随着世界文化的不断交流，一些国外的节日在我国也开始流行起来。例如圣诞节、情人节、平安夜之类的特殊日子，在年轻人中也变得重要起来。

其中“平安夜吃苹果”的习俗更是在各地气氛浓郁地展开着，每到平安夜前夕，各大超市都会上架许多包装精美的苹果，其中有一种苹果以个头大、颜色浓艳而备受欢迎，那就是蛇果。

蛇果原产于美国加利福尼亚州，是苹果的一种，个大味美，果皮为浓红色

蛇果是蔷薇科苹果属的植物所结的果实，是苹果的一种。蛇果的果实比一般的苹果要大，果实也并非是普通苹果的扁球形，而是圆锥形。正常情况下蛇果平均单果重200g，生长条件优越的蛇果重量可达500g以上。

蛇果的果色浓红，果面富有光泽，十分鲜艳夺目，内里的果肉并没有什么特殊的，也是黄白色，它的肉质脆，口感较粗但果汁多，味道也甜，哪怕没有切开果实也能够闻到蛇果上有浓郁的芳香，是苹果中品质较为上等的。

而且蛇果一般在每年的9月中旬成熟，比较耐贮藏，采后贮藏1-2个月后为最佳食用期，所以有充分的时间从产地远销海外。

蛇果并不是我国原本就有的水果，就像是平安夜这个节日一样，它们都属于舶来品。蛇果原产于美国的加利福尼亚州，因为个头大，形状特别又有红元帅、红香蕉之类的别名，在印度尼西亚和马来西亚还有一个名字叫沙腊，现如今已经成为了世界上主要栽培的苹果品种之一。

蛇果的种植需要在春季雨水充沛的时候开始，这样有利于受精和坐果。中国的山西陕西以及秦岭以上的黄土高原是国内主要种植蛇果的地区，这里有近似美国的气候条件，年降水量少光照时间长，昼夜温差大，有利于果实着色，在这种气候下病虫害发生较轻，采前落果轻，果实含糖量也高，往往能生产出优质的蛇果。

蛇果具有生津开胃，消痰止咳，退热解毒，养神润肺，益气止泻等功效。

优质的蛇果含有很高的营养价值，蛇果内含有丰富的钾和纤维、葡萄糖、多种维生素、胡萝卜素以及多种矿物质，其中蛇果含有的果胶和钾居水果类之首。中医学家认为，蛇果性微酸，甘平，无毒，入脾胃两经，具有生津开胃，消痰止咳，退热解毒，补恼助血，安眠养神，润肺悦心，和脾益气，润肠止泻，帮助消化等功效，适合所有人群食用。

尤其是对于爱美的女性来说，蛇果更具有吸引力。蛇果内的胶质能吸收大量的水份，可以把消化后的残渣软化，防止便秘。而消化、排泄系统若能维持顺畅，对於恢复肌肤的美丽光泽，与保持身体健康的正常运作，有很大的助益。

国外有种说法“一天吃一个苹果，医生远离我”，将其中的苹果换成蛇果也完全说的通。尤其现代人生活紧张忙碌，便秘等消化系统上的疾病，成为普遍的问题，多吃蛇果可以降肝火、胃火、大肠火，对于身体排泄、排毒机能，有很大的功效。

蛇果在西方神话中的“不祥”形象

尽管在中国，人们会在平安夜里相互赠送蛇果来代表自己的祝福。但是在西方文化中，蛇果之类的苹果属果实却有着与众不同的文化含义，它们代表的意义其实并不那么美好。

在《旧约.创世纪》第三章里曾讲到人类的起源，传说上帝创造人类的始祖，那就是亚当和夏娃，并且允许他们进入东方的伊甸园居住。而在伊甸园里生长着各种珍奇植物，树木上还结着各种各样的果实。

