安徽省亳州市是全国最大的药材集散地，药材已成为亳州市的主要经济支柱，年销售收入突破100亿元，成为“中国药材第一市”。水蛭从古至今一直是重要的中药材，同时也是亳州药材大市场的重要药材之一。多年来，亳州药材大市场的水蛭主要来源于渔民的天然捕捞。但近几年，随着水蛭天然捕捞量大幅减少与市场需求量增加，人工养殖水蛭规模逐年扩大。水蛭养殖是现代水产行业的新生事物，作为中国药都的亳州市水蛭养殖和市场销售前景更为广阔。
“如果是卖活体水蛭，每斤可以卖到70多元，但是用细铁丝串起来，在大太阳下晒两天以后，每斤就可以卖到500多元，浙江的商贩们都抢着收购。”为啥如此大的反差？原来，晒干的水蛭可以入药，对于治疗心脑血管疾病颇有良效。
从2010年开始，安徽省亳州市水蛭养殖面积逐年增加，截至2016年12月，全市3个县1个区水蛭养殖面积达14公顷，其中池塘仿生态养殖面积7.3公顷，半人工网箱(在池塘中设置固定网箱)养殖面积5.3公顷，利用浮式网箱在河沟中养殖水蛭面积1.3公顷，浮式网箱240箱。2016年，全市水蛭总产量达85吨(鲜重)，其中养殖量19吨，捕捞量66吨。
水蛭多少钱一斤？
水蛭不但药用价格很高，而且应用范围广泛，市场货源供应也非常紧张，其价格行情呈逐年上涨趋势，目前水蛭清水货的加工为600～650元一斤，盐水货水蛭大约450～500元左右一斤，矾水货水蛭的市场价格大约为430～450元一斤，同时，水蛭后期市场价格预计仍会坚挺。
水蛭的历史价格
目前水蛭的市场需求逐年增加、野生水蛭资源逐年枯竭、各地库存供应乏力、供需缺口高达50%以上，这些因素是导致水蛭价格连年大涨的主要原因。一项对全国17家中药材专业市场的调查显示，从2000年起，水蛭价格连年大涨，由2002年的150元升至2003年的160元、2004年的170元、2005年的180元、2006年的190元、2007年的200元、2008年的230元。2009～2011年，水蛭价格连续暴涨，2009年涨至380元，2010年再暴涨至740元，2011年已暴涨至800～820元。
水蛭养殖技术
设防逃网为防止水蛭逃跑，引种后不得直接将水蛭投放到池塘里。在池塘内侧设置水蛭防逃网，高度在80厘米以上。在池塘周边选择一块阴凉潮湿的地方，将水蛭放到里面，让其自行爬进池塘。
大量放养水生植物因水蛭怕阳光直射，应放养水葫芦和浮萍，既可作为田螺饲料，又可遮光，有助于水蛭在上面产卵。
供给充足饲料每公顷水面应投入约750公斤田螺。此外，每周为水蛭投放不含盐的畜禽血块1次，放置时间不超过两天。将血块放在木块上，使其浮在水面上，水蛭嗅到味后便可爬上采食。
繁殖期注意观察水位水蛭在覆盖物下的泥土中繁殖，繁殖期内，若水漫过土床约7天，水蛭卵就会因缺氧而死，应注意察看。
及时捕获一般在10月捕获。打捞出来的水蛭按大、中、小规格分开，中等的应马上加工成干品后出售；小的另外放在一个池中继续养殖。
养殖模式
半人工网箱池塘养殖利用荒田开挖或地势低洼的老池塘、鱼荡进行网箱养殖，这种养殖方式采捕方便，是目前普遍采用的养殖方式，亳州市采用这种养殖模式面积达5.3公顷。网箱长度不限，宽3米~5米，高1.5米以上，水深保持80厘米以上，每平方米水面养殖约120条。
仿生态泥池养殖利用废旧池塘、低洼荒地挖养殖池（沟）宽2米~3米、深1米~1.5米，长度不限。东西走向，池（沟）之间留走道（1米~2米宽）。对老池塘、鱼荡进行修整后养殖，做好防逃设备即可。池内水深保持50厘米~100厘米，每平方米水面养殖100条，约养75万条/公顷。该方法低投入、高产出，适宜大规模养殖，是目前最理想的养殖方式，亳州市采用这种养殖模式面积达7.3公顷。
河沟网箱养殖河沟网箱养殖水蛭生长速度非常快，特别是大网箱养殖的水蛭生长速度比小网箱快，在风浪的作用下，养殖网箱溶氧量提高是水蛭生长快的主因。水蛭网箱要选用聚乙烯片，纱网细密、抗腐蚀、耐老化，不但抗拉强度好，而且利于水的流通。目前，亳州市河沟网箱养殖水蛭面积达1.3公顷。
