锦鲤是活的艺术品，在日本被尊为“国鱼”。
锦鲤是人类文化史上最早为人所饲养的鱼类。日本的一些贵族将这些野生的鲤鱼放入庭园的水池观赏。后来越后（即今日本新泻县）地方的食用鲤由于突然变异，而产生有色彩的鲤鱼，日本人将此反复交配改良，终于产生了现在的锦鲤。因此锦鲤可以说是纯粹的日本艺术品。
自古以来，建屋必置庭院，庭院必设水池，这是日本人传统的生活习俗。因此锦鲤与他们有不可分割的亲密关系。
锦鲤号称淡水鱼王，可满足爱好者的自傲感。
锦鲤堪称淡水鱼王，其体型较大，头大嘴阔，长着两对胡须，个性刚强有力，泳姿雄然。将锦鲤放入自家水池中观赏，自然令人心矿神怡，仿佛自己也成为王者一般。欣赏金鱼有如欣赏盆栽，取其阴柔之美；欣赏锦鲤则有如欣赏参天大树，取其阳刚之气。因此，锦鲤愈大愈具观赏美。
锦鲤生长速度快，愈能增加爱好者之兴趣。平均一岁鲤长10-20cm，二岁鲤24-30cm，三岁鲤37-40cm，五岁鲤45-50cm，十岁鲤55-70cm。如在光照时间较长的中国南方，锦鲤生长得更快。而据日本资料记载有长达150cm，重量超过45公斤的超级巨鲤。
锦鲤寿命长，为最吉祥之鱼
锦鲤性格雄健沉稳，又特别长寿，平均年龄可达七十岁。而日本记载最长寿者超过二百岁。因为寿命长，被视为吉祥的象征，故又称“祝寿鱼”。古语：“鲤鱼跳龙门”比喻人之得志，每逢喜庆常以鲤鱼为祝膳，所以鲤鱼被祝为吉祥之鱼，能为主人带来好运，因此人们乐于饲养它。
锦鲤性情温驯和平
锦鲤稳健温驯，能与人亲近到从我们手中取食或任人抱起，训练后以辨认主人，当主人沿池边巡视时，它们常跟在身后将头露出水面，样子非常可爱。锦鲤世界是和平而美好的。锦鲤不会以大欺小，以强凌弱，为这世界增添许多美好的风景。
伫立池边观赏可爱的锦鲤，可使人忘记事业上的辛劳，忘却一切尘世烦恼。因此对于从事繁杂事务的职业工作者而言，饲养锦鲤的池边实在是最好的放松与休憩场所。
锦鲤可以全家人共同享受
栽植兰花、收集古董，这些乐趣一般只限于个人享受，但锦鲤却可以全家人共同享受。一般来说，由于太太和孩子经常清理水池、饲喂等，接触锦鲤的机会或许更多，因而不知不觉会将锦鲤当作家庭成员之一。时间长了，全家人的鉴赏眼光和兴趣会逐步提高，也会省下一些钱来购入各自
喜欢的锦鲤进行评比、鉴赏，共享天伦之乐。
锦鲤为杂食性，易于饲养
锦鲤为杂食性，一般人类能食用的食物锦鲤都可适应。如肉类，鱼类，面包，米饭，青菜，水果等都是锦鲤爱吃的食物。各养鲤均常有自配的新鲜饲料出售，因此很方便地买到各种类型的饲料。另外，锦鲤比较耐饥饿，一般停食一于两个星期都不会有大的影响，因此饲养锦鲤比较轻松，有时出门旅行一两个星期也无妨。
锦鲤容易适应环境，任何场所均可饲养
锦鲤适温范围广，几乎全世界各地都能饲养。饲养锦鲤可以用鱼缸，也可自做水槽、鱼池。最好是有大庭院，水池较宽阔较“深”为宜。一般来说，以面积15-30m2，水深1.8m最理想。如没有条件建造鱼池，也可用大鱼缸或在阳台楼顶处做小型鱼池饲养。不过锦鲤是以体型为美，愈大愈具观赏性，因此尽量选用大一些的鱼池饲育为佳。
用水可取河水，自来水、井水、水库水，只要没有污染，水质适宜即可。但鱼池必须建相应的过滤槽，以净化水质，适合锦鲤生长，同时也方便管理。
锦鲤以任何程度之预算均可购买
在日本，一条锦鲤如在全日本锦鲤品评会上获奖，其身价常在几百万日元至一千万日元以上，价值非常昂贵。但如购买刚孵锦鲤并非有钱人独享，任何阶层都可购买。如果饲养方法适宜，当岁鲤经2-3年后即成佳品，在品评会上也可能获奖。这样，低薪阶层也能得到饲养锦鲤的豪华享受，同时也可以保值、增值，既陶冶性情，又能增加经济收入。
锦鲤多姿多彩，具动态美，堪称“水中活宝石”
一般的观赏鱼都是单一的花纹，没有变化。而锦鲤花纹多变，没有完全相同的花纹。因此，能令人感到自己拥有的锦鲤为全世界绝无仅有，更能满足人的占有欲。
