蚯蚓穴居土中，以土壤中的腐殖质为食。除金属、玻璃、塑料和橡胶外，许多有机废弃物和污泥都可作为蚯蚓的饲料。如纸厂、糖厂、食品厂、水产品加工厂、酒厂的废渣，污水沟的污泥，禽畜粪便，果皮菜叶，杂草木屑和垃圾等。但这些有机物忌含矿物油、石灰、肥皂水和过高的盐分。

蚯蚓在10℃～30℃之间均能生长繁殖，最适温度为20℃～25℃。要求土壤含水率为35％～40％，pH值以6.6～7.4为宜。蚯蚓雌雄同体，但需异体受精方能产卵。受精卵在卵茧内经18～21天后发育成幼蚓。小蚯蚓从出生到成熟约需4个月。成熟后每月产卵1次，每次繁殖10～12条。好的品种一年可繁殖近千倍。

培养蚯蚓的基料和饲料要求无臭味，无有毒物质，并已发酵的腐熟料。基料的制作方法与饲料基本相同。即把收集的原料按粪60％、草40％的比例，层层相间堆制(全用粪料亦可)。若料较干，则于堆上洒水，直至堆下有水流出为止。待堆上冒“白烟”后就可进行翻堆，重新加水拌和堆制。如此重复3～5次，整堆料都得到充分发酵后就可作为蚯蚓的基料和饲料。如全部用粪料堆制，可不必削堆。

蚯蚓培养可采用槽式、围地、土坑和饲料地养殖等各种方式。

将发酵好的基料铺在饲养容器内，厚度为10～30厘米。引入蚓种，每平方米可放1000～2000条。基料消耗后要及时加喂饲料。方法有三种：团状定点投料、隔行条状投料和块状投料。新料投入后，蚯蚓自行爬进新料中取食，可将陈料中的卵包收集孵化。孵化时间与温度有关。15℃时约30天，20℃时约20天。温度越高，孵化时间越短，但孵化率越低。

蚯蚓的饲养管理主要做到以下几条：①保证基料、饲料疏松通气；②保持湿润；③防毒、防天敌，如蛆、蚂蚁、青蛙、老鼠等及农药危害；④避免阳光直射和冰冻。

蚯蚓的收集，可利用它怕光、怕热、怕水淹的特性和用食物引诱的方法进行.