水蛭养殖前景
供求情况目前市场上的水蛭以野生为主，人工养殖家养的较少，受大量捕捞和水资源污染双重因素的影响，野生水蛭资源逐年萎缩。近年，由于水蛭在治疗心脑血管疾病方面有显著疗效，并应用于治疗血栓病、血管病、青光眼、瘀血不通等疾病，需求量越来越大，供不应求的局面持续存在。
养殖情况在野生水蛭资源不丰和高价刺激下，人工养殖登上舞台。但由于目前没有完整的人工养殖技术操作规程，加上捕捞人工成本和较高的成本投入，让大多数人望而却步。其次，水蛭生长周期较长，一般需要养殖两年以上才能性成熟开始产卵。再次，近年来，水蛭赖以生存的水资源污染严重，大部分人不愿意养殖，种种原因导致市场上人工养殖的水蛭极少，无法及时解决供需矛盾。只有通过人工养殖才能缓解目前水蛭紧缺的状况。
制约水蛭发展的因素
引种的品种问题虽然水蛭品种很多，但人工可养殖的水蛭品种是金线蛭，它是宽体金线蛭、光润金线蛭和尖细金线蛭的统称，最适宜人工养殖的只有宽体金线蛭，其他品种效益并不太好，因而在引种时要加以鉴别。
引种的效益问题由于价格攀升，水蛭成了低价高效的养殖项目，但也并不是效益都非常好。通常可见到一些销售苗种的单位和个人用养殖效益不好的苗种来冒充优质或提纯的良种，结果导致养殖户损失惨重。
引种的规格问题水蛭生长两年以上才有繁殖能力。体重在15克以下时不引种，6月以后不引种，以免引进已排过卵的蛭或幼蛭，导致当年不见效益。
炒种问题由于水蛭的优质苗种相对比较难得，一些不法机构会利用人们发家致富的美好愿望来进行炒种谋利。因此，建议初养的养殖户可以采取用自培、自育的苗种来养殖，逐渐扩大养殖面积，减少损失。
市场因素作为新兴养殖业，水蛭养殖的发展还受到市场因素的制约。虽然水蛭紧缺，但市场并非敞开收购，药商以自己的销路为前提收购，各级药材站也是根据上一年医院的用量以销定购，这就使很多人对水蛭的市场把握不准，最终低价出售。目前，全国最大的水蛭销售市场——安徽省亳州中药材交易市场有多位经销商在收购水蛭。尽管如此，仍需要水蛭养殖户到药市亲自考察了解情况，再寻找可靠的合作伙伴，以确保养殖致富。
技术要素作为特种养殖品种，过去缺乏这方面的经验和技术，目前开发养殖时间也不长，因而人工养殖技术尚不成熟，特别是在人工高密度养殖时，由于水蛭放养密度大，对饵料和空间的要求也大，如果养殖技术不过关（喂养、防病治病等技术不过关），都会导致养殖失败。因此，在实施养殖前应加强相关技术和知识的学习，少量试养，待充分掌握技术后，再大规模工厂化养殖。
养殖水蛭注意事项
一是做好相应的知识储备。计划养殖前先参加学习培训，到养殖场实地参观学习，再动手养殖。
二是因地制宜。根据各地具体气候和水域条件，充分利用现有的适合水蛭养殖池塘，节省建设投入，降低风险。
三是充分发挥肥料的作用。积极培肥水质，为水蛭提供天然饵料。但要控制肥料施用的质量和次数，确保水质和饵料丰富，但不宜过肥，否则容易造成水蛭缺氧，从而影响其的生长发育。
四是合理饲喂。提高饲料利用率，利用本地天然饵料资源。
五是要有合适的苗种来源。野外采集要注意品种选择。
六是做好水蛭病害防治工作。遵循水蛭的生活习性和生病规律，做好疾病预防工作，促使水蛭健康成长；在水蛭生病后，切忌盲目用药或乱用药。
水蛭养殖成本
水蛭的养殖成本就以5亩养殖面积来计算，租赁土地资金约0.3～0.4万元，基地开挖0.4万元，防逃网0.25万元，大部分饵料可以自己养殖，初期需要购买，费用大约0.3万元，施用农家肥0.05万元，种蛭250公斤约8万元，管理费用1.2万元，消毒0.02万元，水电费0.15万元，总计投资大约10万元。当然，投资大小也就决定养殖规模的大小，其养殖效益不是看场地大小，而是看1亩所投放的水蛭种苗来确定，只有种蛭繁殖了，幼苗长大了，才可以增重。
