中国古代有一个最著名的经商原则，即“将欲取之必先与之”，这个著名的经商思想来源于《鬼谷子》，《鬼谷子·反应》中有：“欲闻其声反默，欲张反敛，欲高反下，欲取反与。”其中的“欲取反与”就是“将欲取之，必先与之”的原形。《鬼谷子》一书中阐述的捭阖，反应，抵巇、内揵、飞钳、揣摩等方法均适用于经商活动。《鬼谷子》一书还特别强调要关心“人民货财之多少”，“料人民多少，饶乏、有余不足几何。”《鬼谷子命书》中也提到：“本大者得之小，犹胜小者得之大。本小者得之大，未及大者得之小，本重则利重，本轻则利轻。”世传有《鬼谷子神数》，说鬼谷子善于计算。又传鬼谷子著有《辩养马论》。后世流传的《致富奇书》、《养鱼经》均由鬼谷子传给当时的商人。《致富奇书》认为：“太阴运行定五谷及万物价，籴甚贵，伤民；甚贱，伤农。民伤则离散，农伤则国贫。”又讲“太岁三岁处金，则穰；三岁处水，则毁；三岁处木，则康；三岁处火，则旱。知其数可致富。”“夫粜二十，病农；九十病末。末病，则财不出，农病，则草不辟矣”，“当则农末俱利”。其中《积著》篇云：“务完物，无息中。以物相贸易。腐败而食之，贸易留，无敢居贵。论其有余不足，则知贵反贱。贵上极则反贱；贱下极则反贵。贵出如粪土，贱取如珠玉。财币欲其行如流水。”

日本学者著名企业家大桥武夫在研究鬼谷子时也提出希望鬼谷子的智谋能在经营界成为推销的秘诀和法宝。大桥武夫运用鬼谷子的思想，结合个人的生活经验，写出了“企业家与人才”、“企业破产的受害者”、“股票老板的手腕”、“卖书技巧”、“钱与权的关系”、“董事长的素质”、“决断的十三项原则”等经商活动中的鬼谷术。此书在政界、企业界均有很大影响。

现代社会已经进入了一个高度发展的产商品经济时期，市场竞争激烈。各企业各集团之间的人才竞争、信息竞争、技术竞争、项目竞争、产品质量竞争、宣传广告竞争、企业管理竞争正在全方位交锋，有人称之为经济战、商战。在这场竞争中，一切可以借用的智慧都无例外地受到了人们的注意，都在不同程度上，不同范围内为人们所借鉴。鬼谷子智谋也不例外，它被应用于经商古已有之，现在被国内外有识之士所关注，也是历史的必然。鬼谷子智谋以它奇特的效用，在现代市场经济的大潮，必将起到它应有的独到的作用。