收粮小队
再回来时，身后跟着吴清和蛮子。刘瑾将信当二老面给吴清的时候，有意在她胳膊上紧抓了一把。
“谢谢了，吴阿姨。”
吴清看着他愣了愣，随后一笑，“诶。”
待吴清取出信件，以前是看字念字，今日将内容全看完了也没出声，只瞪大了眼睛缓缓将信脱开视线。
她不知道怎么将这个消息传达给刘家父母。
刘母见她这样，着急，“咋了妹子，你倒是说话啊，刘建……他是不是出事了啊？”
吴清扶刘母坐下，也招呼刘父坐着，轻轻地说：“没你想的那么恐怖，就是老大右手臂出了些问题。”
听到这，二老的心咯噔一下，刘母抓着她手臂推了推，“啥呀，啥问题啊，不不会没了吧！”
吴清，“没有，就信上说老大出勤剿匪的时候不小心伤了右手，手还在也还能用，就是……怕拿不了枪了……”
二老交换眼神，松了口气还好人没事，手也在。刘父忽然想到个问题，“拿不了枪了……那他还咋当兵？”
吴清望了眼刘瑾，感觉这个问题不太适合她回答。
刘瑾笑了起来，坐到二老中间，缓缓道：“不当兵好啊，你看那血刀底下活命的玩意儿有什么好的，枪弹无眼的冲上去没准就看不到明天的太阳，这回是大哥运气好只伤了手，有些人直接盖了白布抬回家的。大哥不仅有命活着回来还得了一笔抚恤金，再也不用去干丢命的活儿，多好。”
蛮子忽然插嘴，“是啊是啊，不是有句话嘛，大难不死必有后福！”
“这……”二老不知说什么好，感觉能活着就是万幸一样，“那，那上面有没有说刘建啥时候回来？”
吴清，“快了，年前就能回来。”
二老食不知味地叹息一声，没有像接到噩耗的狂悲，多的是不知好坏的疑惑。
吴清和刘瑾显然是一队的，临走前她把刘瑾拉住，偷摸地问：“你认得字？”
刘瑾，“一点点。”
吴清不信，摇头，“不对，往常的家书都是刘建口述他人代写，但这一封完全是按照别人的想法写的，甚至有些生僻字和术语，从前的家书你都看不懂，怎么可能看懂这封。”
“……”刘瑾沉了沉眼，并无言语。
吴清是念过书的，不管是思想还是举止都不似村里大多数人那般冲动，这么多年下来，依旧保持着文化人的姿态。
见对方沉默不语，她心中已有定数，不再追问，把信交到刘瑾手中，然后回去了。
刘瑾看着那远离的女人背影，矮小，土气，仿佛与其他农村妇女别无二致，但她确是最有思想的。
刘建的家书上，不仅有别人代替问安的话，更有医生的病情诊断。医学是最具专业的一个行业，术语遍地，若只认得几个字不可能懂得其中的意思。
蛮子的娘不是一般的文化人。
……
‘收公粮小队’下村了。
各家农户都赶着将粮食准备好，等两人小队来征收。
记得去年征收公粮的两人，一个称，一个记录，都是一等一的神气。
社会地位排序上农民属最低档，城市人吃着他们上供的最好的商品粮，有社会保障，每月有工钱。
反观农民，虽有地，但只限使用权。农保自己交，靠天吃饭，靠勤劳活命。勤快的，有收成吃收成，不勤快的，不耕地，没得吃还要上交公粮。
所以能吃上皇粮的，只有像村长这样年轻的，想干点事有上进心的，才会有好脸看，剩下的都是借出去债务收不回来的老债主脸色。
收公粮的人吃的也是皇粮。
‘公粮小队’在前头几户人家里，没收到自家。
刘家的公粮已经准备妥当，放在院门口等人来收。
正等着，前头好像收粮出了问题，一圈一圈的人围在张家门口。
张家……刘瑾记得蛮子喜欢这家的姑娘。他皱起眉头，心下一层阴云。
叫了二老看着粮食，自己跑了过去。
