俗话说“庄稼活，不要问，除了功夫就是肥”，施肥是促进农业增产、农民增收的重要措施。根据试验研究显示，肥料在对农作物的增产总份额中最高可达67%。
化肥虽然养分含量高、肥效快，但是由于其营养成分单一，并且没有改良土壤的作用。长期施用化肥会导致土壤养分失调、土壤酸碱度失衡、土壤微生物活性降低、土壤溶液浓度提高、土壤重金属和有毒元素增加、土壤耕层变浅，种出来的农作物口感差，降低了农产品的品质。
农家肥养分齐全、肥效持久，能改善农产品的品质，使蔬菜中硝酸盐和亚硝酸盐的含量降低，维生素和糖分的含量提高，用农家肥种出来的蔬菜口感更加好；农家肥能增加土壤有机质，能提高土壤肥力；农家肥能够疏松土壤，能够增强土壤团粒结构，能增加土壤保水、保肥、保温的能力；农家肥能改善作物根际生态环境，有利于有益微生物增殖，可以明显降低土传性病害的侵染。
在农业生产中，化肥不能代替农家肥，两者结合在一起施用可以全面供应作物生长所需的养分、并可以改良土壤结构，有利于作物高产高质。在所有的农家肥中，鸡粪是所有禽畜粪便中养分含量最高的，能够显著地提高土壤的肥力，但是鸡粪在施用的时候如果不腐熟，就存在很大的隐患。
注意：由于鸡的肠子短，其消化能力非常弱，食物在消化道内停留的时间短，鸡摄入的食物中约有40%～70%的营养被排出体外，因此鸡粪非常肥沃。鸡粪中有机质的含量高达25.5%（猪粪中有机质的含量为15%），其含氮2.35%、含磷2.32%、含钾0.85%，分别是猪粪的4倍、5倍、1.9倍，因此鸡粪对土壤肥力的提升非常显著。
未腐熟的鸡粪有3大坏处：
一、未腐熟的鸡粪会烧毁作物的根系
鸡粪是热性肥料，直接施入土壤中会发酵产生大量的热，会把作物的根系烧毁。其次，鸡粪在发酵过程中还会产生有害气体，如氨气、二氧化硫等，这些气体对植物有毒害作用。
二、未腐熟的鸡粪容易导致病虫害滋生
鸡粪在所有的粪肥中，病菌和虫卵的含量是最高的，直接施入土壤会导致土传性病害和地下害虫加重。鸡粪中含有大量的根结线虫卵，这种地下害虫会导致植株矮小、生长缓慢、叶色异常、结果量少、产量低，其次这种地下害虫还能传播一些真菌和细菌，会引起植株病害高发。
如果是散养鸡，那么鸡粪中还含有大量的草籽，未腐熟的鸡粪施入土壤还容易导致草害严重。
注意：鸡粪在发酵期，堆内温度高达60℃，可以有效杀灭鸡粪中含有的病虫和部分病菌。
三、未腐熟的鸡粪难于被作物直接吸收利用
鸡粪虽然养分含量丰富，但是这些营养元素多呈有机物状态，难以被作物直接吸收，必须经过发酵分解后，才能使养分逐渐释放。
注意：鸡粪在发酵过程中经过高温以及微生物的共同作用，会使有机质得以分解，养分得以释放。在自然状态下，鸡粪需要3个月才能腐熟，如果作物的生长期短，就会出现脱肥的情况。
鸡粪如何充分腐熟？
一、自然堆积发酵（最好加入秸秆）
我们可以把鸡粪和秸秆（麦麸也行）拌湿，湿度控制在60～70%作用，然后用塑料薄膜把鸡粪覆盖起来（塑料薄膜可以防止雨水冲刷，能防止养分流失；塑料薄膜可以在冬天提高粪肥的温度，可以加快发酵），一般3个月即可充分腐熟。在发酵期间，我们可以翻动1～2次，翻动不仅能防止过热烧堆（发过劲），还有利于鸡粪均匀发酵。
鸡粪水分的判断方法：用手抓鸡粪能成团，松手落地即能散开，说明此时水分在65%左右。
特别注意：鸡粪中的有机物大多靠有益微生物来分解，有益微生物能使有机物变成作物可以吸收利用的养分。而微生物在粪肥中繁殖的过程中需要氮素和碳素，鸡粪中氮素含量高、碳素含量低，在发酵时我们要调整好“碳氮比”，氮素在植物秸秆中含量丰富，因此我们可以在鸡粪中加入秸秆（秸秆铡成2～5厘米）混合发酵，可以让鸡粪发酵得更加充分。一般一吨鸡粪可以加入200～300公斤秸秆，这样发酵的鸡粪营养也更加丰富。
在我们这里的农村，都会让猪踩粪，即把秸秆放入猪圈给猪睡觉，让猪粪和秸秆充分混合，这样的粪肥更加容易腐熟。
二、利用“菌剂”加速发酵（主推方法）
农家肥主要通过有微生物来腐熟，因此我们在鸡粪中添加有益微生物，就可以大大提高鸡粪的发酵速度。
有益微生物我们可以选择“EM菌”或者“酵母粉”，建议用EM菌。“EM菌”是一种混合菌，包括光合线菌、放线菌、酵母菌、乳酸菌、固氮菌等，它具有除臭、杀菌、杀卵、加速有机物分解的作用，鸡粪15天即可发酵完成。用“EM菌”来发酵的鸡粪，由于含有大量的有益微生物，可以用来代替市场的上的“微生物有机肥”。
具体的方法：我们可以用10克“EM菌”、100克冷却的红糖溶液（红糖用水煮开灭菌），然后再加入5公斤清水，混匀后用布盖起来发酵5天，即可得到“菌液”。然后我们按照1公斤菌液发酵200公斤鸡粪的比例，把菌液和鸡粪混合均匀，堆积发酵15天，鸡粪即可发酵完成。
通过微生物发酵的鸡粪，由于含有大量有益微生物，施入土壤后植物的生长效果会更加好，在减少病虫害的基础上，还有利于作物高产高质。
注意：腐熟完全的鸡粪基本闻不到臭味，鸡粪腐熟好后应避免长时间贮存，以免降低有益菌的活性。
总结，“鸡粪肥效高，不发烧死苗”，鸡粪必须要经过充分发酵后才能施用。“地靠粪养，苗靠粪长”，鸡粪能显著提高土壤肥力，可以提高土壤保水、保肥、透气的性能，可以用来作种肥和追肥。
