希腊是一个近似三角形的半岛，三面临海，以土耳其欧洲部分为底边，向南延伸，直入深海，绵延高耸的山脉又把她与欧洲分割开来。这里冬天并不寒冷，少有自然灾害，但是土地贫瘠，只能种植橄榄、葡萄和大麦，却盛产天然大理石。大理石雕刻在古希腊是很庞大的产业，哲学家苏格拉底就出生于雅典郊区的工匠家庭，他也曾是一名雕刻学徒。

神庙建筑花费不菲，早期大多取材于当地，雅典卫城中早期神庙山墙上的浮雕，采用的就是当地大理石，因此被称为劣等大理石雕刻。这些石头柔软轻盈，很容易雕刻，但质地粗糙，经不起岁月洗礼。随着城邦实力的增强，神庙建筑中出现异地运输而来的原材料。诞生于雅典强盛时代的德尔斐神庙，便取材于著名的大理石海岛帕罗斯。公元前6世纪，粗糙条纹的海岛大理石逐渐让步于帕罗斯岛的精细条纹、半透明大理石，直到古罗马时代，帕罗斯岛大理石还是大部分雕刻家们的首选。

希腊神庙建筑中经典的三种柱式，从左至右为：科林斯柱、爱奥尼亚柱和多利安柱

以柱子为核心承载结构和美观功能，是神庙建筑的主要风格，以多利安柱、爱奥尼亚柱和前4世纪以后出现的科林斯柱为三大经典样式。

多利安柱没有基座，柱身带有凹槽，形状矮粗，中间略微鼓起，是早期希腊神庙应用最多的样式。在希腊本土，伯罗奔尼撒半岛上有两处代表性的多利安式柱神庙，一座是位于奥林匹亚的赫拉神庙，一座是保存更为完整的阿波罗神庙。

如果把粗犷的多利安柱看作男性，那添加了柱基，柱头装饰有涡形纹饰的爱奥尼亚式柱，则秀美如一位少女。雅典的伊瑞克提翁神庙就是以爱奥尼亚式柱为主，并以6座少女像石柱闻名，如今屹立的是6座复制品，真品有5座在卫城博物馆，1座在大英博物馆。伊瑞克提翁神庙建筑在一块相对崎岖的高地上，分为三个神殿，分别供奉众神之王宙斯、海神波塞冬和铁匠之神赫淮斯托斯。

伊瑞克提翁神庙

晚些时候出现的科林斯柱，装饰更华丽，体态更纤巧，是对这位“少女”的变形和递进。科林斯柱在古希腊时期的建筑中并不多见，在海外殖民地和小亚细亚地区更为常见，并于罗马时期大行其道。崇尚本真简约的希腊人，并不喜欢这种繁复。宙斯神庙，是希腊本土最著名，也是唯一的科林斯柱神庙。顾名思义，宙斯神庙为祭祀众神之王宙斯而建，科林斯柱柱头装饰由忍冬草叶片团团聚拢组成，宛若花篮。宙斯神庙的科林斯柱原有104根，每根石柱高17.25米，顶端直径1.3米，现在只遗存有13根。

公元前480年，波斯人入侵雅典卫城，烧毁了建造中的一座神庙。到了前447年，就在同一地点，奉献给雅典娜的更大的神庙重新开始修建，持续到前432年方才完成，就是现在的帕特农神庙。帕特农神庙也被认为是多利安式柱神庙的代表，它的外部东西两面各8根，南北各17根，圆柱底部到顶部稍稍向内倾斜，壁端则向外倾斜。这样的设计使庞大的建筑增加灵动，减少笨重感。

从你走进这座神庙那一刻起，所见一切雕塑都与雅典娜有关。东山墙讲雅典娜的出生，西山墙描绘了雅典娜与波塞冬之间争夺这座城市的比赛。两面墙上群像浮雕连绵不断。不过，波塞冬、阿波罗、阿尔忒弥斯，即使希腊众神都集聚这里，也没能阻止外来势力的劫掠。19世纪，英国人额尔金伯爵帕特农神庙上的浮雕分割偷运回英国，充为大英博物馆馆藏，被称为额尔金的大理石。这些浮雕中不少精品都来自东山墙。

帕特农神庙

希腊建筑没有欧洲建筑中引人注目的穹隆，没有精巧的雕工和高耸的钟楼，坚固程度却令人惊叹，甚至不需要工匠的维护修理，神庙的各个部分之间能达到持久平衡，帕特农神庙的一分为二，完全拜现代火药所赐。