不墨守成规，目光敏锐，敢为人先，大胆创机，这是经商成功的必备素质。大多数人经营失败，主要是因为对事拖延迟误，不能迅速想出解决办法的缘故，许多宝贵的时机都在他左思右想、东猜西量中失去了。一个人不管有多么高深的知识、多么聪明的脑子，如果没有做事明快果敢的品性，也很难抓住要点而取得成功。
19世纪60年代初期，美国的铁路还处于铁的时代，无论桥梁还是路轨全是铁造的，铁路及桥梁事故时有发生。卡耐基在铁路上任职，早就觉察到这是一个有待解决的大问题。
一天，卡耐基在报上看到了一则消息：欧洲的贝色麦发明了一种炼钢法，使钢的制作有了大生产的可能。他马上意识到这将意味着铁时代的终结，钢时代的登台，谁能捷足先登必将前程无量。考虑到自己的财力有限，便马上与弟弟商量，要把他们的全部资本抽出来投资办钢厂，而且还要借一笔款子。
卡耐基的弟弟没有多大气魄，他以为哥哥精神出了问题，忙说：“这样做太冒险了，不能把所有的鸡蛋放在一个篮子里吧。”卡耐基说：“我看准了，钢取代铁势在必行，先下手为强，肯定可以发大财，它值得我们下一笔大赌注。”
他弟弟自幼就是一切听哥哥的，尽管有些不放心，还是按照哥哥的意思去做了。首先是买厂址，卡耐基看中了独立战争时代的布拉多克战场一带的一片土地。那块地的地主听说卡耐基要在他的土地上办厂，竟一夜之间从每英亩500元提高到2000元。卡耐基的弟弟犹豫起来，忙电报请示哥哥。卡耐基接电报时正在吃饭，他马上放下饭碗去电报局发了一个加急电报，告诉弟弟快买下来，不然明天又要涨至4000元了。
卡耐基钢厂兴办起来以后，一直一帆风顺。钢厂的最初资本只有100万元，但不久每年利润就达到200万元，后又增至500万元、1000万元，红火得令人嫉妒。到1890年，年利润已达亿元。
卡耐基看准时机，倾其所有资产发展钢铁业，不愧为具有雄才大略的企业家。这种破釜沉舟式的大赌注，只有把握准时机与方向时方可实行，否则便会鸡飞蛋打。
成功的商人常常会做出一些让人们目瞪口呆的勇敢的变革或投资行动，有时几乎是以公司命运作赌注，成则一步登天，败则不堪设想。因此那些挣着最多的钱的富翁，往往是冒着最大的风险。华尔街的JP摩根就是这样的一个例子。
摩根大学毕业后在父亲好友开设的邓肯商行谋到一份职业。在一次采购途中，摩根碰到了第一次发财的机会。当时，轮船停泊在新奥尔良，他信步走过充满巴黎浪漫气息的法国街，来到了嘈杂的码头。码头上，晌午的太阳烤得正热。远处两艘从密西西比河下来的轮船停泊着，黑人正在忙碌着上货、卸货。
突然间，一位陌生白人拍了拍他的肩膀，问道：“小伙子，想买咖啡吗?”那人抢先进行自我介绍，他是往来美国和巴西的货船船长，受托到巴西的咖啡商那里运来一船咖啡。想不到美国的买主已经破产，只好自己推销。自己又没有这方面的经验，因此希望赔本出卖，如果谁给现金，就可以以半价出售。
摩根的大脑飞速旋转，觉得有利可图，就打定主意买下这些咖啡。他带着咖啡样品到新奥尔良所有与邓肯商行有联系的客户那儿推销。很多经验丰富的职员都劝他谨慎行事，理由是：价钱虽然让人心动，但是舱内的咖啡是否同样品一样，谁也说不准，何况以前还发生过船员欺骗买主的事。
此时摩根已下了决心，也不去进一步调查，就以邓肯商行名义买下全船咖啡，并发电报给纽约的邓肯商行说，自己已买到一船廉价咖啡。很快邓肯商行回电严加指责，不许擅自用公司名义做生意，立即取消这笔交易!气愤的摩根没有撤回交易，他决定自己干。摩根电告父亲，用借来的钱偿还了挪用邓肯商行的钱。
也该敢于冒险的摩根发财，这批货刚到手，巴西咖啡因受寒而大减产，咖啡价格一下子涨了2～3倍。摩根及时抛售咖啡，结果赚了一大笔钱。摩根因“咖啡事件”虽然丢失了邓肯商行的一个重要职位，但这件事却证明了他的经商才干，同时又换来了他自己的商行——摩根商行。
从咖啡生意中，摩根认识到只有大胆作出决策才能达到赚钱的目的。自此以后，摩根无论参与什么生意，从不去考虑风险有多大。他坚信，风险越大，赚的钱也越多。于是，他作出决策的胆量也就越来越大。
普法战争以法国的惨败而告终，法国陷入了一片混乱之中。法国政府要支付给德国50亿法郎的战争赔款，还要寻找资金来修补已千疮百孔的国民经济。要刺激经济的复苏和发展，就必须要发行25亿法郎的国债。可问题是，国债的确可以发，可有谁敢买呢?谁会相信法国政府能在这一片废墟之上有所作为呢?
