何宗儒表示，很多地方政府想办樱花节，又怕万事俱备，疫情的“风”又刮来了。

面对这种局面，何宗儒没灰心，他觉得樱花发展并没有停滞。

“可以努力的方向有很多。”他说。一是继续做樱花科研育种；二是创新商业模式，深挖樱花产业链，延伸它的价值；三是布局樱花“大健康”领域，研发可食用的产品和高端护肤品。

创新商业模式方面，何宗儒以世界各大时尚品牌为例，如LV村上隆樱花系列包包、肯德基樱花风味玛奇朵、春季限定樱花口味百事可乐、年年爆款的李宁樱花系列服装等潮牌商品，将樱花的IP、造形、颜色、风味融入衣食住行中，可以创造更大的经济价值。正如他常挂在嘴边的一句话，“我们种的是樱花，卖的却不是它”。

育种方面，樱花研究院院长、教授级高级工程师胡晓敏介绍，目前天适集团正尝试各种育种手段，如常见的实生选育、杂交育种、化学诱变、离体诱变等。在育种目标上，正努力培育出一批适应性广、耐热性强、观赏性高、花期各异的品种。

‘喜盈门’樱，花具芳香、花量繁密、开花整齐、长势迅猛

‘吉祥’樱，花量极其繁密，花具芳香

‘天适妙玉’樱，花具芳香、树形矮小、树姿开张、花量繁密

‘千禧’樱，花量繁密、耐热性好

‘江山美人’樱，花型奇特，耐热性好，宛若亭亭舞女的裙

‘旺地’樱，花色鲜艳、花量极其繁密、耐热性好

‘天适云舒’樱，树姿平展下垂、耐热性好、花量繁密

胡晓敏还透露，天适集团这些年在樱花科研上投入不菲。不仅花大力气收集我国野生樱花种质资源，建立健全了樱花种质资源库，还不惜代价进行太空育种。对于樱花这种大种子而言，一次太空搭载就要花费数十万元，但成功率很低。

太空育种所得种子

何宗儒知道，有些事急不来。当初投资樱花，12年没有产出，他心里也急。听说中东海枣行情不错，一棵能卖上万元，他当即种下1万多棵，又听说广东罗汉松在全国知名度很高，又种了十几万棵罗汉松，但中东海枣和罗汉松却销量惨淡，最后损失惨重。

选育一个樱花新品种，短则7至8年，要想成功推广，还可能需要数十年之久。如他选育的‘广州’樱，当时该品种未申请新品种保护，完全开放种植，火起来也用了十余年。但何宗儒毫不动摇，他说樱花给了他希望和信念。

疫情虽然打击了樱花文旅产业，但通过“全中国等你痊愈，我们相约春天赏樱花”“等春天等樱花盛开”等信念寄托，樱花热度不减反增，成为中国人的美好期许，也给何宗儒继续走好“复兴中国樱花”路以无限动力和希望。