挤进人群，果然，王蛮子也在，身后缩着哭泣泣的姑娘。
面前是收粮小队，粮食上了称，刘瑾看了看，斤两少了，而且米也不像今年收的。
收粮成员和王蛮子都是怒气红脸的样子，刘瑾大致有了数。
收粮小队一共俩人，都是男性，其中负责记录的提着笔杆子，“你们还有完没完了？按规矩张家要收八十斤，这才四十斤不到，质量上我们已经是放了水了，数量上都不够谁给你补！”
王蛮子顶压也护着姑娘，“她们家今年出了点事根本没种地，就这些粮还是她们去年留下自个儿吃的。”
小队成员：“这个我们管不着，斤两不够就是不够，要么交粮要么押人！”
“你们还是不是人！”王蛮子怒道：“张家又不是不想交，他们是没办法交！家里顶梁柱出事你们是要家俩母女交啥！交血还是交命！？”
小队两人见惹了人，也担心收不了场，开始讲理：“我们就是负责收粮的，你跟我这儿白扯也没用，斤两上不对，你让我们怎么交差？”
记录的小队成员见对方这么护着张家姑娘，就说：“要不你替他们把斤两补上，这事也就算了。”
话头一下转向蛮子，村民都知道他跟着刘家老二赚了点外快，剩下四十多斤的大米不会交不起，只有愿不愿交的事。
蛮子瞧了眼已经害怕得紧紧抓他衣角的姑娘，他当然愿意替心尖上的人交，只是交不交的原不在他，而在于吴清。
吴清虽松了口，让蛮子跟张家姑娘好，但前提是在出息之后。
现在八字就稍稍点了个点，这姑娘好都没好上，就要替她先交粮了，依吴清的性子，这事难办。
村里就没人不知道蛮子喜欢这姑娘，要是明明有能力交却不肯，怕是姑娘心里也要凉了。
收粮成员：“怎么说，要不要替她们交了？”
蛮子：“能不能交少点……”
收粮成员：“都说了按规矩办事，我们要少了，谁给我们补上？”
已经没办法了，粮食必须如数上交。蛮子正为难，刘瑾此时走出来，在对方末路时轻轻拍了拍他，说：“你先回去跟你娘商量，能出多少出多少，剩下的我来。”
王蛮子眼底闪出一片亮光。
……
刘家那片瓜地赚的可比王家多得多了。
难怪这么财大气粗的。
村民们暗自腹诽，心里头都有数。
没数的是这收粮小队。
蛮子回去找吴清要粮了，小队一人从头到脚将刘瑾打量一番，眼瞅着陌生得紧。
这乡下地界哪来的这么个唇红齿白的清秀小伙儿。
“你……村里的？哪家的？”
“刘家的。”刘瑾微笑。
刘家……他记得刘家一个当兵，一个卧床，还有个小的读书，这个活生生的是谁？
见同事发懵，另一个凑跟前小声嘀咕：“前两年收粮你不在，这小子是刘家老二，两年前突然病就好了，听村长说这小子今年夏天还卖了八千多斤的西瓜给徐老板。”
拿笔杆子的一听差点掉笔了，瞅了眼刘瑾也没太敢瞅清楚，压着声音，“那个管南城销售的徐老板？他哪来的关系？！”
一村里的怎么可能。
“具体情况不清楚，好像是隔壁养鸡户汪老板介绍的，唉！这小子本身就有好货，就算没有关系，有这些好东西在，徐老板迟早找上门。”
“他怎么种出来的瓜？”
“人家肯吃苦有本事呗。听村民说，这小子大热天的能在地里呆几十天的！”
大热天……几十天？拿笔杆子的像看怪物似的看看刘瑾那身雪白的肤色……
世界之大无奇不有。
五分钟后。
远远的就看见王蛮子来了，身后还跟着他娘。
米袋子在吴清手里拖拽着。
人堆给他们让路，吴清看了眼坐在地上裹着膝盖流泪的姑娘，长头发，白皮肤。
没多言，把米袋子往秤上一推，嘭的一声。
多三十斤。
姑娘这才抬起头来，两眼里泪汪汪的，看了看秤，突然又对上吴清冷漠的表情，往回缩了缩。
