鳝鱼,虽被称为“鱼”却全身无鳍无鳞呈蛇形,与印象中鱼的外形大相径庭,所以西南地区一般叫它黄鳝。
俗话说:“小暑黄鳝赛人参”。四季之中,冬日鳝鱼长眠于洞穴,春季饥瘦,秋天不易捕捉。唯有夏季,经历一整个春季的食物滋养之后,长得十分肥美。
眼瞅着芒种已过,为了这一口鲜美上桌 ,“美食家”们早已蠢蠢欲动。
夏日里,没有空调的传统菜市场失去了往日的热闹。
菜贩们像被太阳烘干的野草,捡一条烂凳子,坐在自家摊子后边,手里不停地摇着蒲扇,谁也不爱搭理,只有在顾客确定要买菜的时候才慢悠悠站起来称重。
这时只有鱼摊上保持着往日的热闹,围满了购买当季黄鳝的老主顾。
对于熟练的鱼贩来说,杀鳝鱼只需要4步。先用一颗铁钉将鳝鱼的头钉在木板上;一刀开膛破肚;一刀剃去脊骨和内脏;一刀切断颈部,剩下的便是干干净净的鳝鱼片。
当然,鳝鱼的做法不只鳝鱼片一种,比如做火把鳝鱼就不需要这么漫长的前奏。
火把鳝鱼,为了保留鳝鱼的鲜嫩,要将鳝鱼血紧紧地锁在肉中,最重要的一步就是活鳝鱼入锅煸炒。这看似简单的一步,对火候的掌控要求颇高。火候不到,鳝鱼血没有完全凝固,鳝鱼肉也不好拆卸;火候过了,鳝鱼就糊了。
制鳝高手小陈烹饪的火把鳝鱼堪称一绝。我曾私下问过他,做这道菜是不是有什么诀窍?他没有正面回答我,只说第一次做这道菜是为了一个曾经深爱的姑娘。
走南闯北这么多年,他总期待着她会光顾自己的小店,并品尝出那熟悉的味道。虽然直到现在,小陈也没有再见到那位姑娘,但他依旧用情调制着这道火把鳝鱼。
套用一句老话,世间缘分往往很奇妙,这段因火把鳝鱼而起的缘分,或许还未完待续。