后备鸟的选留量需要根据鸵鸟场的规模和生产要求来确定，按性比例选留。一般需要分几个阶段选留。每个阶段根据生长发育情况会淘汰一些不合格的鸟，因此开始选留的数量要多于所需后备鸟的数量。根据鸟群的质量，淘汰率通常为35%～40%。

1、雏鸟阶段

0~3月龄为雏鸟阶段，该阶段淘汰率最高。因为雏鸟的适应能力相对弱，对环境的要求比较高，死亡率比较高。因此3月龄进行第一阶段选择，淘汰率一般在15%～20%。

根据不同品种生长发育的规律，雏鸟要达到的应有体重，选留健康、活泼的雏鸟，淘汰生长发育缓慢、体弱、腿不强健的雏鸟。最好进行雌、雄鉴别。

2、幼鸟阶段

3~6月龄是幼鸟阶段。此阶段是幼鸟生长速度最快的时期。6 月龄第二次选择。按不同品种6月龄应达到的体重，选留健康、有活力、腿脚强健的幼鸟。此阶段可以对性别再次鉴定，以纠正前段的错判。雄鸟可以多留一些，因为对雄鸟的选择强度要高于雌鸟。这阶段的淘汰率通常在10%～15%。

3、青年鸟阶段

6～14月龄是青年鸟阶段。此阶段鸵鸟生长速度也比较快。按照不同品种的体重要求，特别注意要选留生长快、腿强健、性器官发育良好的雄鸟。此阶段的淘汰率约5%。

4、成鸟阶段

由于雌、雄鸟的性成熟年龄不同，雌鸟一般1岁半到2岁性成熟，而雄鸟要到3岁左右，特别注意要根据雄鸟的交配能力选留。此阶段淘汰率约5%。