三足鼎立，群雄争霸
在蚌埠“蚂虾街”（当地将小龙虾称为蚂虾）爆火的时候，盱眙和潜江在小龙虾江湖里，尚未拥有姓名。蚂虾街的传奇，放在作家笔下，可以写成一部《三国演义·小龙虾版》。
蚂虾街的传奇里，有三个重要人物。
一号人物，石顺利。1979年，南山路一条百十米的街巷里，石顺利支起一个小吃摊。当时小龙虾还不属于餐桌，石顺利突发奇想将小龙虾做成卤味，成为小龙虾经济的初代探路者，也是全国第一个注册“虾王”商标的人。
图源：纪录片《虾街十年》
蚌埠蚂虾行业的二号人物，名叫孙信亮。1985年第二个在蚌埠摆起蚂虾摊。阿亮的诀窍在于控制货源，直接去蚌埠火车站接货，加钱也要拿下最优质的货源。
图源：纪录片《虾街十年》
1997年，三号人物出现。吴孝怀原是蚌埠造纸厂供销科长，下岗后找了三四份工作都不顺心，于是和妹夫商量着，也摆个小龙虾摊。
图源：纪录片《虾街十年》
吴孝怀的入行，给下岗工人起到了强烈的示范作用。随后两个月，街上涌现出20多家小龙虾摊，为了吸引客人，纷纷自称虾王、虾霸、虾仙、虾圣，人均一个牛气的头衔。也就是这年夏天，这条街有了个别名——蚂虾街。
吴孝怀的优势，在于有文化，脑子灵活、能琢磨。他知道自己起步晚，必须搞点不一样的东西出来。吴孝怀深知货源的重要性，直接深入到产地，搞“产供销”一条龙。吴孝怀，就是那个年代的“营销专家”。他的摊子在蚂虾街边缘，地理位置不占优势，但是他打出了东头第一家的招牌，喊出“要想吃好虾，东头老吴家”的口号，这句响亮的口号，让吴孝怀反败为胜。
阿亮是农村走出来的，文化程度小学毕业，但他充满了街头智慧。阿亮也意识到了营销的重要性，于是穿着西装，到影楼咔咔拍了几张端虾形象照。“十八香油爆啤酒虾”的招牌很快立在了阿亮的摊子上，蚂虾街第一次出现这么大的招牌。
图源：纪录片《虾街十年》
蚂虾街吸引了大量客人，也吸引了很多外地商家前来开店。1998年，蚂虾街成为安徽省最大的小龙虾集散地和消费市场，高峰日客流超过2万。第二年的啤酒节，石顺利一天就卖了3.2吨货，商家都赚得饱饱的。
每年五六月是农忙季节，抓小龙虾的人少，商家缺货，小龙虾的价格被抬高了不说，为了抢货经常就干起了架。不过也有一条规矩，为了抢货打架，打得再狠也不许报警，谁报警就看不起谁，谁报警就是谁怂了。
虾老板大多草根出身，在人民币面前手上嘴上都不老实。根据双胜龙虾城老板邵双胜回忆，一次经营户的会上，石顺利见到瘸腿的阿亮就骂，“亮弟，什么时候你的腿能一般齐啊！”阿亮回骂的话也专戳石顺利的痛处。两个人像蛐蛐，见面就斗。石顺利基本九点就回去，由老乡刘明看摊子，只要石顺利一走，另一家店的老板张宏就吓唬刘明，把他的招牌扯下来，自己冒充石顺利的摊子。每次张宏成功把招牌扯下来，张宏的货就就卖得飞快，早早收摊。
蚂虾街发展到顶峰，各位老板们明争暗斗不断。先是石顺利用买房钱，开了一家豪华室内虾馆；后是阿亮火速跟进，开起室内虾馆不说，还搞起了开业促销。
当时整条街的小龙虾都是6块一斤，阿亮卖5块。这么一来，整条街的老板都坐不住了，开业当天就因为“恶性竞争”的名头被工商部门带走了。
阿亮这边刚消停，吴孝怀又搞了新花头，举办了一场吴记虾王羽毛球比赛。大家都觉得，吴孝怀这个有文化的人，思维就是和别人不一样。