吴清冷道：“怎么，有种要我儿子管我拿粮，没种抬眼见我？”
蛮子皱眉：“妈，林香她。”
“闭嘴。”吴清微怒，“家里刚有点钱，你就摊上这种事，我还不能说两句？”
“……”
若没有求人的事，吴清一向盛气凌人。她俯视道：“张林香，我知道你家情况，可我把丑话说在前头，这次是蛮子可劲儿求我才出的粮，我家没有下次！”
“……”张林香只抱着自己没说半字。
收粮的人催促：“还有十二斤呢？”
刘瑾突然道：“前面刘家，粮食多交十二斤。”
收粮队的记了账就往下一家走，张家欠粮的事了了，人群散开一半。
吴清见这只晓得哭的人，越看越碍眼，眼不见为净转身回去了。
刘瑾也打算走，家中二老不知道多交粮的事，他得回去转达下消息。
张林香却抬头，泣声叫住了他，“谢谢你，刘哥。”
“……”
刘瑾默了默，“你不该谢我，我家十二斤粮食的欠账算在蛮子身上。”
说完这句，他很干脆地走了，只剩王蛮子和张林香沉默无言。
皮肤白嫩的会被村里视为没干活儿、家中宝一类，当然除刘瑾之外，他是个异类。
实在话，多数女性力气没男性大，加之每个月都有那么几天难受的，所以不能成为主要劳动力。
像张林香这样皮肤白嫩，脸不错的，家中一般指望她嫁个好的，来日收聘礼时能收回本来。
张林香就过上了无忧无虑的日子，活不用她干，就在家做缝衣服洗碗等轻活儿，有时甚至这些也不能干，为了双手娇嫩。
当然，在从前没发生家变的张家，她可以无忧无虑。
张林香埋头哭，稀里哗啦的，差一点她就被抓走了。
王蛮子心善更心软，何况面前这个还是他喜欢的。
他伸手到对方面前，轻声细语，“起来吧，你的事我帮你。”
张林香看看他然后倔犟地维持原状，啜泣着抹干眼泪，“有你娘在你就帮不了我。”
“我娘那是吓唬你，”蛮子看她固执委屈的样子，男人心里最硬的地方都软了，他蹲下来看着女人的眼睛，然后指着自己说：“她就老吓唬我，小时候我不想让她教我写字，她就吓唬我不写字长大写自己名字都是狗爬。”
男人没往下说，张林香眨巴眼睛，好奇道：“后来呢。”
蛮子耸肩，一脸无所谓，“狗爬呀。”
“……”张林香愣几秒，噗嗤一声才反应过来这是个笑话，“感情你还是没学。”
见对方笑，蛮子高兴极了，“这样就对了，你看你笑起来多好看，年轻姑娘嘛就得爱笑的。”
“所以说，我妈就是吓唬吓唬你，你不用担心她，我帮你是我自愿的，跟她没关系。”
然而蛮子没有说，为了能不写字，吴清将他毒打了一顿。
张林香看着眼前这个面容刚硬的男人，跟自己一样坐在脏地上，却用最温柔的话开导她，不知觉的，侧了侧脸，喃喃道：“你……为什么要帮我……”
蛮子脸热，望着天挠后颈，“这不喜欢你嘛，全村人都知道，明知故问。”
张林香侧脸上红晕诡诡，“……成语都会了，你娘教的不错。”
蛮子咽唾沫，“平常不用，但感觉你好像喜欢刘二那样的，就、就装下斯文。”
“傻样。”张林香被逗乐了，轻轻推他脑袋。
蛮子飞快抓住，按耐住眼中快要跳出的喜悦，正色道：“你放心，只要有我在你就没事。”
张林香知道男人是为她好，即便明白处境并不会因为这个男人而变好，但她还是轻轻答应了一声。
此时，王蛮子觉得奇迹终于在自己身上发生，从故事开头就喜欢的姑娘，似乎渐渐转向了自己。
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作者有话说
第30章 收粮小队
