从茶叶到茶业，信阳已培育出国家级农业产业化龙头企业3家、省级龙头企业31家、中国茶行业百强企业12家；拥有中国驰名商标8个，茶业从业人员120余万人。茶产业已成为老区群众增收致富的支柱产业，也是信阳由农业大市向农业强市跨越的坚实支撑。
□本报记者胡巨成河南日报社全媒体记者刘宏冰
2300多年前，茶从西南的云贵地区，被带到了秦岭以南的大别长淮间，从此便在信阳落地生根，使信阳成为中国纬度最高的茶区之一，也描绘出这座千年茶都波澜壮阔的绿色画卷。
氤氲古今信阳茶
茶绿江淮大地，香溢楚风豫韵。唐时，信阳茶即负盛名并成为极为珍贵的贡品，为当时全国50种名茶之一。茶圣陆羽在《茶经》中盛赞：“淮南茶以光州上。”
北宋时期，全国设有13个卖茶场，信阳就有光州、子安、商城3个山场，每年所卖茶叶占全国总量的五分之一。此时信阳茶不仅种植面积大、产量高，而且质量上乘。大文豪苏东坡赞道：“淮南茶，信阳第一。”
此后，因茶税过重，战乱频仍，以及东南茶叶兴起等诸多因素，信阳茶渐入衰落。
清光绪末年，清政府驻信阳缉私拿统领、旧茶业公所成员蔡祖贤倡导开山种茶，信阳士绅甘以敬积极响应，和同乡友好王子谟、彭清阁等成立元贞茶社，后相继建立宏济（后改名车云）、裕申、广益、森森（后改名万寿）、龙潭、广生、博厚茶社，从安徽请来茶师指导种茶制茶。
到民国初期，信阳茶叶生产得到初步复原并有所发展，“八大茶社”名动信阳。在引进、消化和吸收外地制茶技艺的基础上，于1913年生产出毛尖茶。1915年，信阳车云茶社生产的“车云龙井”在巴拿马万国博览会上获得金质奖章，信阳绿茶从此成为河南绿茶的代表，信阳茶被正式定名为“信阳毛尖”。
新中国成立后，信阳茶叶生产进一步发展。河南还把产于信阳县和罗山南部的信阳毛尖命名为“豫毛峰”，把产于光山、潢川、商城、新县和固始的称为“豫毛青”。
1959年，信阳毛尖被评为中国十大名茶之一。1987年，河南省地方标准《河南毛尖茶》颁布实施。1990年，信阳毛尖获得中国质量奖金奖。1994年，经专家论证，信阳决定将同纬度、同工艺、同质量、同地区生产的毛尖茶统称为“信阳毛尖”。信阳毛尖的原产地扩大至信阳地区8县1区。
2002年10月，原国家质检总局颁发信阳毛尖茶原产地标志证书；2003年3月，原国家工商总局批准信阳毛尖注册证明商标，划定了信阳毛尖的生产区域。
2007年11月，外形细圆紧直多白毫、叶片肥厚绿亮小锯齿、汤色嫩绿明亮清澈透、味道清新鲜醇回甘久的信阳毛尖，一举夺得世界绿茶大会最高金奖。
2008年年底，《地理标志产品信阳毛尖茶》国家标准获批发布，于2009年6月1日起正式实施。
小小茶叶大产业
2010年，信阳红茶试制成功并被命名为“信阳红”，结束了自古江北无红茶的历史。
2012年12月，“信阳红”证明商标获原国家工商总局批准。从此，信阳茶叶“红”“绿”相映，茶叶产量和产值双双提升。
2014年，“信阳毛尖茶制作技艺”成功入选国家级非物质文化遗产代表性项目名录扩展项目名录。
2017年4月，中国林业生态发展促进会授予信阳“中国毛尖之都”荣誉称号。茶乡信阳，从此多了一个响当当的“金”字招牌。
同年5月，在杭州举行的首届中国国际茶业博览会上，信阳毛尖以第2名的成绩，成功入选中国十大茶叶区域公用品牌。这是新中国成立以来信阳毛尖第二次获得“中国十大名茶”的殊荣。
2018年4月，信阳毛尖茶被认定为生态原产地保护产品；同年5月，信阳茶文化节被评为“中国十大茶事样板”。
2020年12月，信阳茶叶获得农业农村部农产品地理标志认证。
2022年4月，经浙江大学CARD中国农业品牌研究中心评估，信阳毛尖品牌价值以75.72亿元连续13年进入全国前3位。
2022年11月，国家知识产权局公布2022年国家地理标志产品保护示范区筹建名单，信阳毛尖国家地理标志产品保护示范区获批筹建。2022年，信阳茶园种植面积达216万亩，茶叶总产量8.2万吨，总产值153亿元。
从茶叶到茶业，信阳已培育出国家级农业产业化龙头企业3家、省级龙头企业31家、中国茶行业百强企业12家；拥有中国驰名商标8个，茶业从业人员120余万人。茶产业已成为老区群众增收致富的支柱产业，也是信阳由农业大市向农业强市跨越的坚实支撑。
精彩茶节创美好
信阳山水因茶而多姿多彩，城市因茶而美丽宜居，百姓生活因茶而幸福美好，以茶会友、品味人生，早已成为信阳大街小巷、寻常人家最美的风景。
4月28日，“美好生活·青春信阳”——第31届信阳茶文化节开幕，2023信阳茶业博览会同时开展。
31年来，信阳以茶为媒办节会，带来商机无限，带来气象万千，并探索出了兴茶富民的要义，找准了加快老区振兴、加速绿色崛起的路子，收获了包括“全国文明城市”“中国优秀旅游城市”“国家卫生城市”“国家森林城市”在内的诸多殊荣。
今年2月24日，在第31届信阳茶文化节动员会上，信阳市委书记蔡松涛指出：希望今年的茶文化节，能够成为在疫情过后重启消费的一个“爆点”；力争把茶文化节办成找准供给侧结构性改革焦点、招商引资、推动项目建设的一次盛会，办成集中展示信阳人“努力工作、幸福生活”崭新形象的盛会，办成在塑造“行走河南·读懂中国”文化品牌中叫响“美好生活看信阳”城市品牌的盛会。
3月30日，中国（信阳）会展产业峰会拉开大幕，作为第31届信阳茶文化节系列活动的首场活动，来自全国各地的豫籍会展人和关注会展产业的相关人士欢聚一堂，共商会展产业高质量发展大计。会上，固始县收获了“中国会展之乡”的美誉。
此后，随着信手拈来好“采”头、中国（潢川）稻米粉食品产业发展大会、首届中国信阳菜·美食大赛、“千年灵山”罗山非遗民俗文化节、首届鸡公山瑜伽健身节、中国乡村纪事全国摄影展、全国革命老区羽毛球邀请赛、大别山机车文化之旅暨户外烧烤嘉年华、户外滑板嘉年华、中国纺织户外产业发展大会、户外房车露营嘉年华、户外装备展销会、信阳服装节、油茶产业创新发展研讨会、毛尖茶创新发展大会等34项茶文化节系列活动的接连精彩上演，千年茶都尽显美好，愈发光彩夺目。
“愿得茶香飘四海，不负青山不负人。”信阳市市长陈志伟表示，信阳将牢记“两个更好”殷殷嘱托，以不断满足人民对美好生活的向往为目标，统筹茶文化、茶产业、茶科技，深度推进茶旅融合、茶食和合、茶养契合，构建“医、药、养、健、游、食”六位一体的幸福产业链，向世界展示茶乡之美、茶道之深、茶韵之浓、茶链之长。