三大巨头，加上一群虾老板，明争暗斗，极尽所能。一会像小学生打架，一会脑袋瓜转得飞快。
竞争之下是蚂虾街的高速发展，2005年，百十米的蚂虾街，有小龙虾和小吃摊六七十家，发廊迪厅二三十家，高峰时日客流达三四万，虾壳一车一车往外拉。
图源：纪录片《虾街十年》
风云人物落幕，蚂虾街成遗憾
蚂虾街是自发形成的露天市场，剧情走向有两条路，要么因为污染和混乱经营被取缔，要么政府出面改造升级。蚂虾街的结局是前者。
2005年，石顺利的摊子被砸了，两次。
有人到石顺利的摊子上多次闹事，员工也被多次打伤、砍伤，但不知道是谁干的。阿亮的虾摊也被砸了好几次，员工被砍伤缝了十几针。
到蚌埠市不到蚂虾街，就好像没到蚌埠市，但蚂虾街的管理水平没有跟上它的红火。油烟噪音成为常态，还有光膀子嗷嗷吹牛的、昂着头喝啤酒的、打架的、掀摊子的……当地居民不堪其扰。居民甚至聘请了律师，就为了讨个说法。蚌埠市长都被惊动来了，亲自指导这张城市名片该如何发展。
没过多久，蚂虾街出人命了。有客人喝酒打架，捅死了一个人。取缔蚂虾街的呼声，越来越高。
虾街老板的心，凉了。
虾摊被砸、员工被打伤，石顺利几个月没有营业。互相排挤、互相斗、管理也不够，石顺利的心累了，开始想去外地，当时很多外地同行想请他去。2007年蚌埠决定取缔蚂虾街，于是石顺利干脆跟着大学毕业的女儿去了合肥。
当时很多因虾致富的老板，钱包鼓了人也飘了，开始在夜总会和赌桌追求刺激，这其中就有阿亮。2006到2007年，阿亮在牌桌上输了20多万，虾摊也关了。
2008年蚂虾街正式关闭。这条街是怎么火起来的，充满戏剧性；怎么做烂的，同样“说不清”。
蚂虾街不行了，但小龙虾却在其他城市越来越火。
以前是盱眙养的虾供给蚌埠，后来变成了蚌埠的虾卖到盱眙。2001年盱眙举办了第一届龙虾节，由盱眙县人民政府和扬子晚报联合举办，邀请了王小丫和程前主持，请来了杨洪基、林依轮、马季等一众明星。到现在，盱眙龙虾节已经办了22届，很多人就是因为小龙虾才知道的“盱眙”。
北京簋街有样学样，也搞起了龙虾节。湖北潜江后来居上，凭借着席卷全国的小龙虾风潮，把小龙虾做成了支柱产业。
据《中国小龙虾产业发展报告（2022）》显示，2021年中国小龙虾产业总值已经超过4221亿元，养殖产量逐年上升。
蚌埠没有跟上小龙虾在全国发展的黄金期，但也从未退场。
热度从天而降
蚌埠，在很长一段时间里，隐匿在全国小龙虾江湖中。红极一时的蚂虾街成为过去，小龙虾却在几十年间火遍全国，甚至有城市靠着小龙虾这张美食名片名利双收，蚌埠人一直憋着一口气。
蚌埠的小龙虾故事，其实一直在延续。蚌埠处于淮河中游，水资源丰富，温度、降雨量、日照时数等自然条件，天然适合小龙虾养殖。2022年，全市小龙虾养殖面积12.73万亩，小龙虾产量1.6万吨。蚌埠所在的安徽省，小龙虾养殖产量在全国仅次于湖北。
现在，蚌埠已经形成苗种繁育、成虾养殖、小龙虾销售、小龙虾特色餐饮等一体化小龙虾产业链。蚌埠小龙虾从业者都在等着一个再次“出圈”的机会！
对于中小城市来说，出圈并不容易。淄博靠着烧烤火遍网络，既靠实力也缺不了运气。去年“蚌埠住了”的热梗，火是火，但并没有给蚌埠带来实际收益。
