海菜花，渐危种。多年生水生草本，茎短缩，叶基生，沉水。分布于云南、贵州、广西和海南部分地区海拔2700米以下的湖泊、池塘、沟渠和深水田中。沉水植物，可生长在4米的深水中，要求水体干净，喜温暖。一般花期5至10月，温暖地区全年有花。
形态特征：多年生水生草本，茎短缩。叶基生，沉水，叶形态大小变异很大，披针形、线状长圆形、卵形或广心形，先端钝或渐尖，基部心形或垂耳形，全缘、波状或具微锯齿，叶脉5一条，弧形，下面脉上有时出现肉刺状突起；叶柄随水体深浅而异，生水田中的长5-20厘米，生湖泊中的长达3米。
花单性，雌雄异株，花草长短随水深浅而异，圆柱形，光滑，佛焰苞具21棱，有时棱上和棱间具刺、雄株佛焰苞内有雄花40-50，雌株含花2-1-，先后在水面开放，花后连同佛焰苞沉入水底。
雄花：花梗长4-10厘米，绿白色，萼片3，绿白色至深绿色，披针形，长8-15毫米，背面中脉上有时具2-3个肉刺，花瓣3，白色，基部1/3黄色或全部黄色，倒心形，长1-3.5厘米，具5-7条纵褶，雄蕊(9-)12。
黄色，(3-)4轮，内层有退化雌蕊3，黄色，线形，中央附属体球形，白色，具3槽；雌花：花萼、花瓣与雄花同，花柱3，橙黄色，分2叉，长约1.4厘米，退花雄蕊3，黄色，线形，子房三棱柱形，绿色。
生长习性：沉水植物，可生长在4米的深水中，要求水体清晰透明，喜温暖。同株的叶片形状、叶柄和花葶的长度因水的深度和水流急缓而有明显的变异。一般花期5-10月，但在温暖地区全年可见开花。为中国特有种。生于湖泊、池塘、沟渠及水田中。
海菜花是德保、靖西一带普遍的水生植物，在德靖台地上几乎每条河流都有分布；其次这种植物为中国独有，是国家重点保护的珍稀濒危水生药用植物；再次这种植物对其生存环境-水质的要求有一定的高度。
海菜花的栽培技术
种子繁殖：采果后将果实在活水中保存，防止干燥缺氧窒息，翌年春播种。也可用根茎繁殖。选地施肥：选择肥沃的壤土或沙壤土。亩施农肥3000-4000公斤作底肥，磷酸二铵每亩12.5-15公斤，硫酸钾每亩5-8公斤做种肥，播种或定植时施入。
播期选择：大棚栽培2月中旬播种育苗，4月上旬定植，露地栽培3月上旬播种育苗，4月下旬定植。秋季大棚栽培，6月中旬播种育苗，7月中旬定植。秋季露地栽培，6月上旬播种育苗或露地直播。
播种育苗方法：畦宽1-1.2米，浇透底水每平方米播量5-7克，覆土厚度0.5厘米，2片真叶分苗，也可用6.5×6.5厘米育苗钵直接播种育苗。育苗期管理：出苗后保持温度20-22℃，进入正常生长期温度管理18-20℃，定植前7-10天大通风炼苗，将温度降到10-12℃。水分管理在育苗期要严格控制浇水，防止徒长。
定植方法：行株距60-65厘米×28-30厘米，春季露地栽培要覆地膜，抢早上市。防止生育期拖后，在结球期遇高温花球出现毛花，降低品质和商品性。
田间管理
水份管理：定植水一次浇足，3-5天再浇一次缓苗水。缓苗后到花蕾形成前，小水勤浇保持土壤见干见湿，进入花蕾形成期要加大浇水量，以促进外叶生长，花球膨大期4-5天浇一次。
根外追肥：生长期内，根据植株生长情况及时根外追肥。植株长势弱，营养不足时用0.5-1%尿素液或0.5-1%磷酸二氢钾液7-10天喷一次，计喷2次以促进花蕾膨大，叶球膨大期用0.1-0.5%硼砂或0.05-0.1%钼酸铵液，每隔5-7天一次，计喷2-3次，以防治生理病害。
春季大棚栽培定植后夜温保持10℃，白天20℃以上。7-8天缓苗后进入正常管理，白天棚温前期20-22℃，进入结球期降到18-20℃，超过25℃及时通风，外界最低温度达10℃以上时，可昼夜通风，后期可撤掉棚膜，露地生长。
适时采收：在花蕾尚未开放时及时采收，把花蕾连同肥嫩的花茎一起割下，主茎上的腋芽又能生出侧枝，一般留2-3个侧枝，其上端又能生出花蕾簇，可连续采收2-3次。
人们往往把是否生长海菜花来判别水质是否受到污染，环保部门称其为“环保菜”。海菜花为渐危种植物，并非濒危植物。对水质污染很敏感，只要水有些污染，海菜花就会死亡。
海菜花的作用用途
研究价值：为中国特有植物，曾经广泛分布于中国西南、华南诸省。特别是在广西西南部高原台地的河溪与云南湖泊当中能形成稳定的沉水植物群落。但60年代以来由于水体污染及其它因子影响，海菜花分布面积日逐缩小。
食用价值：在民间，常吃的菜谱如：“龙凤呈祥”汤。即在腊猪骨熬汤中，先放进蚕豆米煮化，再装入洗净不切的海菜藤茎，其味鲜爽甘香，食后能明目养肝、止咳化痰，是中老年人常吃的一种汤菜。
另外“龙袍加身”这道菜也很不错。做法是以鲜海菜配火腿丁炒得半熟时，加淀粉及作料，兑酸醋烩焖片刻后出锅，其味酸香鲜美，对心血管疾病与尿频有辅助治疗作用。还有“龙爪拱目”、“龙藤碧海”等海菜的营养价值都很高。
海菜这种“富贵”菜，生长条件苛刻，只能生长在纯净的活泉水中，水质稍有污染或农田里施有化肥都会影响其生长。所以人们往往把是否生长海菜来判别水质是否受到污染。环保部门称其为“环保菜”。
凡是泉水中成长着海菜，其水质一定是高标准的。在云南大理州的鹤庆像新华村这样的龙潭有18个，个个都生长着丰茂的海菜，当地人把捞摘到海菜作为招待客人的一种美食。
观赏价值：在广西西南部的德靖台地（广西西南部德保、靖西一带的高原台地）一带的小河大溪当中，经常看见水面上漂浮着朵朵的白花，星星点点，几乎整年都在开花，对于德保、靖西一带的当地壮族人来说，这种小花见多了也就不足为奇了。
当地壮语把这种水生小花叫做Pyaek-Fanx（汉字近音“帕藩”，“pyaek”是“菜”的意思，fanx是这种植物的名字），其实就是汉语所称的海菜花。德保、靖西两县的东南西北四路河流都广泛分布着这种珍贵的水生植物。
对于德保、靖西的大多数当地人来说，海菜花居然是中国独有的水生植物，更不知道那是一种濒危植物的，所以以前德保、靖西当地的壮族人经常划着竹筏到处去打捞这种植物来作为猪食，和其他“pyaekmou”（猪菜）一起用大锅煮了给猪吃。在德保县的鉴河上还到处分布着的这种海菜花，鉴河也从而成为了广西西南部最美的河流之一。
