7年前，怀着对中国浓厚的兴趣与喜爱，来自巴基斯坦的女青年明竺来到北京清华大学求学，在攻读完中国外交政策专业硕士学位之后，明竺选择继续留在北京，深耕相关领域。目前，明竺在全球化智库（CCG）担任研究员，她希望可以引导更多人了解并参与到高质量共建“一带一路”中，一起协同发展。

明竺从小受父亲影响非常热爱中国。在上个世纪八九十年代，她的父亲在巴基斯坦国际航空公司工作，经常在巴中两国间往返飞行。父亲每次回到巴基斯坦，都会给她带来从北京选购的各式手工艺品，自小明竺的房间里就摆满了来自中国的装饰品。她和她的家人都很欣赏中国的历史和文化。“巴基斯坦人普遍欣赏中国书法、绘画、丝绸等艺术品。在我家里，就有很多来自中国的艺术品。我从父亲那里听到了许多关于他参观中国历史遗迹的故事，关于中国人民对巴基斯坦人民是多么热情、友好的故事。我认为，在我的家里，一直以某种方式在和中国的文化元素紧密联接。所以中国一直是我喜欢的国家，我和我的家人都很欣赏其历史和艺术。”

自2015年来到中国，明竺已经在北京生活了7年。让她感到意外的是，7年前的北京在她眼里就已经是一个充满活力和生机的大都市。而在北京生活的这些年里，她感受到这座城市的活力只增不减。快节奏、现代感和厚重的文化、历史交织在一起，中国人从内而外流露出的自信和坦率，源源不断地带给她惊喜与新鲜感。“我一到北京，就感受到这里充满活力，令人印象深刻。在这些年里，我看到了这种活力的增强。让我意外的是北京是如此的快节奏、现代化，同时不失文化底蕴。中国人彬彬有礼，而且不害羞，很自信。”

在中国，明竺主要研究的是中国的外交政策。作为研究者，明竺看到了多个“一带一路”合作项目为各国发展作出的巨大贡献。“我认为，中国在多边主义方面的倡议，以及‘一带一路’倡议，实际上都是具有历史性的。这是承认多样性、希望解决实际问题的倡议。在过去10年里，我们看到中国有能力与世界分享自己的经验，其他国家也希望向中国学习。我认为这就是中国带给国际社会最大的贡献。”

明竺也曾多次实地考察瓜达尔港等中巴经济走廊框架下的项目，见证了两国携手推动中巴经济走廊的高质量发展。“当巴中经济走廊被正式提出时，它是巴基斯坦的头条新闻。中国经济特区已经成为世界榜样，我们也规划了瓜达尔港。如今，我们显然看到了它在积极地发展。”

明竺说，当巴基斯坦处于困境之时，中国总会伸出援手。无论是新冠肺炎疫情，还是巴基斯坦今年的洪灾，中国的援助都进一步诠释了“患难见真情”。不久前，巴基斯坦总理夏巴兹·谢里夫到访中国，成为中共二十大闭幕后首批受邀访华的外国领导人之一。在明竺看来，这也是巴中“铁杆”兄弟情谊的最好体现。她说，中国在巴基斯坦人民心目中是温暖的，如同亲兄弟一般。“巴基斯坦和中国有着兄弟情谊。一想到中国，我们就有一种温暖的感觉。巴中两国一直有着非常深厚、密切的关系。我认为巴基斯坦总理这次访华非常重要，我们都为此感到鼓舞。因为我们相信中国是一个非常好的合作伙伴。”

研究学术之余，明竺也希望了解更多中国的发展之道。她参与了全球化智库和当代中国与世界研究院共同发起的“国际青年领袖对话”项目和“国际青年中国行”活动 ，到访了中国许多城市、乡村。在农村，她详细了解当地的发展致富经，探寻中国乡村振兴发展的故事。“从去年以来，通过‘国际青年中国行’活动，我们也去了中国的许多农村地区，亲自了解他们是如何改变环境的。要真正了解中国的扶贫，你需要到农村去。另外，我认为与发达国家和其他发展中国家相比，中国是独一无二的。任何一个国家都可以在某些方面向中国学习，但是没有人可以复制中国的发展道路，可以通过观察中国的发展，找到适合自己国情的方法。”