今年，蚌埠的运气又来了，这次不但带火了蚌埠旅游，还顺便翻红了小龙虾。
前几个月《长月烬明》热播，本来和蚌埠八竿子打不着，但剧粉发现蚌埠张公山风景区的“珠蚌迎宾”雕塑和中国南北分界线两个景点，可以和女主和男主对应上，设定、外形、配色相似度都很高。天降热度，这种运气不是每个城市都有的。
网友直接喊话，“蚌埠文旅局出来加班！”蚌埠文旅局连夜打开电脑，发布了与《长月烬明》的联动视频，还和多家头部媒体合作超话，开展短视频大赛，相关话题总曝光量达到24.7亿人次。
图源：抖音截图
网上热度直接反馈到线下旅游，蚌埠一下子热闹起来了。五一小长假期间，蚌埠接待游客417.6万人次，在安徽省处于第二位，接待游客数和旅游收入增幅全省第一。
图源：微信公众号“蚌埠发布”
和当年蚂虾街的落后管理不同，这次蚌埠向游客捧出了一颗“真心”：市委书记喊话，“将最佳打卡位置留给游客”；开通旅游美食专线，免费送游客吃在蚌埠；发布《当好东道主礼让外地客——致广大市民朋友的倡议》，倡导市民和政府一起保证游客体验；为了缓解游客打车停车难问题，各行政区协调车位，将停车资源向游客倾斜……
蚌埠学到了淄博的绝招，吸引了大量游客前来。游客多了，小龙虾又火了。根据《蚌埠日报》的报道，网红店阿财老铺晚上甚至翻台五次，排队吃小龙虾的客人排到两百多号，凌晨客人才逐渐散去。
重振蚌埠小龙虾辉煌，有戏。
趁热打铁，盛况再现
机会来了，市民心里一个比一个着急，“好不容易热度上来了，可千万不能错过！”
针对蚌埠旅游发展，网友不断建言献策，从旅游线路制定、视频宣传，到地标打造、美食推荐，点子覆盖方方面面。
图源：蚌埠政府官网截图
对于这些留言，蚌埠市文体局不但仔细看了，互动了，还落在了行动上。为了更好地吸引游客、服务游客，蚌埠筹办了首届文化旅游美食节，其中包含以小龙虾为主题的“蚌埠市龙虾啤酒嗨玩节”。
龙虾啤酒嗨玩节前夕，就连蚂虾街时代的巨头之一阿亮，也重出江湖，在奋勇街上又支起了蚂虾摊。
图源：蚌埠日报
5月19日龙虾啤酒嗨玩节第一天，主会场吸引了6万游客，线上直播观众数达到500万人次。门店门口一直在排队，夜里都没法打烊。小龙虾又一次在蚌埠涌起红色的浪潮。
图源：蚌埠新视介
根据《蚌埠日报》的报道，半个朋友圈都在刷龙虾节，外地客商来蚌埠考察的意愿明显更加强烈，龙虾节不仅带了了短期消费，还给整座城市的文旅消费带来了生命力。
蚌埠小龙虾，等了几十年，终于等到属于自己的“天时地利人和”。天时，蚌埠流量从天而降，一跃成为网红城市；地利，蚌埠是老牌吃虾城市，从上游小龙虾养殖，到终端小龙虾烹饪，品质都是顶呱呱的；人和，几十年前蚂虾街在遗憾中落幕，但这次不同，政府搭台经济唱戏，市场环境更加规范。
等了二十多年，蚌埠蚂虾江湖的故事正在重启。
参考资料
①纪录片，《虾街十年》
②《中国小龙虾产业发展报告（2022）》
③馋余饭后，《双胜老板亲笔讲述：蚌埠龙虾风云二十年》
④正解局，《谁是中国的“小龙虾第一城”？》
⑤决策杂志，《蚌埠，为什么“出圈”？》
⑥最蚌埠，《这个五一，蚌埠人气暴涨，网红餐饮店翻台五次，还有......》
本文来自微信公众号，作者：湃动研究院，36氪经授权发布。