上帝警告亚当说：“你可以随意吃园中的各种果子，只是不能吃那棵分别善恶树上的果实，吃了必定要死。”后来夏娃听信蛇的诱惑，吃了树上的果实，还把这果子给丈夫吃，最后两人因为违背了上帝的告戒而被逐出伊甸园。而因为蛇果的外表尤其诱人，所以许多画家在绘画这一神话的时候，会选择用蛇果的形象去描述神话中树上的禁果。

而希腊神话中，苹果更是在故事中引起无数纠纷和悲剧的导火索，不和女神厄里斯丢下的金苹果不仅成了天上三位女神之间不和的根源，也成为人间特洛伊和希腊两个民族之间战争的起因。

由此英语中产生了“an apple of discord ”这个成语，后广泛流传到欧洲许多语言中去，成为一个国际性成语，常用来比喻不和与争斗之源、祸害之根、争执等意义。甚至于连著名的童话中都描绘出看似美味实则致命“毒苹果”作为王后杀害白雪公主的道具，可见在西方，蛇果并不是什么带有吉祥意味的水果。

平安夜送蛇果仅仅是中国的习俗，在国外，蛇果并没有被赋予这一节日意义

蛇果名称的来源

但是在现实中，蛇果只是一个品种特别一点的苹果而已，不仅不会引起纷争，也跟蛇并没有一点关系。那么为什么国内都称它为“蛇”果呢？那还要从早些年蛇果刚进入香港的时候说起。

蛇果最初进入香港的时候叫“Red delicious apple”，也就是可口的红苹果。这个时候蛇果还被称为“苹果”，但是当时说英文的人并没有那么大，香港人就根据它的英文Delicious将它音译为地厘蛇果，一传十、十传百，地厘蛇果的名头就被传开了。

到后来人们都知道它是地厘蛇果，为免麻烦就直接以蛇果来称呼它，所以现在到超市、商店，看到关于它的价牌上都写的是蛇果。

也不光是蛇果，其实它还有别的有趣的名字，比如台湾人都称其为“五爪苹果”，因为这种来自美国进口的苹果的底部都会呈现明显的五点状，样子有如五个爪子，故而得名五爪苹果。不过不管它到底叫什么，都无损于蛇果的美味、高营养和获得消费者的青睐。

蛇果和普通苹果的区别

那么蛇果和普通苹果还有一些什么区别呢？首先蛇果和普通苹果的来源就不同。普通苹果原产于欧洲、中亚、西亚和土耳其东部，于十九世纪传入中国，现在的苹果是为了提高繁殖力而培育出来的矮化复合品种。

而蛇果则传闻是在1868年，一个艾奥瓦州的苹果果农发现一株耐寒且不容易除去的幼株，长成之后果实颜色美丽。他之后把长出来的果实拿去参展，结果得了第一名，现在世界上所有的蛇果都是源自于这株果树或其子代。

在外形上普通苹果和蛇果更是差别明显。蛇果的果实大，果实圆锥形，果皮是浓艳的红色。而苹果果实圆形或扁球形，也没有蛇果的表皮颜色那么鲜艳。从价格比较来看，蛇果的价格通常在比普通苹果要高2-3倍。而且蛇果是苹果中抗氧化剂活性最强的品种，具有抗癌的功效，比普通的苹果维C 含量高。

蛇果比普通苹果的个头更大、果皮颜色更红、营养更丰富，价格也更加高

作为一种外来水果，蛇果近些年在我国的许多省市都有种植，也逐渐在国内打开了市场。但是我国对于这种水果的开发和研究却并不多，仅仅只是当做水果来食用，蛇果的其他价值并没有充分的被利用起来，这一点有些可惜。

参考文献：

1.赵冰编著.窥探植物的世界[J].花山文艺出版社，2012.

2.北霸公司.蛇果，我们能种出来么？[J].农村百事通,1998.

3.胡春宏，王婷婷，常苹，季翔.红蛇果接穗组织培养体系的建立[J].安徽农业科学，2018.