中药的命名多数具有一定的规律性，其名称隐含着中药的某些特性，易于联想、有助记忆，而且也相当具有趣味性，可以帮助我们更好地学习、理解中药，并运用于临床实践中。

1.根据药材的产地命名

中药由于生长或栽培的土壤以及所处的地区气候条件的不同，往往会影响其功能、疗效，自古以来药物学家都非常重视“道地药材”，所以以产地命名的药材应运而生。

如:代赭石，《名医别录》谓:“出代郡者名代赭。”李时珍谓:“赭，赤色也。代，即雁门也。”

龙胆，全国各地均有分布，以东北产量最大，故习称“关龙胆”。

沙苑子，主产于陕西潼关，又名“潼蒺藜”;

川贝、川芎、川木通，主产于四川。

再如党参出于山西上党，浙贝母产浙江象山，阿胶以山东东阿出最好，云茯苓以云南产为佳。

另外，还有些药材自国外传入，其名称前多冠有外域的标记，从其“胡”、“海”、“番”、“洋”等特别的标记中，可以了解它们传入中国的时代及地域。

冠以“胡”字的药材，多为两汉、西晋时由西北丝绸之路传入，如胡豆、胡麻、胡椒、胡芦巴等;

冠以“海”字(除产于海洋外)的药材，多为南北朝后由海路引进，如海棠、海风藤、海桐皮等;

冠以“番”字的药材，多为南宋至元明时由“番舶”(外国来华贸易船只)自南域引入，如番茄、番薯、番木鳖、番泻叶等;

冠以“洋”字的药材，多为清代自海外引入，如洋参、洋姜、洋葱等。

有些药材直接冠以国名，如安息香、安石榴、高丽参、花旗参等。

2.根据药材的生长环境命名

如:水蛭、水浮萍、水苏等均生于水;海藻、海马、海螵蛸、海浮石皆产于海;石苇、石斛、石菖蒲生长于石;地榆、地肤子产出于地。

3.根据药材的形状命名

中药的原植物和生药形状，往往有其独特之处，因此人们常常以它们的形态特征而命名。

如:白头翁，《本草经集注》曰:“白头翁处处有之，近根处有白茸，状如白头老翁，故以为名。”

钩藤，李时珍谓:“其刺曲如钓钩，故名。”

再如，牛膝，其茎节膨大，似牛之膝关节;乌头，形如鸟之头;人参，根如人形;半边莲，状似莲花且半边开花;百部，其根众多，百余连串;菟丝子，加热煮至种皮破裂时露出白色卷旋状的胚，形如吐丝。

4.根据药材的天然色泽命名

青色的如青皮、青蒿、青黛等;红色的如红花、红藤、红豆蔻、丹参、朱砂等;黄色的如黄连、黄柏、黄芩、大黄等;白色的如白芷、白芍、白及、白芥子、白果等;黑色的如黑豆、玄参、乌梅、墨旱莲等;紫色的如紫草、紫檀、紫石英、紫花地丁等。

5.根据药材的特殊气味命名

如:木香、丁香、小茴香、安息香、檀香、麝香，都具有独特的香气;败酱草、墓头回、臭梧桐则因其特殊的臭气而得名;鱼腥草，以其具有浓烈的鱼腥气味而命名。

6.根据药材的特有味道命名

如:酸味的酸枣仁、酸角;苦味的苦参、苦杏仁、苦楝皮、苦豆子;

甘味的甘草;辛味的辛夷、细辛;咸味的咸秋石;淡味的淡竹叶、淡豆豉;五味俱全的五味子。

7.根据药材的功效命名

有些中药为了突出其主要性能，往往直接以功效命名。

如:防风，疏散风邪;血竭，长于止血;锁阳，补肾固精;骨碎补，补肾强骨;伸筋草，舒经活络;通草，通气下乳;远志，安定神志;续断，疗伤续折;寻骨风，祛风湿、通络止痛;阳起石，温肾壮阳;路路通，利水通经;益母草，善于调治妇科疾病;千里光、决明子，可以明目。

8.根据药材的生长特性命名

有些中药是根据它们的生长特性而命名的。

如:金银花，又名忍冬，陶弘景谓:“似藤生，凌冬不凋，故名忍冬。”

羊踟躇，《本草经集注》云:“羊误食其叶，踟躇而死。”

再如:夏枯草，在夏至枯萎;桑寄生，寄生在桑树上;半夏，其根成熟于仲夏;沉香，以能沉于水者为佳。

9.根据药材的炮制方法命名

如:甘草加入蜂蜜拌炒谓之炙甘草;西瓜加工制霜为西瓜霜;生地经反复蒸晒称为熟地;大黄用黄酒闷润文火炒干，称为酒大黄，而用武火炒至外表焦黑色，则称为大黄炭;半夏用姜片汤加白矾共煮称为姜半夏，若用甘草汁、石灰液浸泡则称为法半夏。

10.根据药材的储存时间命名

如:鲜荷叶、鲜竹沥、陈皮等。

11.根据动物及动物名称命名

如:虎骨、鹿茸、蝉蜕、龟板、鳖甲、鸡内金、蕲蛇、熊胆、蟾酥等，都来源于动物;猪苓、马勃、鸡血藤、鸭跖草、鹅不食草、猫爪草、虎杖、狼毒、蛇床子、鹤虱等虽然都来源于植物，但是均由动物而取名。

12.根据故事传说命名

中国古代流传着大量与医药有关的神话故事、民间传说，散见于史书、笔记、稗传中，医药学家又将其录入著作，使之成为公认的药名来源。

如:杜仲，李时珍谓:“昔有杜仲服此得道，因以名之。”

刘寄奴，相传南朝宋高祖刘裕，小名寄奴，早年微贱时于山中砍柴，发现一种草药遇金疮敷之即愈，后人因此称之为刘寄奴。

收涩止血药禹余粮，相传与大禹有关。

再如徐长卿、使君子、何首乌等。

13.因避俗雅化命名

中药多为天然物品，取材范围甚广，一些日常被视为污秽之物也被取之入药，然而此类药物若载入书中未免有俗、秽之嫌，故而古代医药学家多隐去俗称，雅化其名。

如:伏龙肝，即为灶心土;凤凰衣，实为鸡蛋膜;五灵脂，则是鼯鼠的粪便。

14.因避讳而命名

在封建社会里，凡遇到与君主或尊长的名字相同的字或读音，要采用某种方法加以回避，这即是“避讳”。

如:山药，为薯蓣科薯蓣的根茎，原名薯蓣，因唐代宗名预，避讳改为薯药，后又因宋英宗讳薯，故改为山药;

截疟药常山，原名恒山，因历史上汉文帝、唐穆宗、宋真宗三个皇帝皆名“恒”，故而屡次改名为常山;

在清代医籍中，有的把玄参、玄明粉，改为元参、元明粉，这都是避康熙皇帝玄烨名讳。

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