春意盎然，万物复苏，齐鲁大地处处充满着生机与活力。眼下正是踏青赏花的好时节，一片片花海自在绽放，你知道吗？山东的“花色”远不止你眼前的美景，山东首位度栏目推出春日特别策划《寻花系列》，邀你赴一场春日的约会，带你寻找花中的另一番天地。

十里汤河泛新绿，万亩海棠竞芳菲。3月31日，第十三届沂州海棠文化旅游节开幕。在沂州海棠发源地汤河镇，春色里的海棠，已是一树万蕊，迎风绽放，明媚动人。

临沂市河东区汤河镇拥有全国最大的海棠苗木生产基地，享有“中国海棠之都”“山东省海棠生产基地”等美誉。从2009年举办第一届海棠节至今，沂州海棠不仅成为了临沂市市花，入选了国家地理标志产品名录，还冲出国门、走向世界，成为全链条、多元化、助力村民致富的特色产业。

海棠素有“国艳”之美誉。在中国，自古以来就有“种海棠、赏海棠”的习俗，它是吉祥美好的象征，人们常以海棠寄托祝福。每年的三四月份是观赏海棠的最好时节，沂州海棠不仅具有观赏价值，也是当地人民的致富之花。

说起沂州海棠的前世今生，要先从汤河镇的木瓜说起。上世纪80年代初，汤河镇的海棠种植户经过多年的良种选育，将海棠与沂州木瓜嫁接，嫁接后的海棠，花繁朵大，红、兰、白各色分外艳丽，且抗病性、适应性极强。90年代末，汤河镇农民刘明允以木瓜树作为砧木，将名品海棠与之嫁接，培育出了今日的沂州海棠。

1996年，中国农科院陈俊愉院士到临沂考察，认为木瓜海棠明显区别于贴梗海棠和传统木瓜海棠，将其命名为“沂州海棠”。

2008年，沂州海棠在第五届中国林产品交易会上获得金奖。

2009年，临沂市被中国花卉协会授予“中国海棠之都”称号。

2010年，沂州海棠被评定为临沂市市花，是国内首次由农民嫁接的杂交花当选城市市花。

2022年，沂州海棠种子搭乘神舟十四号进入太空，通过进一步选育，培育出科技含量更高的海棠新品种。

如今，通过不断嫁接、培植，沂州海棠品种已经多达200多个，汤河镇海棠种植面积已达3.2万亩。除了观花赏果，当地还开发出长寿果酒、木瓜饮料、海棠茶等产品，带动村集体平均增收20余万元、全镇及周边约3.5万农户人均增收1.5万元。

受气候条件影响，南方花卉产业强于北方，一直是南花北销。如今，临沂市河东区汤河镇生产的沂州海棠，却成了广东等南方花卉市场的抢手货。沂州海棠在给当地种植户带来源源不断的经济效益的同时，一直占领着南方市场，被视为“北花南销”的第一品。

沂州海棠花期长、花色艳、抗病性强、适应性广，很受市场欢迎。花农们通过控制其生长环境、调节温度和湿度，使花期提前一个多月，填补了春节前后市场缺乏多色木本花卉的空白，因此，沂州海棠一进入市场就成为了热销品。

沂州海棠的销路，除了在本地销售一部分以外，大部分都销往了全国各地，北京、上海，尤其是广州，花卉需求量比较大。国外则销往日本、韩国、东南亚、澳大利亚等多个国家和地区。

近年，汤河镇利用新型销售模式，让曾经远下广州的苗木花卉种植户在家门口实现了苗木花卉的远销。沂州海棠产业示范园带货主播说：“现在是海棠花销售的旺季，平均每天带货100多盆，主要就是销往南方。”

每年花开时节，千名电商云集汤河，来自全国各地的客商络绎不绝，苗木、盆景年销售额达3亿元。2022年，汤河镇被阿里研究院评为河东区首家“淘宝镇”。

依托便捷的电商平台，这里的海棠迎来了销售的“春天”。

“前些年，海棠销售旺季是在春节前后，消费者主要为了赏花。如今人们的观念发生了很大变化，除了赏花，很多人还会赏果。借助电商渠道，现在一年四季都是海棠销售旺季。”汤河镇海棠产业园负责人管其德说。

锦绣彩、蓝黛颜、醉西施、绿宝石等这些直播间的名字，全是用海棠的品种命名的。目前，产业园电商公司旗下有50多个抖音直播号，主播人数达30余人，一个直播间的在线人数能够达到2000余人，多号同播，海棠盆景一晚上的交易额最高达到30万元。

如今，汤河镇已正式成为市级乡村振兴示范片区，凭着美丽的市花，越来越多的市民前来游玩、打卡。未来，汤河镇将着力打造海棠之都、康养小镇，以海棠为特色，以苗木花卉产业为支撑，对接乡村振兴发展目标，将海棠产业打造成富民增收的“锦绣产业”。

沂州海棠60多年的发展历史，记录下了几代“海棠人”吃苦耐劳、自强不息的精神品质。它以自身的美丽与价值，成为农户的致富花，也成为临沂重要的城市名片，俏立早春，装点着沂蒙大地。