孟庆付给牛拌草。

“2016年以前，老孟家里穷得一塌糊涂，现在他牵住了脱贫增收的‘牛鼻子’，养牛致富让他的日子真‘牛’了起来。”日前，在虞城县木兰镇孟楼村采访，刚到73岁的孟庆付家里，虞城县烟草局驻村第一书记张思良的一句玩笑话，逗得大家合不拢嘴。

我们见到孟庆付时太阳正赶着落山，孟庆付在牛棚里给牛拌草添料，只见他将缸里的饲料均匀地倒进槽里，然后拿起一根擀面杖粗细的棍子，动作娴熟地来回不停地搅拌着。孟庆付一边喂牛一边跟我们聊起了自己的养牛经：“俺这淘草缸里的水是刚换下来的，草也是刚铡的玉米秸，牛吃得新鲜，自然也长得壮实。”

牛棚不大，位于院落的西南角，棚内很整洁，看着一大一小两头牛晃着头，悠闲自得认真吃草的样子，大家忍不住拿出手机“咔咔”地拍照。

开头张思良那句虽是玩笑话，但这话说的是实情。往常，孟庆付很少跟人提及自己的往事，但是和记者聊起以前的日子，他却娓娓道来。孟庆付有5个女儿和1个儿子，老伴走得早，他曾携儿带女在安徽等地拾荒，现在儿子在外地打工，女儿们也相继在安徽成了家。

随着年事渐高，他对家乡的思念与日俱增，决定回到老家生活。因为缺乏技术，早些年又不幸患上胆囊结石，除了家里不到4亩地的收成外，孟庆付再也没有其他的收入了。2013年，他被列为建档立卡贫困户以后，除了政府给予的低保和医保救助外，他还享有当地庆涛精准扶贫种植养殖专业合作社每年2000元的分红和村里每年300元的光伏发电分红，“日子开始有所好转了”。

虽然在党和政府的帮助下，2016年孟庆付脱了贫，但他并没有安于现状，总想着自己再能做点事，靠双手来挣钱，一来回报政府和社会的关照，二来也为自己减轻生活的担子。在驻村工作队和木兰镇政府的帮助下，孟庆付学起了养牛技术，并利用多年积攒下来的钱买了两头小牛犊，开始了自己的养牛之路。

“从此，老孟算是抓住‘牛鼻子’啦。”孟楼村党支部书记孟庆涛接过话茬说。

“养了几年的牛，我对它们也有了感情，心情也舒朗多了。别看我一把岁数了，现在身体还硬朗着哩。”孟庆付说，一头小牛犊养大需要约一年的时间，能挣1万元左右。因为精力有限，加上年事已高，这几年，他每年喂养两头小牛犊，养大了卖掉再买小的。让他更为高兴的是，有了些积蓄的他于2018年9月做了胆囊切除手术，终于摆脱了疾病缠身的煎熬。“前段时间我过73岁生日，几个孩子都回来给我庆生，一家人聚在一起可热闹了。孩子们孝顺，我身体也好利索了，这日子真是越过越好！”孟庆付满足地说。