见蒋天明赚钱了，养殖户们纷纷效仿，当地河蟹养殖规模激增，价格却在随后的四年内下降了十倍，从一百八十元一斤降到了十几元一斤，这让蒋天明赔光了所有积蓄。

蒋天明：原来是赚了五六百万，后来亏了三百多万。西装进去，短裤出来了。火车进去了，自行车出来了。这个教训对我们太深刻了。

2002年，蒋天明看到南美白对虾在绍兴的空白市场，用借来的八十万元从台湾引进养殖。一年下来，不仅还清了欠款，还净赚一百多万元。然而，到了2006年5月，危机却出现了。

一天，蒋天明基地的员工发现，养虾池的水边漂着很多死虾。

员工 应保卫：死虾很多很多的，像我们，反正天天都是这样死虾。

蒋天明：虾刚好这么大，三公分，六公分，这个时候死亡特别严重。最严重的时候，就像这么一口塘，一天我们捡一万五千多尾。

原来，当地养殖的对虾爆发了白斑病。养殖户们束手无策，都来请教蒋天明。可蒋天明提出的办法，却把大伙的心都凉透了，他居然让养殖户们往虾池中放一些甲鱼。

绍兴县马鞍镇养殖户 姚志水：甲鱼，明明知道要吃虾的。明明知道要吃虾，你为什么要放下去？

朋友 马士力：万一都吃光了，那不是一年收成就没有了吗？

养殖场场长 杨才松：搞养殖我搞了二三十年，我就知道甲鱼吃虾是很厉害，又养甲鱼，虾肯定吃掉了，甲鱼卖两个钞票，这样可能好像心里有点不踏实，对虾的钞票好像浪费了。

本身虾就不停地死，再放甲鱼进去，岂不是连活虾也被吃光？再说甲鱼养得少，也赚不了多少钱。大家都觉得是个馊主意，没人听。

别人不愿意做，蒋天明就自己做。2006年6月，他从外地精挑细选来一千多只甲鱼，放在了十亩虾池里。

蒋天明：这个甲鱼不能直接丢到水里去，呛水的话，就要引起疾病，要死亡的。就是要这样，先把它放在边上，把它放在边上，它自己爬下去。自己爬下去，它就适应了。

一年下来，蒋天明养殖的对虾不但没有死光，亩产量比其他养殖户还翻了倍。这下大家看不明白了，明明是克星的甲鱼，怎么还成了救星呢？

蒋天明发现，健康的对虾活蹦乱跳，游得很快，甲鱼游泳速度慢，根本追不上健康的虾，只能吃掉老弱病残的虾。而对虾白斑病大都是病死虾来传播，这病虾死虾数量少了，虾病也给控制住了。而当时的绍兴，甲鱼普遍都是温室养殖，蒋天明的甲鱼常年在外塘和虾赛跑，追着吃虾，运动量大，甲鱼肉质好。

2009年12月，蒋天明养殖三年的甲鱼一上市就受到了欢迎。温室甲鱼卖到二十元钱一斤，而蒋天明的甲鱼卖到了一百多元一斤。

酒店厨师长 朱明宇：它最大的一个特性，它就是仿野生的，肉质比较有咬劲，紧实，口感比较厚实。他是做到真正的生态（养殖）。我们那里客人反映都比较好。这个甲鱼的话，一天大概两家店能销十多只。

蒋天明：总共大概养了两万多只甲鱼。两万多只甲鱼，大概一年下来的话，也能够给我们带来三百多万一年的产值，将近有两百万一年这么一个净利润。

到2010年，蒋天明基地的甲鱼存塘量达到了十二万只，甲鱼年销售额四百多万元，对虾年销售额也达到了六百万元。

大家都知道龟兔赛跑，蒋天明却让虾鳖赛跑，利用这甲鱼游泳速度慢，只能吃到死虾病虾的特点，成功控制住了虾病。当地水产推广站把虾鳖混养的模式一推广，很快，当地市场上的甲鱼就多了起来。记者调查发现，这甲鱼多了，对蒋天明来说，麻烦也来了。