一、一般情况
（一）中心产区及分布
太行牛分布于河北省西部太行山区的沙河、涞源、易县、唐县、曲阳等20余个县（市），以沙河市较为集中。
（二）产区自然生态条件
太行山位于河北、山西两省交界处，中山、低山、丘陵、盆地、河谷等相互交错，地形复杂。地势以西北部最高，山高坡陡，发展农业的自然条件较差。拒马河、滹沱河、滏阳河、漳河等大小数十条河流发源或流经本区[/]，有一定灌溉之利。这些河流横切太行山形成许多峡谷，成为河北和山西两省的交通隘口。主产区河北省沙河市的山区海拔500～1480m；无霜期180天左右；年降水量647～757mm，主要集中在7、8月份。山区土质瘠薄，多由片麻岩经风化而成。盆地和河谷地带的土质虽较厚，但较贫瘠。农作物主要有玉米、小麦、花生、甘薯、豆类等。副产品如玉米秸、花生秧、甘薯秧等均可作为牛的粗饲料。
二、品种来源与变化
（一）品种形成
太行山区素有养牛传统，至少已有3000多年的历史。太行牛的详细起源已不可考，与河北、山西境内的其他地方牛同出一源，在血缘上有联系。产地为山区，农业生产条件较差，饲料资源比较贫乏。经过当地群众的选育和长期高山陡坡放牧的驯化，形成了太行牛体小灵活、四肢健壮、蹄质坚硬、登山爬坡能力强的特点。
（二）群体数量和变化情况
由于农业机械化程度的提高，太行牛的役用价值降低，数量逐渐减少。自20世纪70年代开始，引入西门塔尔牛、夏洛来牛等多个品种进行杂交改良，使纯种太行牛的数量大幅下降。据河北省畜牧局调查，2006年河北全省存栏太行牛仅450头，其中公牛18头、母牛432头、能繁母牛234头，处于濒危一维持状态。据1988年对30头18月龄太行牛（性别不详）体尺和体重的测定，平均体重(123.0±26.1)kg。2006年10月在沙河市和邢台县对11头成年公牛和70头成年母牛进行了体尺和体重测量，与1988年数据相比体重差别较大。
三、品种特征和性能
（一）体型外貌特征
1．外貌特征太行牛体格小，体质结实，发育匀称。毛短，少数牛只有额部和局部卷毛。毛呈黄色，眼圈、嘴角、四肢内侧、腹下、前肢腕关节和后肢飞节以下毛色较淡。鼻镜以粉色居多，眼睑、乳房呈粉色。蹄壳以灰褐色为主。公牛头较粗重，雄性特征明显；母牛头部清秀，额部扁平，少数微凹。耳平伸，角形不一，以迎风角居多，其次为扁担角，角根较粗，有少数牛为铃铃角。髫甲低平而宽，背腰平直，胸较深但前胸多狭窄。腹大小适中，母牛腹围稍大，乳房不发达。尻部倾斜，荐短且呈屋脊状。颈垂、胸垂较小，无脐垂，尾长超过飞节。
2．体重和体尺太行牛成年牛体重和体尺见表1。
（二）生产性能
1．产肉性能成年牛经春、秋两季放牧后，屠宰率46%～50%，净肉率37%～40%。
2．役用性能成年阉牛一天能耕地3.8亩。公牛最大挽力216.35kg，母牛最大挽力182.5kg。
3．繁殖性能太行牛初情期一般为8月龄，母牛1.5～2岁初配，公牛一般1.5岁开始配种。母牛常年发情，发情周期20.4天（17～25天），发情持续期2.2天（1～5天），妊娠期278天(270～290天)，犊牛成活率90%以上。
四、饲养管理
太行牛饲养管理粗放，全年放牧，晚间圈养，除枯草期和使役期外一般不补饲。主要繁殖方式为冷冻精液人工授精，约37%的能繁母牛采用自然交配。
五、品种保护和研究利用
尚未建立太行牛保护区和保种场，未进行系统选育，处于农户自繁自养状态。当前以杂交利用为主、纯繁为辅，用于纯繁的母牛约占能繁母牛的37%。
六、品种评价
太行牛是在太行山区自然条件下经长期群选群育形成的，对当地的自然条件有很强的适应能力，是值得重视的牛遗传资源。鉴于群体规模已经很小，应尽快建立保种体系，通过纯繁扩大种群规模。在利用上，建议使用小型肉牛品种进行导入杂交，提高其肉用性能，向小型肉用品种的方向培育。