锦鲤具有红、白、黄、紫、黑、金、银等多种色彩，可比美锦乡绸缎。而锦鲤生长过程中随鱼体大小和环境变化，其色彩和花纹常会有一些改变，这更能引起爱好者的强烈兴趣。
如果说收画古董之美为静态的，那么锦鲤之美就是是动态的。锦鲤仅独处时具美感，群泳时更是美妙非常，尤其在摄食时，看它们游动和取食的样子，能让您融入大自然，忘掉一切尘世烦恼。
聊聊日本锦鲤历史
日本古有鲤生存，食鲤历史也很长，奈良时代主要食鱼即鲤、鲑、鳟、鲶、鲫，镰仓时代鲤鱼更登上"御前料理"，当时有文称鲤鱼膳方配称膳。是到近世的江户时代，幕府将军爱吃海中鲷鱼，加上当时新鲜海鱼开始流通，在吃鱼习惯上，川鱼和海鱼发生逆转，鲤与鲷的地位也发生了逆转，鲷居高位鲤居低位，食鲤者渐渐变少。
有个故事：有名的东京浅草寺南不远，有座龙宝寺，也称鲤寺，1853年一个春日，寺前河中浮出一条一米五长的大鲤鱼，引来众多住民围观，有几个血气方刚的年轻人跳下水中去捕捉它，因大鲤鱼挣扎力气极大，便用竹枪刺伤它之后拖到寺内水池放养，三天后大鲤鱼死掉了，人们便将它料理而食之。没想到吃了鱼肉的许多人都发烧吐血，尤其亲手料理此鱼的两人和另外四人相继死亡。后来死者遗嘱为那大鲤鱼立起了鲤塚，竟成了保佑安产和育婴的灵验之物。这故事也许是食鲤者渐少原因之一，但它更提醒食鲤者要吃鲜活的、处理干净的鲤鱼，尤其不要将鲤鱼苦胆搞破。
日本早有养殖鲤鱼的记录，距今二百年前的某日，新潟县山古志村的农民，发现山间梯田顶层蓄水池里养殖的鲤鱼发生了异变，原本灰黑色的鲤鱼变成了多种不同的颜色。农民们觉得它们珍奇又美丽，便拿到集市去与人交换其他农产品。由于受到欢迎，农民们开始专门养殖和改良被他们称作"模样鲤"的变色鲤鱼。百年后的1914年，"模样鲤"在东京上野公园举行的"大正博览会"上一举成名，作为高等观赏鱼进入皇室、城壕、园林、寺院、神社和有庭院的富裕人家的池塘中。"模样鲤"最初成为观赏鱼时，被称为"色鲤""花鲤"，直到二十世纪中期，才有了现在的名字——锦鲤，它们红、黄、蓝、白、黑、橙、金、银，色彩鲜明而艳丽。
现代城市高楼林立，有大庭院的独立房屋渐渐退出，但常见城中城郊的河川里放养着锦鲤，那成了一种都市景观，观看的人会喂给它们些食饵，但绝不会去捞价格昂贵的它们。日本称为"太公望"的钓鱼爱好者中，有批专钓鲤鱼的，专门钓鲤的钓具很贵，钓的是溪流湖沼中的野鲤，也绝不会去钓锦鲤。
中国锦鲤与日本锦鲤渊源
中国西晋时代就有了锦鲤一词，锦鲤更多地出现在唐诗、宋词、元曲中，杭州"花港观鱼"的鱼就是金鳞红鲤。中国锦鲤历史长但发展缓慢，日本锦鲤历史短却发展迅速，今日世界千种锦鲤中包括了日本锦鲤八百种，而且世界上对锦鲤的称呼是日本发音"NISHIKIGOI"，有许多珍贵品种也是直接用日本名字，比如有名的"御三家"：红白、大正三色、昭和三色。日本锦鲤对世界锦鲤确有大贡献。改革开放后的中国，在行家间掀起了锦鲤热，还出现了许多锦鲤养殖产业，祝愿能在喜爱的同时，培育出更多高品位的新品种。
日本人操作市场和孕育市场及掌控市场的本领
因为锦鲤品系的复杂性，及价格的不确定因素，日本人就瞄准了这个有钱人的群体，他们在我国举办各种赛事和拍卖，把买他们好鱼的人暗箱操作成冠军鱼，然而一条冠军鱼就变成了天价，他们撑握了人心贪婪的天性，就孕育出了一大批鱼商和玩家，所谓玩家就是玩鱼玩出钱来的专家，是啊利润可观呀，我一位朋友出30万买回一尾锦鲤，日本人保证给他的鱼为冠军，因为评委不敢得罪鲤场、他们是一条船上的盟友，有着共同利益，所以就有了共同的目标，朋友的鱼得冠后就有老板以132万的天价收买，一年一转手就净赚100万，这种例子太多太多了，玩家的出现给鲤场带来了市场，他们穿梭在鲤场和老板之间，不断从中牟取暴利，还有鱼商，他们走尽日本鲤场，和鲤场达成默契，把老板和国内刚开始养锦鲤的初学者及水族馆等带去日本鲤场，选好鱼、选小鱼、选种鱼，当国人付帐后日本鲤场很守信誉，当天就会把回扣打入鱼商卡上。我真佩服日本人操作市场和盈育市场及掌控市场的本领。
