日前，随着第十二届扬中河豚文化节的开节，扬中地产秧草成了市场上的“香饽饽”，深受市民的欢迎。在扬中绿野秧草专业合作社，记者看到绿油油的扬中地产秧草已经成了供不应求的热销品。而20年前，秧草在扬中通常被当做“绿肥”，现在则成为扬中的一项“致富产业”，更成为扬中的“绿色名片”。

秧草学名叫黄花苜蓿，又称金花菜，《本草纲目》将苜蓿列入菜部“干食益人，可久食，利五脏……”而唐朝时，秧草就已成为宫廷美味菜肴。

上世纪90年代前，秧草在扬中很不值钱，所以被村民称之为“草”，被广泛当做“绿肥”。那时，田头地尾都有一个个约10立方米的大坑，割下的秧草堆入坑内，用泥土封盖后沤肥。待肥成后，施入田中。

当时，秧草除了当做“绿肥”，还曾是村民们的“救命草”。绿野秧草专业合作社负责人告诉记者，上世纪60-70年代时，很多村民靠秧草度过了饥荒。因此，扬中民间几乎家家户户都会腌制秧草，并成为民间的传统。

秧草从“绿肥”发展成为扬中“绿色名片”，则是上世纪90年代中期以后的事。约在1996年，扬中一些食品加工厂家看到民间腌制的美味秧草蕴含着巨大的商机，于是将民间传统腌制秧草变成工厂化流水线生产。扬中江洲秧草专业合作联社顾问郭怀宝说，目前扬中现有秧草种植面积近10000亩，其中设施种植面积1200亩，秧草加工厂13家，秧草种植业和加工业年产值3500多万元。现在秧草已成为扬中的“绿色名片”——本地人、外地人都将它作为土特产礼品。

现在秧草还成为扬中的一项“致富产业”，带领村民共同致富。扬中现有9家秧草专业合作社，秧草合作社土地流转费约1000元/亩左右，村民及工厂工人劳务收入700多万元，合计830万元，带动800多户、1400多人就业，人均收入5900元。

扬中正在加快打造万亩设施秧草基地。据扬中市农委相关人士介绍，设施种植秧草比露天种植秧草效益更高，设施种植秧草亩产达2500—4000斤，是露天秧草的5倍。目前，扬中规划发展设施秧草1万亩，带动农户5000户，人均增收5000元。为鼓励秧草产业的加快发展，扬中还对建设50亩以上设施秧草的给予奖励。

目前，扬中秧草已经形成了规模化种植产业，秧草相关产业、产品也在不断推陈出新。秧草馄饨、秧草水饺、秧草春卷、秧草包子等新农副产品的开发，也带动了农民创业就业，致富了一方百姓。