巴黎，一个豪华的别墅中，摩根与为发行国债而来的法国密使的谈判正在进行中。“关于这5000万美元、25亿法郎债券推销的事，你有没有征求过罗斯查尔男爵和哈利男爵(这二位分别是英、法两国银行业的巨头)的意见呢?”密使苦笑着摇头道：“他们都没有答应。”
这一切都正在摩根的预料之中。这么大一批国债的发行，又是在法国战败、巴黎革命发生的背景下，谁有如此大的胆量来冒这个风险呢?但直觉敏锐的摩根感到：在当前这个时代，政治经济的动荡是会时时发生的，各国政府要想不垮台，就必须大量的发行国债。所以，以后这项业务必然会成为投资银行证券交易的重头戏，只要能掌管这项业务，就必定会成为未来金融界的领头羊。
“一切就从现在开始!”摩根做出了又一个决定他命运的抉择：以一己之力承担这5000万美元的国债。想是一回事，做又是一回事。这毕竟是5000万实实在在的美元啊!怎样才能消化这批国债呢?摩根又作出一个挑战传统规则的大胆计划：他要打破华尔街的传统，把各行其事的所有大银行联合起来，形成一个规模空前、资财雄厚的国际承购组织——辛迪加，而他则理所当然地成为这个帝国的领导者。
这个惊人的计划立即遭到他的商业伙伴克理姆的反对：“我的摩根，你疯了吗?你敢去买那5000万的法国公债已经够胆大了，如今，你竟还要去挑战华尔街多年以来的游戏规则和传统，你知道这将带来什么吗?你一定会被这风云变幻的金融巨鳄给吞掉的，而且还会是尸骨无存啊!希望你再仔细考虑你的决定。”
克理姆说的一点也不错，华尔街的传统是，谁有机会谁独吞，就算自己吞不下去，谁也别想再去染指。见钱眼开的投资商们总是为了一己私利而不择手段，相互之间勾心斗角，尔虞我诈，置信誉于脑后，结果闹得整个金融界人人自危，提心吊胆。
摩根这个近乎“与虎谋皮”的计划无异于是试图驾一艘船板松裂、不堪重负的巨舟驶向汪洋大海。然而摩根凭着过人的胆略和远见，看到了暴风雨虽然是不可避免的，但风雨之后一定会有彩虹，只要有希望，就大胆去做，去拼搏!
历史的发展证明了摩根的大胆抉择是正确的，他的成功不仅使他自己成为了华尔街的中枢，他的经营理念和冒险精神也为整个摩根家族带来了数不清的财富，尤其是他那些大胆投机的行动，更是剌激了无数投资者向华尔街蜂拥而来。
风险越大，竞争越小，利润就越大，成功的机遇就越大。许多成功的商人甚至把冒险当作致富的必要条件。生意人没有足够的冒险精神，看不到大利益，害怕吃小亏是不行的。一旦你觉得某个目标值得一试，那就果断地开始着手，优柔寡断会放不开手脚，想到了就要做，分析出商机就出手。
