走进容县黎村镇太平村背后的一处山沟，眼前是一片“丢荒”的农田，杂草丛生，有的半人高，显得异常荒芜。不过，你要是细心留意，会发现田沟里爬满了一条条水蛭(蚂蝗）。这些水蛭不少已有拇指大小，在水中游来游去。
这里是复鑫益集团容县地区菲牛蛭养殖示范基地。该基地的负责人叫刘乾，一名70后女子。从2018年开始，她把村里位于山沟里的10公顷水田承包下来，进行水蛭养殖。在短短的两年时间里，就取得了不错的成效。如今，她探索出了室内高密度仿野生养殖法，计划推广“公司+农户”的模式，打造一支水蛭养殖“舰队”。
成衣生意失败后，她选择水蛭养殖
采访之前，想象中的刘乾应是那种说话大声大气、走路带风的女汉子。毕竟，水蛭这种看着就让人起鸡皮疙瘩的软体生物，可不是一般人敢侍弄的。直至见到她，才发现她是一位斯文秀气的女子，连说话都轻声细气。
“在养殖水蛭之前，我从没接触过养殖业。”刘乾说，她突然闯进这个对她来说完全陌生的行业，是“逼出来”的。那时，她刚刚做成衣生意失败。“前前后后在制衣这个行业摸爬滚打20多年，既然在熟悉的行业混不出样子，那就选择一个陌生的行业来打拼。”在商场打拼了多年的刘乾，骨子里总有一股不服输的劲头。
刘乾自嘲自己是商场上的“常败将军”。“20岁时，我在一家丝印厂打工，当时我把一项业务承包下来自己干，一个月就能挣好几万元。” 尽管才高中毕业，但她做起事来却是一套又一套的，干脆利落，短短两年时间她就挣了几十万元。可惜，几年后，一单失败的生意将她打回了原点。
“1995年，我回到玉林开起了成衣厂，生意也红红火火。”哪知，1997年，她听信朋友的信息，带着100多名工人到贵州铜仁市承包了一个林场割松脂。由于信息不灵，最后割好的松脂根本没人收购，100多吨的松脂最后烂在仓库里。
1998年，刘乾重新到广东打工，把原来“打工、开成衣厂，搞成衣批发”的路重走了一次。然而，当她的生意慢慢红火起来时，却遭遇了2016年全球金融风暴，接下的一大批国外订单根本发不出去，亏了几十万元。最后她把身边能借钱的人借了一个遍，才勉强付给工人工资。
“我一度感到非常迷茫，直到遇上了水蛭养殖，才重新找回了出发的动力。”刘乾说，她之前也做过水蛭产品的销售，接触过水蛭养殖业，发现这个行业前景可观，“只要敢拼，肯定能闯出一条路子来。”
四处求师学技术
弱女子变身“女汉子”
但是，事情一开始并不像刘乾想象的那样“好玩”。“刚接触水蛭养殖时，感觉完全摸不着边。” 刘乾到一家养殖公司参观学习，人家看到她一介女子，之前又没接触过养殖，都当她是一时好奇，料她不出三天就会掉头而走，所以也不把她当回事，对她的提问爱理不理。但她并不理会他人的态度，而是站在一旁，看养殖人员怎么喂养水蛭、下药防病。有时她还跟着工人一起喂养、捞水蛭。到了晚上，她再回忆白天看到和记下的东西，慢慢琢磨。坚持了一段时间后，养殖公司的工人看到她这么用心，才慢慢转变了态度，对她“有问必答”。
“那时，我一边做着销售工作，一边坚持学习养殖技术。”由于之前经商的失败，刘乾知道“心急吃不了热豆腐”，她决定做足功课再上马。她一听到哪里有人养水蛭，不管路多远，都要赶过去参观学习。有一次，获悉有一家养殖户在平南县的一个山村里，她自己开车，走了好几个小时的山路赶去参观。当时一些朋友笑她，“都跑成一个‘女汉子’了。”
“我到哪里都不是一个受欢迎的参观者。”刘乾笑道，这主要是因为她问题太多了，往往总是问得人家对她翻起白眼才肯罢休。
除了参观学习，刘乾还买书自己研究。直到两年后，也就是2018年，感觉到自己已经可以“一展身手”后，她才回到老家，把村里那片山沟里的10公顷丢荒农田承包下来，建起了养殖基地。
“村民对我非常的不理解，一直在外打拼，怎么最后回到了山沟沟里养起了这些‘怪东西’？”但她只一笑置之。她筹集了400多万元后，一头钻进了山沟里，扩宽山路、修建养殖场地、建办公室，风风火火地忙了起来。
一场意外
“逼”她创出了高密度箱养式仿野生养殖法
喂养水蛭的饲料是猪血。刚开始刘乾看到猪血心就打颤。那时没钱请工人，她只得强迫自己克服畏惧心理，硬着头皮干。但是苦和累都不是问题，让她头疼的是技术。“别看水蛭见人就敢咬，其实它也容易生病。” 她说，原来学的东西，一到实际操作就有点摸不着头脑。为此，她还跑到养鸡户、养猪户甚至是养牛户处学技术，“鞋子上经常是沾着猪屎牛粪。”
后来，一场意外让刘乾创出了高密度箱养式仿野生养殖法。在她的养殖基地不远处有一张山塘，这张山塘里养有大量鸭子。一次由于天旱，山塘放水抗旱，导致被鸭屎污染的山塘水流进基地里，水源受到污染后，水蛭的生存环境变得严峻起来。如果不及时解决这个问题，水蛭势必会生病，而且极有可能出现大量死亡的现象。她当机立断，马上购置几个足有七八立方米的铁皮箱回来，把水蛭全部放进箱里养殖。
“何不干脆就搞箱式养殖，这样水蛭的疾病就可防可控了。”这次意外，激发了她要研究出箱式养殖法的雄心。但开始时很不顺利。她说，毕竟箱子空间有限，活动范围小了，水蛭就出现吃食少、生长缓慢和容易生病的现象。但之前没人试过这样的养殖法，根本没有可参照的方法。要解决难题，只能查找相关书籍，她抛开了所有杂事和应酬，专心投入到研究中。她的决心很大，“不计时间和金钱成本，一定要攻下这个技术。”那段时间，她走路都想着解决的办法。
一年后，她可以做到对水蛭“望而知病，药到病除”，掌握了一手非常成熟的高密度箱养式仿野生养殖技术。2019年开始，水蛭养殖有收益，当年获利30多万元。
“我养殖的主要是金边水蛭，今年的价格最高卖到了600元/公斤，按照近几年的价格，最便宜的一般也都卖到了360元/公斤。”刘乾说，她曾参加过在俄罗斯召开的世界水蛭大会，她养殖的水蛭品种曾受到与会专家的好评。她曾把卖水蛭时的照片发到微信朋友圈，引发了众多好友的关注，纷纷表示要跟着她一起养殖。她说，她打算成立一个养殖示范点，吸引更多人加入到水蛭养殖中，在容县打造出一支水蛭养殖“舰队”来。
