踏上养蛇路，杨洪昌也是迫不得已。年轻时，杨洪昌患上了强直性脊柱炎，但根本买不起药，有位老中医建议：你们老家莫干山有蛇，要不你回家抓点蛇泡酒喝喝看吧。为了治病，杨洪昌上山抓蛇，随着补蛇技术愈发娴熟，他抓的蛇除了够自己吃，还能有剩余卖给收购药材的小商贩。渐渐地，他的身体好转，靠卖蛇赚的钱也越来越多。靠养蛇发家致富的念头随之萌发，于是他成了村里第一个养蛇户。
第一年，由于没经验没技术，杨洪昌买来的4000个蛇蛋，最终只孵出了1000条小蛇，亏了一万多元——那是1983年的一万多元。村里很多人劝他，这蛇是野生的，家里是养不好的，但他并不服输。第二年，他四处请教专家，不断摸索各种材料，终于模拟出适合蛇生存的环境。胸有成竹的他，一次性采购了4万个蛇蛋，孵化出37000多条小蛇，一口气赚了14万，一跃成为村里首富!
中国有很多神奇的小村小镇小县，地方虽小，却能把一个产业做大做强，甚至做到行业第一。今天要说的这个小村庄，名叫子思桥村，同样神奇。子思桥村位于浙江省德清县新市镇，面积不过1平方公里，人口才800多人，但最多的时候养了300多万条蛇!外界都管它叫：中国第一蛇村。
对于这种致富典型，央视自然不会缺席报道。记者一到子思桥村，当地养蛇户就像献哈达一样，给她脖子绕上两条蛇。吓得记者花容失色，连忙确认：有没有毒?进村后，记者走到一处蛇池外，池子内的养蛇户为她掀开盖子，只见一窝剧毒的蝮蛇正盘卧休息...这一幕更是把人吓出心理阴影。不仅央视记者hold不住，其他电视台的记者也没一个能保持淡定。一位记者甚至搬来长板凳，站在上面做报道，但最终还是落荒而逃。看到记者们的反应，网友无不感同身受。子思桥村的居民，难道就不怕吗?中国第一蛇村，是怎么练成的?
为了脱贫，拼了!子思桥村的居民最初也很怕蛇。但他们更怕穷。四十多年前，子思桥村还是一个贫困村，谁的生活都不好过，但都找不到好出路。和很多农村脱贫致富的案例一样，他们需要一个“带头大哥”先趟出一条成功之路，才敢放心创业。杨洪昌就是这样一个“带头大哥”，他是村里第一个养蛇户。
杀蛇后，蛇头、蛇皮、蛇骨都能卖钱，连内脏也不浪费。蛇胆自不必说，蛇肠子上面的肥油也是好东西，它是上好的润肤产物主质料。同样为人熟知的蛇产品，还有蛇酒。一坛蛇酒卖七八千元，杨洪昌居然说：“也不贵，可以喝一年，可以泡三次。”
不过利润最高的，还要数蛇毒。普通蛇毒一克就价值七八十元，珍贵的蛇毒甚至数千元一克。当然，养毒蛇、取毒都不是易事，为了能安全高效地取毒，村里还有专门的取毒师，都是实打实的狠人。取蛇毒前，换上雨靴，带上手套，只身进入蛇池抓蛇，畚箕一推，一次性抓几十条毒蛇装进袋子里。取毒时，用长镊子将蛇一条条从袋子里夹出，再手握蛇头，放到杯口边缘一捏，就能挤出蛇毒。
但这个首富当得并不容易。最初养蛇时，杨德昌一天会被咬上几十甚至上百次。最惊险的一次，还是在为五步蛇挤毒液时，蛇头忽然扭过来咬在他手上。“我立刻拿刀在手上划出两道口子放血，再用水急冲，再叫车去杭州的医院打血清。”那时睡觉也睡不踏实，不时有蛇逃跑。一次晚上醒来，“忽然觉得肚皮上一凉，马上知道有蛇爬上来了。”他定睛一看，还是条毒蛇，“我吓得一动不敢动，好一会才游走。”虽然有风险，但养蛇的收入还是让村民动心了，纷纷前来请教，杨洪昌也毫不保留。最多的时候，全村85%以上的村民都在养蛇，相当壮观。渐渐地，村里的鸡鸭猪狗等牲畜越来越少，四处充斥着蛇的声音，令人毛骨悚然，据说小偷都不敢来。不过光靠胆大，子思桥村还不足以成为中国第一蛇村。
为了致富，居然还发展出了旅游业?一个养蛇户说：“20年前赚个三万五万，只能过过日子。但近十年，年收入都在50万以上。”收入暴涨，在子思桥村是普遍现象。即使规模较小的养殖户，如今的年收入也能有十几万。这背后，是由于子思桥村一直在产业升级。从最初最简单的养蛇、卖蛇，子思桥村的养蛇户们探索出了许多提高蛇产品附加值的道路。蛇饼是最常见的产品。村民们将蛇杀后，盘好后就摊在路边或许院子里晒蛇饼，村里随处可见，场面很是壮观。
除了向外贩卖蛇产品，子思桥村甚至还发展起了旅游业。来这儿旅游，刺激程度不亚于高空行走、蹦极等网红项目。往你手上或脖子上放条蛇，只是基础的体验项目。你还能站在工作人员旁边，近距离观看取蛇毒。300多条毒蛇，半小时取完，看着毒蛇毫无反手之力，感觉相当奇妙。再刺激点，还能亲自进池子内抓蛇，体验养蛇户的生活。这几个项目体验过后，大多数人都会减少对蛇的恐惧，有游客抓过蛇后就说，“蛇也是蛮可爱的。”如果不想与蛇有亲密接触，也可以保持距离观看各种蛇，包括眼镜蛇、眼镜王蛇、竹叶青、蝮蛇、五步蛇等毒蛇，和逛动物园无异。
或者，去蛇文化博物馆，了解蛇类知识。最有意思的是蛇村孵化蛇蛋，先在室内铺好沙土，而后将蛇蛋埋进泥土中，每天还要给蛇蛋浇水，和种庄稼一样。随着蛇胎逐步成熟，蛇蛋会每天变大，最后小蛇破蛋而出。这一圈走下来，感兴趣的游客还能到村里的商店购买各种蛇产品。足不出户也能坐地生财，这才是第一蛇村。
